1944年7月31日下午三點，勒內·加烏瓦伊在波爾戈機場內一邊踱步一邊看表，他的內心很是焦灼，因為他的好朋友聖埃克蘇佩裡正在空中執行飛行任務，而再過半個小時，那架飛機的燃料就要燃盡了。
時間一分一秒過去，他的內心逐漸平靜下來，他知道最終的結果已經到來。他拿過旁邊的飛行記錄本，上面有一個簡短的記錄：
聖埃克蘇佩裡：執行法國南部高空飛行拍攝任務。未歸。
時間回到前一天晚上，聖埃克蘇佩裡顯得有點激動，他忍著身體的疼痛爭取來了最後一次飛行任務，這對於他來說非常重要。
所以即便身上有八處骨折，僵硬而疼痛，還有時不時會有的頭痛和眩暈，都沒有讓他停止自己的腳步，他想要為國捐軀，這是刻在他骨血中的理想。
當終於確定他還有第八次飛行任務的時候，他的心緒久久不能平靜，在那一晚上，他並沒有早早上床休息，反而在巴斯蒂亞的一家餐館裡通宵宴飲，一直到了黎明時分。
然後，他開始為即將到來的飛行任務做準備，先是做了彌散，之後開始吃早餐：幾個煎荷包蛋、黑咖啡，還有他喜歡的美國香菸。吃完飯之後，聖埃克蘇佩裡出發了，他乘著吉普車來到了距離蒂亞50裡遠的波爾戈機場。
7月31日這一天，天氣晴朗，空中沒有幾片雲彩，這是一個適合飛行的好天氣，但波爾戈機場內的氣壓卻有些低。
聖埃克蘇佩裡和老友勒內·加烏瓦伊在聊天，他並沒有提及這次飛行，而是想讓勒內·加烏瓦伊幫點忙，他將手中的放手稿的一個手提箱給了勒內·加烏瓦伊，目的是讓勒內·加烏瓦伊好好保存，並轉交出去。
兩人還談了一些別的，都是聖埃克蘇佩裡在嘮嘮叨叨，仿佛是在和勒內·加烏瓦伊道別，最後，兩人緊挨著坐在一起，淚水划過兩人的面龐，兩人都感覺到了這次飛行任務的危險性，但誰都沒有說出來。
良久之後，聖埃克蘇佩裡站了起來，和老友道別，然後頭也不回的上了那架P-38戰機：萊特寧。
時間的指針很快指向了8點45分，聖埃克蘇佩裡起飛了，他衝入萬米高空，將在格勒諾布爾、安西和尚貝裡的高空執行數個小時的偵察任務。
這對於聖埃克蘇佩裡來說並不是什麼難事，但此時的聖埃克蘇佩裡身體狀態並不樂觀，身體的疼痛加上心裡的，都讓這次飛行任務變得不那麼簡單，況且這還是在二戰期間執行的一次重要偵察任務，其危險程度不言而喻。
聖埃克蘇佩裡早就做好了為國犧牲的準備，他知道自己已經等不到戰爭的結束，但他沒有想到，就在他失蹤後不到一個月的時間裡，同盟軍就已經進入了巴黎，而法國勝利了。
是的，聖埃克蘇佩裡在這次執行飛行任務的時候失蹤了，勒內·加烏瓦伊沒有等到他回來，飛行記錄本上對於結果只有兩個字：未歸。
聖埃克蘇佩裡就這樣失蹤了，失蹤在了藍天白雲間，失蹤在了萬米高空。
飛行員在空中失蹤在當時本不是一件太大的事情，要知道，整個二戰期間，就有超過一萬架法國飛機被擊落。但聖埃克蘇佩裡的失蹤卻又不同。
一來他的身份特殊，他不僅是一名成熟的飛行家，還是戰士，而且還是一名名動天下的作家，他寫下了數部獲獎作品。
比如獲得費米娜文學獎的《夜航》、獲得法蘭西學院小說大獎的《人類的大地》、在美國引起轟動的《空中飛行員》、被搬上銀幕的《南方郵航》等等，還有他去世一年之前剛剛出版的、閱讀率僅次於《聖經》的最佳書籍《小王子》。
他在文學上的貢獻是極大的，也因此，他在空中失蹤這件事轟動天下。
許許多多的人執著於揭開聖埃克蘇佩裡的失蹤之謎，但一直未果，這成為一樁謎案，誰也不知道聖埃克蘇佩裡究竟為何失蹤？又失蹤在了哪裡？
就在人們漸漸淡忘了聖埃克蘇佩裡的失蹤，而沉迷於他的《小王子》的時候，他的失蹤之謎有了轉機。
1998年9月7日，一個名叫哈比·貝納莫爾的突尼西亞漁民在卡西斯的海上打撈出一個發亮的東西，那是一個手鐲，樣式老舊，他覺得這是個稀奇玩意，於是將它拿給他的老闆看。
老闆拿過來仔細看了看，發現那上面還刻著字，其中還有「安託萬」的字樣，這讓他有了熟悉感，於是將手鐲清洗乾淨，這才看清上面的完整字跡：
安託萬·德·聖-埃克蘇佩裡（龔蘇蘿）-C/O雷納爾和希區柯克公司-美國紐約第四大街386號
這上面的那些關鍵信息：聖埃克蘇佩裡的名字，他的妻子，他的作品《小王子》的出版商地址。無一不在宣告世界，這是屬於聖埃克蘇佩裡的東西，這是聖埃克蘇佩裡失蹤五十多年來，第一次有人發現和他失蹤有關係的東西，怎不讓人欣喜若狂？
於是更多的各行各業的人都開始在這片海域打撈，試圖尋找關於聖埃克蘇佩裡的一切。打撈還真就有了結果。2003年，他們在海底打撈出十分之一飛機機身大小的幾塊飛機殘骸，上面並沒有子彈的痕跡，反而有時速過快墜海的摺痕。
這看起來並不像是被擊落，反而像是主動赴死。
不過，也有人說，早在2000年，就有人在這片海域的海底發現了一架飛機殘骸，經過專家們的對比，似乎正是聖埃克蘇佩裡駕駛的那架萊特寧。
以上不管是哪個說法，確定的是，聖埃克蘇佩裡的失蹤之謎算是揭開了，即聖埃克蘇佩裡在1944年7月31日那天執行飛行偵察任務時，飛機墜落大海而死亡。
但是關於具體的墜海原因卻還是無法確定，很多人認為這是聖埃克蘇佩裡主動赴死，他生前很壓抑，婚姻失敗、理想得不到實現，他嚮往自由額內心始終被壓制，苦悶而抑鬱，所以很可能這是他在最後一次執行飛行任務時為自己設定了結局。
但2008年，人們似乎又有了另一種看法。
這一年，前納粹飛行員裡佩特在他的著作《聖埃克蘇佩裡：最後的秘密》中聲稱，他很可能在1944年擊落了聖埃克蘇佩裡的那架萊特寧。
他在書中表示懺悔，因為他非常喜歡聖埃克蘇佩裡的《小王子》，算是聖埃克蘇佩裡的粉絲。
這種說法雖然看起來不無道理，但是為何他在過去那麼多年裡都保持沉默，對於聖埃克蘇佩裡的失蹤從不曾發表過言論，這似乎不合常理。
時間過去那麼久，已經很難確定聖埃克蘇佩裡墜機的真正原因，但是他的《小王子》卻獲得了全世界讀者的喜愛。