一般我們走進佛教寺廟，都會看到一個叫做天王殿的的建築。裡面供奉的就是佛教四大天王和彌勒菩薩。其作用就是保護這個道場。
那麼你知道佛教四大天王是哪四個嗎?四大天王有各自有什麼樣的職責?
佛教四大天王簡介
四大天王，又稱護世四天王是佛教著名護法神，此四尊與佛教四大金剛是不同的神，很多人常將此四尊與四大金剛混淆。
四大天王為二十諸天中的四位天神，位於第一重天，第一重天又叫四天王天，根據佛教經典，須彌山腹有一山，名犍陀羅山，山有四山頭，各住一山各護一天下，故又稱護世四天王 ，是六欲天之第一。
他們的神像通常分列在淨土宗禪宗佛寺的第一重殿兩側，因此又稱天王殿。
一、東方持國天王，護持東勝神洲
「持國」意為慈悲為懷，保護眾生，護持國土，故名持國天王。住須彌山白銀埵，身為白色，穿甲冑，手持琵琶或阮琴，有兩義：一、弦樂器鬆緊要適中，太緊則易斷，太松則聲不響，表行中道之法;二、是主樂神，表明他要用音樂來使眾生皈依佛教。
他負責守護東勝神洲，以乾闥婆、緊那羅、富單那、毗舍闍等為持國天王的部眾，是『二十諸天』中的第四天王。
東方持國天王手上拿著琵琶。代表著做事情不可操之過急，要知道「中道」，不能過也不能不及;像彈琴一樣，琴弦鬆了，彈不出聲來，緊了它就斷了。
儒家講中庸，佛法講中道，就是要做得恰到好處，不要過了頭，也不能有欠缺，事情才能圓滿。
二、南方增長天王，護持南贍部洲
「增長」意為能傳令眾生，增長善根，護持佛法，故名增長天王。住須彌山琉璃埵，身為青色，穿甲冑，手握寶劍，有兩義：一、寶劍象徵智慧，慧劍斬煩惱;二、為的是保護佛法，不受侵犯。
他負責守護南贍部洲，以鳩盤茶、薜荔多等為增長天王的部眾，是『二十諸天』中的第五天王。
南方增長天王，這是代表日新又新，他手上拿的是劍——慧劍(智慧之劍)，是」快刀斬亂麻;慧劍斷煩惱」的意思。
三、西方廣目天王，護持西牛賀洲
「廣目」意為能以淨天眼隨時觀察世界，護持人民，故名廣目天王。住須彌山水晶埵，身為紅色，穿甲冑，手纏一條龍或是蛇，有兩義：一、表世間多變之意，二、是龍神的首領。另一手上拿著寶珠，表內心不變之意。
他負責守護西牛賀洲，以龍王等為廣目天王的部眾，是『二十諸天』中的第六天王。
西方廣目天王，身上纏著一條龍，有的時候是一條蛇，蛇跟龍是一樣的意思，代表著變化!
我們常說：神龍見首不見尾，表示這個物質世界的現實社會，一切人、一切事、一切物，都是變化無常、變化多端，一定要把他看清楚，那樣才能夠從容應付。
四、北方多聞天王，護持北俱蘆洲
又名毗沙門，「多聞」意為頗精通佛法，以福、德聞於四方。住須彌山黃金埵，身為綠色，穿甲冑，左手臥銀鼠，右持寶傘，有兩義：一：傘蓋代表要保護自己的內心不受外面環境染汙;二、用以遮蔽世間，避免魔神危害，以護持人民財富。
又名施財天，是古印度的財神。他負責守護北俱蘆洲，以夜叉與羅剎為多聞天王的部眾，是『二十諸天』中的第三天王。
北方多聞天王手上拿一把傘;傘是遮蓋。在千變萬化的世界裡，有種種染汙，所以要預防，不要被汙染
在廣學多聞的同時，要保護自己的清淨心，不要受染汙。對現實社會要能夠完全、理智的理解，才有智慧、有能力，知道應該用什麼態度、方法去應付、處理(無論是對人、對事、對物)，才能做到盡善盡美。
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