開始於2003年初的伊拉克戰爭，不僅改變了中東格局，而且也對美國造成了重大影響。時至今日，來回顧這場戰爭，一部分人認為這是美國布希政府發動的一場錯誤戰爭，因為它在一定程度上損耗了美國的國力，而且給了中國發展空間和時間。但從美國實際利益來說，伊拉克戰爭是非常正確且必須要進行的一場戰爭。
我們都知道，伊拉克戰爭開始後，許多觀點都是認為美國是奔著石油去的。畢竟那時候伊拉克的石油儲量很大，最主要的是當時石油儼然已經是工業社會發展的核心。所以誰掌控了石油，誰就可以掌控世界，美國是世界上最大的工業國家，其對石油有著巨大需求量。並且那時候美國自身是缺少石油的，因此只要得到伊拉克石油，就能滿足美國自己的需求。在伊拉克戰爭還沒有結束時，這種觀點很受歡迎。
可戰爭結束後，美國並沒有一手把控伊拉克石油，而是大大方方的交給了伊拉克新政府，美國每年僅抽取利潤的10%，除此之外別無其他要求。與美國在伊拉克戰爭中的巨大投入相比，每年利潤的10%簡直微不足道，所以看出美國並不奔著石油去的。大多數都忽視了一個潛在重要因素，那就是美元與石油交易掛鈎這件事。要知道，在伊拉克戰爭之前，薩達姆已經準備在其石油貿易中拒絕使用美元，這是美國斷然不能接受的。
美國能有今天的國際地位，一方面得益於其強大的軍事力量，另一方面就是美元乃國際通用貨幣，尤其在石油交易中，美元是直接掛鈎的。這也就意味著，全球所有的石油交易，美國都可以抽取一定利益。有這個關係存在，美元就會一直處在重要位置，進而美國的國際地位和利益也會得到保障。而一旦薩達姆的想法付諸實施的話，毫無疑問會對美元造成重大打擊，這是美國政府不能接受的。