據悉，新一屆中國男足將於1月下旬在海口市觀瀾湖基地正式集結，備戰2022卡達世界盃亞洲區預選賽40強賽，這是國足2021年首訓，也是「鐵家軍」第5期集訓，本期集訓不同以往的是，國足主教練李鐵或將敲定出戰40強賽的大框架和主力班底。
眾所周知，李鐵從去年1月5日開始正式執掌國家隊帥印，與足協籤訂的合同目標是率隊徵戰40強賽，當時李鐵在上任發布會上這樣說：「自己與足協的合同期是到2020年6月9日，從40強賽出線後，合同延續，與球員共同徵戰12強賽。」
受疫情影響，40強賽剩餘比賽不斷延期，國際足聯、亞足聯通知國足剩餘4場比賽，將於2021年3月和6月進行，中國隊最後一個對手是敘利亞，而中敘大戰時間是6月15日。
雖說還有一些不確定因素，譬如，3月份能否正常開賽，究竟是繼續採取主客場制，還是集中起來的賽會制，但這些問題都不可能讓比賽再延期，因為根據國際足聯、亞足聯安排，亞洲區12強賽將於今年9月開打，40強賽所有賽事都必須在2021年6月15日前全部結束，這也意味著李鐵的合同整整延長了一年。
2020年，李鐵組織過4期國足集訓，其中參加1月廣州首訓是27人，3月阿聯集訓名單有26人，5月和10月的上海集訓國腳人數分別是27人、28人。
「武球王」武磊沒有參加杜拜海外集訓合練，朱辰傑、劉雲入選了第3、4期集訓名單，卻因傷病未能成行，臨時徵調了蔡慧康、吳興涵2名國腳。粗略統計，李鐵已經選拔考察過43名球員（與武磊在西班牙見面）。
從李鐵以往接受媒體記者採訪透露的信息可以發現，國足40強賽名單已經有了大框框，國腳人數大致在31人左右。
「鐵子」去年5月11日接受採訪時表示：「蔡慧康的替補入選，其實是之前就確定好的，我們是24+3（名）守門員的名單，有4個候補名額，蔡慧康排在這4個人的第一位。之前的集訓，包括東亞杯他就在。對球隊的整體技戰術還是很熟悉的。希望有這樣的隊員來增加我們對於整體技戰術的執行。」當時李鐵還說：「目前每個位置上都有至少三個水平很接近的球員，就看誰的狀態更好。」
去年10月份國足上海集訓時國腳人數是28人，比27人多1人，因入選的守門員是顏駿凌、曾誠、劉殿座、董春雨4個人，而吳興涵則是李鐵口中「4個候補名額」排在第2位的球員。
歸化球員實際上已經成為國足出戰40強賽不可或缺的重要力量，目前有望入選新國足名單的有6個人。
裡皮時代，艾克森、李可參加過國足40強賽前半程賽事；「鐵家軍」4期集訓，期期都有歸化球員：去年1月份國足名單有艾克森、李可2人，3月份集訓名單只有艾克森一人，5月份國腳名單是艾克森、李可、洛國富3個人，而國足10月份的上海集訓名單中，歸化球員多達4個人，包括艾克森、李可、費南多、蔣光太，恆大的洛國富落選了。值得注意的是李鐵去年5月份國足上海集訓時對媒體公開表示：「本來是打算把阿蘭也找回來，但是他目前在巴西，沒有辦法返回。」
去年12月底，足協主席陳戌源在海口召開的國字號教練員會議上，明確要求國足主教練李鐵立下「軍令狀」，今年40強賽必須出線，12強賽力爭出線，甚至還有傳言要求「中國隊最後4場比賽必須全勝拿到12分」。
有消息稱，李鐵計劃今年1月新國足首期集訓時把6名球員歸化球員全部徵調入隊，暫且先不考慮疫情因素，按國足現狀分析，這種可能性其實並不大。
一方面，6名歸化球員中，國安的李可踢後腰，位置在中場，恆大的蔣光太踢中後衛，相對而言，隊內競爭壓力不大；但艾克森、費南多、洛國富、阿蘭4人比較麻煩，角色基本是前鋒或邊鋒，國足還能打這個位置的球員有楊旭、于大寶、譚龍、董學升、武磊、韋世豪、張玉寧、郭田雨，誰的實力更佔優呢？
另一方面，倘若依照李鐵之前「國足是24+3守門員名單」說法，新國足按慣例是27人，24人減去6人等於18人，那麼，國足「鐵五期」名單必然是一個連正常的內部對抗賽都無法順利組織起來的「殘缺」名單。
假如李鐵要一次徵調6名歸化球員進行戰術考察，國足集訓人數又不突破27人（31人），那麼，誰會落選新一期國足集訓隊呢？
40強賽開戰在即，國足去年10月上海集訓名單是李鐵結合2020賽季中超聯賽情況做出的判斷取捨，當時「鐵子」接受採訪時很乾脆的說：「在現場觀看50多場聯賽，差不多佔了總場次的一半，對第一個球員的情況都比較熟悉和了解，發揮如何、狀態如何，等等，都有一個清晰的概念。」
從現狀看，除歸化球員阿蘭外，國足「鐵五期」集訓大概率不會再補新人。作為國足主教練，李鐵目前應該抓緊對44人（含阿蘭）實行減法運算，儘快敲定主力框架班底，讓國腳們熟悉和磨合技戰術打法。
44名國腳中，參加過2020年全部4期集訓的球員是艾克森、劉殿座、張琳芃、池忠國、李磊、于大寶、蒿俊閔、劉彬彬、吳曦、李昂、劉雲、明天、顏駿凌、董學升、唐淼、姜至鵬等16人。
守門員有5人，分別是顏駿凌、曾誠、劉殿座、董春雨、王大雷，而國足40強賽名單肯定會有2人落選，究竟會是誰？
只參加過一期國足集訓的14人中，落選了第4期集訓名單的球員是徐新、吉翔、曹贇定、馮勁、武磊、洛國富、王大雷7人，其中武磊因在海外踢球，情況特殊，至於其他6人的前景值得玩味。
事實上，第一次入選國足10月份名單的有費南多、蔣光太、張玉寧、郭田雨、童磊、曾誠、吳興涵等7人，其中曾誠、張玉寧屬於「老牌國腳」新入選，小將郭田雨已經多次進入陳戌源、李鐵「法眼」；吳興涵或是替補4人之一，估計童磊與右後衛張琳芃、唐淼、明天、吉翔競爭，年齡輕，缺乏國際大賽經驗是劣勢。
中場球員卓爾的李行、申花的曹贇定相對而言比較懸，後防線球員高準翼去年10月16日中超聯賽與華夏幸福隊比賽時右膝嚴重受傷，需要2個月時間恢復，缺席了亞冠聯賽，身體恢復狀況如何是未知數。而國安的于大寶較為尷尬，未來入選國足40強賽名單時，究竟是以前鋒身份，還是以中後衛角色？
說實話，國足人滿為患的位置是前鋒線，最應該減人，除艾克森、費南多、洛國富、阿蘭4名歸化球員外，本土前鋒還有武磊、韋世豪、張玉寧、楊旭、譚龍、董學升、郭田雨7人，其中高中鋒多達4人，那麼，誰是李鐵眼中的最強高中鋒呢？
歡迎大家留言，會是郭田雨、董學升、譚龍嗎？