一提到埃及，就會有人想起金字塔。一提起金字塔，就會有人想起獅身人面像——斯芬克斯。
如果你也想起了獅身人面像，不知道你會不會馬上想起另外一個很奇特的現象：這個宏偉的獅身人面像竟然沒有鼻子。
斯芬克斯的鼻子到底哪裡去了？
斯芬克斯，在希臘語中是拉緊的意思，因為希臘人把斯芬克斯想像成一個會扼人致死，有著女性的頭部、獅子的身體和鳥的翅膀的怪物。距今6500年前，古埃及人在金字塔旁邊建造了這個巨大的雕像。獅身人面像確實氣宇不凡，它高22米，身長75米，臉寬5米，鼻長2米，耳長2米，頭戴皇冠，下頜長鬚直垂。獅身和人面都被刻在同一塊巨石上。
幾百年來，英國、德國和阿拉伯人的一些軍隊和個人被指責為故意破壞了斯芬克斯像的鼻子。最後，拿破崙成為了眾矢之的。
拿破崙遠徵埃及，是為了阻斷英國與印度的聯繫。在那裡，他進行過兩次戰役：金字塔戰役和尼羅河戰役。但實際上這是對埃及第一次專業的考古探險。1798年率兵出徵埃及時，他帶了一支近200人的科學藝術考察團——這個考察團由歷史、數學、建築、語言、考古方面的學者組成，為的就是要研究埃及的歷史文化。
拿破崙已經被證明是無辜的。在1737年的一幅素描中，斯芬克斯像已經沒有了鼻子，這比拿破崙的出生還早32年。當29歲的拿破崙第一次看到斯芬克斯像的時候，它的鼻子已經遺失幾百年了。儘管如此，今天的金字塔導遊還是告訴旅遊者斯芬克斯像的鼻子是被拿破崙偷走了，並被保存在了巴黎羅浮宮裡。
實際上，我們能確定的唯一一個破壞者是個伊斯蘭教士，名叫賽伊姆·代海爾。1378年，他因破壞罪被處死。
導致斯芬克斯像鼻子遺失的最可能的原因是，6000多年來大風等天氣作用對脆弱的石灰巖的侵蝕。
使獅身人面像遭到嚴重的破壞的罪魁禍首首先是大自然。胡夫金字塔處於埃及西部，強烈的風暴裹挾著大量的砂石，不斷地擊打金字塔，沙石擊打的力量很大，頻率很高，以至於獅身人面像曾多次被沙漠完全吞沒。18世紀拿破崙到這裡的時候，沙子已經淹到獅身人面像的脖子了。一直到19世紀末的時候，埃及才大力整頓這些流沙，前後共花了70年的時間，才清理掉了獅身人面像周圍的沙子。那時石像的鼻子已經被破壞掉了。
此外，胡夫金字塔處在沙漠中，晝夜溫差非常大。熱脹冷縮，石頭破裂也會使獅身人面像的鼻子遭到破壞。
還有一個原因不可忽略，那就是獅身人面像的石料本身就是質地非常鬆軟的石灰石，它不可能像金字塔那麼堅固。長年累月的日曬雨淋，加上埃及西部強勁的沙暴襲擊，某個部位被磨蝕掉是再正常不過的事情了。