關於四合院
小時候自己家裡蓋新房時，常常會問父親，為什麼要在東南西北都蓋一個房子呢？父親告訴我，這是因為蓋的是四合院，可以聚財。後來家裡的四合院又建了大門，在大門的對面又豎了影壁。我又問父親，為什麼要建一個影壁呢？父親說，闢邪。年少無知的我，曾跑遍了整個村子，發現每家每戶都是四合院，後來父親告訴我，這是老祖宗留下來的東西，以後你就知道了。
童年的記憶大概就是和十幾個小夥伴，調皮搗蛋地爬上房頂，來回跑，讓全村的人都從家裡出來朝著我們喊：一會給我把房頂踩漏了。更加有趣的是，每次母親喊我回家吃飯，也會站在房頂上，大聲喊著我的名字，我遠遠就可以聽到。雖然每家每戶都是四合院，卻一家挨著一家，緊密團結的建築風格湊成了一個小村，那便是故鄉。
等我長大以後，村裡的人已經陸續搬遷，那個曾經熱鬧非凡的四合院變得孤獨起來，長滿了雜草無人居住。城市裡建起來了高樓大廈，很少人再居住這種古老的住宅，我常常感嘆，這種四合院要是賣了該多好，父親告訴我，咱們這裡不值錢，北京的四合院才值錢呢。2017年，俄羅斯一個富豪在北京買了一座四合院，價格1.1億元，打破了我的認知。
四合院結構
四合院顧名思義就是東西南北都有房屋，圍成「口」字形的住宅。四合院的歷史至少有3000多年歷史，在中國的北方，四合院最為諸多，全國各地的很多住宅都是模仿四合院的結構而建成的，比如福建土樓，四合院最為著名的就是北京四合院。
在以前，北京的四合院還在外型上分為「一進院」，「二進院」，「三進院」等，其名字就是根據其字形「口」「日」「目」而來的。在歷史上，很多大戶人家往往會蓋成三進院，四進院等彰顯自己的家族地位。《紅樓夢》中賈母的住宅就是五進院，可見其奢華程度。宋代詩人曾寫詩感嘆：庭院深深深幾許。
四合院的結構受到古代風水學的影響，在中國，大門是不能在正中央的，這樣對家族的命運有一定影響，所以一般來說，大門的位置是八卦圖中巽方向，當然具體的位置在古代是要看街道和馬路的位置的。大門的方向要靠近馬路或者街道，這樣既有利於出行方便也符合風水學。
在大門的內部入門處，要設立影壁。在古代影壁被稱為「照壁」，被當作闢邪用，實質上，影壁的作用和屏風類似，是用來遮擋視線的。著名學者馬未都認為，「照壁」其實是反光用的，太陽光可以通過影壁反射到院內，帶來更好的採光效果。
四合院的總體是四面包圍結構，有一些比較奢侈的府邸在內部還有假山花園等，這對於生活在農村小鎮的百姓來說，是望塵莫及的。老百姓居住的大多都是簡單的四個房子，稱為東西南北四個房。北京的故宮其實就是四合院結構，龐大的天安門便是正門。
四合院的歷史
說起四合院的發展，要從中國古代建築結構講起。在宋朝之前，縱然已經有四合院出現，但是房屋門窗的改變起到了至關重要的作用。拿窗戶來說，古代沒有玻璃，而且窗戶非常小，屋子裡陰暗潮溼，採光效果極差。所以縱然是建成了四合院，也沒有較好的居住舒適度。
在唐宋時期，人們開始用紙糊窗戶，古代文人寫文章用的廢紙，大多是用來糊窗戶了。但是那時候的窗戶還不是推拉式的，而是從下面推開，用木棍支撐，這樣雖然可以通風，但是不利於採光。
在《水滸傳》中，就是因為這樣的窗戶結構，西門慶才有幸被潘金蓮的棍子砸中。直到宋朝以後，才流行現代的向兩側推的窗戶，採光效果大大提升，正是因為這樣的改進，讓四合院成為了主要風格。四間屋子都可以有好的採光，居住的環境也大大提高。
到了清代，四合院成了百姓的常見居住風格。大戶人家一般都建有四合院，比如「王府」「李符」，很多百姓便把四合院變成了大雜院，因為有四個房子，所以更適合一家人居住，一直延續至今，規模最大的莫屬於「喬家大院」。
四合院的價格
在中國古代，買一個四合院要多少錢？清代有人買了一處四合院，花費了12兩銀子，那麼12兩銀子究竟值多少錢？我們在影視劇中可以看到，很多人在是飯店吃飯一掏就是幾十兩銀子，顯得非常平常。實際上，當時候人們用的都是銅板，並非銀子，要知道普通人一年的開銷下來，都不過10兩銀子，怎麼會吃飯就花那麼多。2兩銀子，就相當於幾個月的工資，《武林外傳》中，掌柜佟湘玉丟了5兩銀子就哭了一個月。
所以在唐朝，一兩銀子相當於現在的8000元，在宋朝商業比較發達，一兩銀子相當於2000元。水滸傳中，李逵剛認識宋江就借了10兩銀子，拿到現在就是借了2萬塊，可見宋江還是很闊氣的。到了清朝，在大街上買一斤豬肉才15文錢，所以清朝銀子變得更貴，人們往往用不起銀子，一兩銀子相當於400元。所以在清朝買一座四合院，大概只用5000元。
近代，魯迅先生曾經花了3000大洋在北京買了一處四合院，當時候一塊大洋可以買8斤豬肉，相當於現在600塊。之所以這麼闊氣，是因為魯迅先生當時候除了自己的月薪有350塊大洋，還有自己的稿費收入，所以當時候買一個四合院不成問題。
如今現代社會，四合院憑藉古老的文化氣質，再加上優越的地理位置，價格早已經超過了近億元。有位北京人在網上拍賣過自己家500平的四合院，要價27億，可謂是獅子大開口。
現代的四合院
如今隨著社會的發展，大多數人都湧入城市，開始住進樓房，四合院已被遺棄。只有在一些偏遠小鎮，才能看到四合院的身影。相比於城市的樓房，四合院略顯得環境差，儘管如此，還有很多土豪喜歡這種優雅的生活，紛紛在農村購買四合院，希望可以安享晚年，度過餘生。他們往往在購買後，自己重新裝修和改造，古老的四合院也可以彰顯現代化氣息，不失為一個好去處。
有人拿北京四合院價格開玩笑說，人生的不同就在於生在哪裡啊。實質上，四合院作為我們童年的回憶，和一種古老文化的象徵，我們應該保護好，這是老祖宗的遺產，更是社會的遺產。