范文瀾在《中國通史簡編》中如此評價張衡：「王充的著作，有益於科學思想，張衡的發明，推進了科學知識。論衡與地動儀是東漢兩大創造，王充與張衡是東漢文化界的兩個偉人。」
提及地動儀，第一個想起的人應該就是張衡了。張衡所發明的地動儀是中國古代科技的代表，一度入選中小學歷史課本；是被中國地震局當作標誌沿用幾十年；也是聯合國世界智慧財產權組織總部中的陳列品；更是被美國人從月球帶來的巖石並列展出。
然而，近日教育部卻宣布在中學歷史教科書中徹底刪除了張衡和地動儀。為何這個曾一度被引以為傲的古人的智慧結晶，會從歷史教材中刪除呢？
實際上，對於刪改教材之事可以說是不勝枚舉的。古詩、民族英雄、刪革命將士等等，每一次刪除都是褒貶不一，各有說辭的。但刪除地動儀卻是因質疑而刪除的。
張衡：古代偉大的科學家眾所周知，自地球誕生以來，地震就隨之而生。而對於地震的勘測歷來更是世界性難題，因為地震的形成因素諸多，如地殼運動、火山爆發、版塊運動了等等皆可以引發地震。再加上其爆發的突然性特點，人們難以準確測出地震的時間和破壞程度，只能用一個大概性的方式來進行勘察預防。
儀器的最早發明應當追溯到近二千年前的東漢末年，彼時有一位著名的科學家，他發明了估測地震的儀器。這便是我們所熟知的地動儀，而它的發明者便是集數學家、文學家、地理學家和天文學家等身份於一體的偉大人物——張衡。
張衡，字平子，出生於南陽的名門望族。據史書載，張衡「少善屬文」。也就是說他從小的文章寫得文採飛揚，甚者，張衡還是一個「雖才高於世，而無驕尚之情」的人。
張衡從來不喜歡與俗氣的人結交，能夠和他做朋友的人，都是一些高雅志向之人。也正因如此，為張衡不平凡的一生奠定了基礎。
漢順帝時期，張衡因擅長術學，先後被封為郎中、太史令，然而張衡志向卻不在於仕途當官上，而且在學術研究方面。在學術上面，張衡有著很充足的精力，他還編寫了《靈憲》，《算罔論》等重要的陰陽學天文學著作。
在當上官職之後，張衡開始厭倦官場上枯燥而無聊的生活，於是開始一門心思研究自己的科研項目。
而張衡所處的東漢時期正好是我國地震高發的歷史時期。在《後漢書》中的記載，自東漢永元四年到延光四年的30多年時間裡，全國共發生了26次以上的大地震，也就意味著其頻率是幾乎每年都有的。且同時還引發了山崩地裂，房屋倒塌等災難。
為了對地震進行準確的勘測，張衡根據自己的所學知識，以及對全國地震的研究，最終發明了地動儀。
對於張衡地動儀，史書中記載：漢順帝陽嘉三年十一月壬寅，即是公元134年12月13日，地動儀的一個龍機突然發動並吐出了銅球，最後掉進了那個蟾蜍的嘴裡。當時在京師的人們卻絲毫沒有感覺到地震的跡象，但是沒過幾天，隴西（今甘肅省天水地區）卻是有人快馬來報，證實了那裡前幾天確實發生了地震。於是人們開始對張衡地動儀的高超技術極為信服。
可儘管張衡所發明的地動儀比義大利人發明的地震儀整整早了1700多年。但現代也有很多學者對此進行了質疑，原因在於張衡所發明的地動儀無法記錄實際的地震層級以及地理位置，因此在嚴格意義上說，張衡地動儀是無法準確測量地震的。
此外，對於地動儀的認知都源於很歷史教科書上的那副插圖上看到的。這個地動儀如同一個木桶形狀，且八個方位分別對應著張嘴的蟾蜍和龍。不少人都將其視為是地動儀的真實版本，認為這便是保存下來的地動儀文物。
然而後來經過考證，這不過是一件構想出來的地動儀。而對於前面所說學者們對地動儀的質疑，認為這個地動儀並沒有預測出歷史上大的地震，如汶川大地震、唐山大地震等幾次大災難。
實際上，這個復原的地動儀是中國博物館學家兼古代科技史學家王振鐸先生根據史書中記載而做出來的模型，而且近年來，已經被證明這個地動儀的模型從外形到原理，均是不符的。
於是為了不再誤導對學生的教育，故而才將張衡地動儀的這張照片從教科書刪掉了。
此外，對於張衡地動儀還有另一種模型，是由中國地震局馮銳在2005年時所提出的。此模型中「都柱」是懸垂擺，在擺下方有一個小球，而球則是位於「米」字形滑道交匯處。在地震時，「都柱」就會撥動小球，使得小球擊發控制龍口的機關，龍口便會張開。
另外，馮銳的模型還將蛤蟆由面向樽體改成了背向樽體並充當儀器的腳。經模擬測試後，該模型靈敏度高，在地震發生的時候能做出很好的響應，但是無法感知地震發生的方位。
就這一點來看，其結果是與歷史記載張衡地動儀預測隴西地震的事件吻合。
小結儘管對於張衡地動儀存在不少的議論，但不可否認的是，我們的祖先智慧勤勞，為中國留下了璀璨的文明和歷史。張衡可謂是其所在年代非常智慧的人，我們雖不必對古人盲目崇拜，但也不能跨越時空去嘲諷古人。
否定歷史的人也許有所依據，但輕視古人卻是真實錯誤的，古人的智慧比我們所想像的要高得多。如今的文明技術也是經過了數千年的發展才得到的，也許古人不像現代這般了解問題的本質，但這並不影響他們解決問題，他們都是一個時代的先驅者！
參考資料：《中國通史簡編》