缸窯鎮，因為有諸多缸窯而成名，被稱為北國陶都，境內有豐富的白黏土資源，燒造技藝要追溯到300多年前。歲月蹉跎，老窯帽子（當地人對窯稱為窯帽子）基本消失在人們的視野。但是，人們還是發現一座老窯帽子，是清代的。
找尋老窯帽子位置
炎熱的夏天總有清涼的一天，筆者會同龍潭區宣傳部幹事朱建倫一行來到缸窯鎮，尋訪那座清代老窯。在缸窯鎮，筆者見到了老窯帽子的發現人缸窯鎮陶瓷文化辦公室主任孟廣俠，他很激動的告訴筆者：「這是一座老窯帽子，在一座工廠院子的角落裡，沒有人注意到，保存非常好，可以說是基本完整。說著走著，汽車來到一片住宅裡的一處工廠。工廠沒有生產，也沒有人攔阻筆者一行，徑直走向一處車間外的土坡。穿過過膝的雜草，踩出一條小道，孟廣俠指著一株大樹之下，石頭壘成牆壁之前，有一處磚砌的券門，裡面黑漆漆的，不知道有多深，這就是那個老窯帽子了。
孟廣俠首先鑽進了老窯帽子，筆者給照相機裝上外置閃光燈後，也跟著鑽了進去。門口矮小，下面是一道煙道通過，一個人通過需要蹲著挪進窯內，走進老窯帽子便豁然開朗，寬大了許多。窯內就像一個菜窖，上小小大，上面的「天兒」透進一束陽光，恍惚可以看到窯壁，是用磚一塊一塊砌成的。孟廣俠指著一處牆壁，說：「那就是燒窯使用過的痕跡。」筆者順著他的指點，走近牆壁看到上面有疙瘩樣的凝固物粘在牆上，手觸感較硬，就像磚的一部分，難以分開。牆體還有一處豎形突起，已經把窯體的圓形改變，想必是雨水滲入造成的。筆者好奇的詢問孟廣俠如何找到老窯帽子，他笑著說：「我就在缸窯長大的啊。」
問詢老窯帽子來歷
據《缸窯鎮志》記載，缸窯鎮的燒窯歷史可上溯到康熙元年（1662年），是「闖關東」的產物。山西、河北一帶發生嚴重旱災，許多人為了活命，不得不攜家帶口「闖關東」。在這些人當中，有個叫趙巖龍的人，他曾經當過瓷窯技術工人。 康熙二年（1663年），趙巖龍在燒炭過程中，常常對黃土窯蓋不能經久耐用而感到苦惱。偶然的機會， 他發現了燒缸的好材料——白粘土。經過長期問訪制陶高手，反覆研究窯體構造，趙巖龍建立了缸窯鎮的第一座窯帽子，便是後來的「福興隆」號。而後，多人進駐缸窯鎮，有了「福勝東」、「玉成祥」、「三義德」、加上「福興隆」兩座共五座窯帽子，稱為前窯。前窯興起之後，相繼在以後興辦的窯帽子，因時間在前窯之後，統稱為後窯。
這座老窯帽子到底是什麼時期、什麼名字、什麼沿革，大家都說不清楚。孟廣俠推薦去找周興禮。這位周興禮是永吉縣陶業公司制缸廠工會主席崗位退休，對缸窯鎮陶業發展很有研究，上世紀八十年代便有論文面世，這與筆者找到的文字資料《永吉制陶業發展概述》一文作者名字相符。在住宅區，筆者一行找到周興禮的家，當筆者問及剛才看到的老窯帽子，「這座窯是清代的，叫做下院子，是典型的饅頭窯。」他告訴筆者，「窯體全部為牛頭磚砌成，磚體一頭大一頭小，正好能砌成圓形的窯體。窯門券門、窯炕是耐火磚砌就，耐得住高溫，比較扛燒。」
從老窯帽子到博物館
缸窯鎮的窯帽子起初是私人經營，日偽時期大多破敗。1948年初成立了地方國營永吉縣缸廠，1951年增加舒北窯業和永吉縣社缸廠兩個生產單位。1955年各制陶業生產單位合併，以永吉縣缸廠為主體，把新建陶業和私營窯業劃為分廠。1956年公私合營。1959年，公私合營永吉縣缸廠改為地方國營永吉縣缸廠。這個老窯帽子自然也在缸窯鎮各陶業變革之中。
周興禮介紹：「這個老窯帽子在1986年停產，同年在老窯帽子所在地成立永吉縣缸廠的分廠碳素廠，1990年工廠個人承包。期間，老窯帽子便沒有人再注意它了。」這座老窯帽子悄悄隱匿在工廠的角落裡，隨著時間流逝，大家也就把它遺忘。此次老窯帽子的發現給缸窯鎮的歷史增加了有力的物證，也給政府即將籌建的缸窯文化博物館增添了珍貴的史料。
走在鄉間的水泥路上，用大缸圍起來的圍牆遠近可見，當地人管這種圍牆叫「缸障子」，是缸窯鎮的特色。看著這些大缸，不由得想起當年興盛時期窯帽子數十家，聯營形成陶瓷工業公司，生產工業陶、建築陶、美術陶，更有一些精品陶製品出口美國、加拿大等13個國家和地區。而後隨著陶業製品需求量的降低，缸窯鎮窯帽子的陶業製品生產量也逐漸減少。
2007年，缸窯傳統制缸燒制技藝入選吉林省第一批非物質文化遺產名錄。此時，老窯帽子不只是一種陶業工具，更是一種文化。如今，政府準備建缸窯文化博物館正是要把缸窯燒制技藝和文化傳播、傳承下去。（圖/文 張海川，稿於2013年6月9日，同年發表在吉林日報報業集團房地產報）