相信你也聽過放血療法，就是古時候一種常見醫學治療手段，它也被稱為靜脈切割術。
幾千年來，放血療法是一種醫生們常用的治療手段。
頭暈頭痛？來切一刀耳朵放血；
眼睛有疾病？太陽穴來一刀放血；
內臟有病？手臂上來一刀；
雖然聽起來很恐怖，但是放血療法的確是一種已經通過臨床驗證的比較常見的醫學治療手段，並不是給你放大劑量的血，而只是放出少量血液。
中國最早的放血療法文字記載出現於《黃帝內經》。「刺絡者，刺小絡之血脈也」，在《黃帝內經》中，有指出刺絡放血療法可以治療多種疾病，諸如頭痛、熱喘、癲狂等疾病。
雖然現在放血療法基本已經消失在公眾視野中，不過中醫仍然會針對特別的病症採用放血療法，而西醫則會用水蛭進行傷口部位的吸血。
要說西方的放血療法，最早始於3000年前的埃及，接而延續到了古希臘和古羅馬，再傳到了阿拉伯和亞洲，直到中世紀和文藝復興時期傳到了歐洲後，才一發不可收拾。
在2300年前的希波克拉底時期（公元前460-370年），希波克拉底認為世界的物質由四種基本元素構成，這一點跟亞里斯多德類似，都是認為水、空氣、火、土，希波克拉底認為這四種元素分別對應人體中的四種體液：血液、痰、黑膽汁以及黃膽汁，而這四種體液集中在人體中的大腦，肺，脾臟和膽囊。
生病就意味著四種體液失衡，所以當時希波克拉底的治療手法是由放血、淨化、宣洩、利尿等各種手段祛除身體的過度溼氣。
這一治療手段自被提出以後，一直在傳播世界各地使用。
而也不是所有的放血療法都有用的，比如在17世紀的英國，查理二世國王接受了16盎司的左臂放血療法，然後又拔罐抽出8盎司，另外查理二世還忍受著劇烈的催吐，灌腸、瀉藥等治療，接著從頸動脈接著放血，隨後他癲癇發作。
死之前，查理二世一共放了24盎司的血液。
再比如，18世紀喬治華盛頓也出現了發燒和呼吸困難的症狀，在三位醫生的輪番「照顧」下，他也經歷著萬分的痛苦，又是大量放血，又是催吐，又是瀉藥，隨後他在第二天晚上死於休克。
當然，以前醫療水平我們也知道，沒辦法要求醫生能過多地做些什麼更好的治療法，但也不能否認放血療法帶來的一些作用。
至今西方國家仍然在血色素沉著病、真性紅細胞增多症和皮膚卟啉症運用放血療法，除此以外，還有水蛭吸食血液也被用於減少靜脈充血，防止組織壞死等作用，就是我們俗稱的螞蟥。
據研究發現，水蛭的唾液中含有大約60種不同的蛋白質，這些化學混合物進入血液中對人體有著健康的影響。
而在中醫中，水蛭也是一味擁有極高藥用價值的中藥，近些年的研究發現，水蛭製劑在防治心臟病以及抗癌方面有著顯著的功效。
這也是為什麼放血療法能夠在查理二世死後，仍然風靡歐洲數百年，在19世紀達到巔峰。
無論何種療法，其實真正能治好病的，就是好療法，不管是中醫還是西醫；
我們不能否認中醫的博大精深，也不能否認西醫在解剖生物學方面不可替代的地位。