眾所周知，2022年卡達世界盃亞洲區40強預選賽將於明年3月繼續開打，中國足球隊還剩4場比賽，3個主場，1個客場，分別是3月25日迎戰馬爾地夫，3月30日客戰關島，6月7日對陣菲律賓 ，6月15日踢敘利亞，對國足而言，6月份兩場戰役事關生死。
為了讓國足第2次進軍世界盃，中國足協可以說是不惜一切代價。譬如，2019年5月盛情邀請義大利名帥裡皮「二進宮」執教中國國家隊，並且答應國足陣中新增添一些實力強勁的歸化球員。
國足首位歸化球員是國安的李可，2019年6月他首次入選中國足球集訓隊；2019年8月，恆大的艾克森入選國足集訓隊名單，這位2013賽季中超聯賽最佳射手是第2位歸化球員。
然而，讓銀狐無奈的是，40強賽即便有艾克森、李可兩名歸化球員助陣，國足表現依然低迷，0-0戰平菲律賓，1-2不敵敘利亞，能否晉級12強賽尚不確定，更別提打進2022年世界盃決賽圈這樣的目標。
中國隊1-2負敘利亞後，裡皮第一時間宣布辭職，這是義大利老頭一年內兩次主動辭去中國國家足球隊主教練職務，足協似乎早有心理準備，迅速從李鐵、李霄鵬、王寶山3名本土教練中，通過競選方式確定了國足新帥。
李鐵從今年1月執掌國足帥印開始，共組織了4期集訓，每期集訓名單都有歸化球員。國足1月份首期集訓名單有艾克森、李可，3月份阿聯集訓名單只有艾克森一個人，5月份國足在上海進行的第3期集訓，歸化球員增加到3人，除艾克森、李可外，新添第3名歸化球員洛國富，這位2015年的中超金靴司職前鋒。
其實，足協公布國足第3期集訓名單時，本來會有4名歸化球員，由於當時已經完成入籍手續的恆大球員阿蘭，一直滯留巴西沒有返回中國，李鐵接受媒體採訪時表示：「阿洛是非常努力的球員，求勝欲望非常強。我們以前一起共事過，其實不光是他，本來也想把阿蘭招入隊中，不過很遺憾，在巴西他無法回來。我想說的是，不管是歸化球員還是國內球員，國家隊的大門對所有想為國效力的球員敞開。」
今年10月份，國足第4期上海集訓刷新了隊史紀錄，李鐵一次招入4名歸化球員進行面對面考察，分別是恆大的艾克森、費南多、蔣光太和國安的李可，則洛國富意外落選。
國足歸化球員踢過世預賽的只有艾克森、李可，5-0大勝馬爾地夫，艾克森90分鐘一人獨進兩球，李可第84分鐘替補上場換下池忠國；7-0狂勝關島的戰役，艾克森第75分鐘打進國足本場比賽第7粒進球，李可第58分鐘上場換下吳曦。
說實話，艾克森讓人很意外，有點像高中鋒楊旭打魚腩球隊進球如麻，對手實力稍強一些，竟然也「卡殼」了。中菲之戰艾克森出場90分鐘0進球，李可則一直坐替補席，出場0分鐘。
國足對陣敘利亞，對方球員奧馬裡第19分鐘進球，武磊第29分鐘扳平比分，中後衛張琳芃第76分鐘判斷失誤，自擺烏龍，比分變成1-2，艾克森仍然踢滿90分鐘，但沒能進球扳平比分，李可第63分鐘上場換下楊旭。如今的艾克森，有被本土球員「同化」的感覺。
可以發現，費南多、蔣光太2人入選國家隊，在一定程度上更具特殊性，是專門針對前鋒線、後衛線的位置進行補強。費南多的外號是「重慶小摩託」，個人速度快，技術好，射門腳法出色，是防反戰術不可或缺的人物；蔣光太球風硬朗，補位、協防意識強，司職中後衛補強了國足防線一大短板，這兩人年齡都是二十六、七歲，比較適合「李家軍」，在國足攻防兩端極具代表性。
李鐵比較欣賞歸化球員阿蘭，雖然其還沒有進入國家隊接受全面正式考察，但阿蘭本賽季的優異表現已經讓國家隊教練組喜出望外。中超出場15場，首發7場，場均45分鐘，打進5球，助攻1球；足協杯只打一場，出場74分鐘，打進2球；亞冠出場6場，首發4場，場均55分鐘，竟然打進4球，亞冠16進8的淘汰賽打進了全場唯一進球，幫助國安1-0戰勝東京FC晉級8強，也使得國安成為中超4隊今年亞冠成績最好的球隊。
這樣算起來，國足40強賽期間能使用的歸化球員至少有6人，他們是艾克森、李可、洛國富、費南多、蔣光太和鐵定入選明年新國足名單的阿蘭。坊間有一種聲音，要求國足明年徵戰40強賽甚至12強賽時，首發11人最好把所有歸化球員全部派上場，發揮最大的威力，最好能再歸化一些球員，除守門員外的其他位置都上歸化球員。
如今，國內確實還有一些歸化球員和具備歸化的外籍球員有機會代表中國國家隊出戰。譬如，國安的侯永永隨時都可以出戰；已經入籍，但只有2023年和2024年後才能夠代表國足出戰的高拉特、德爾加多；還有隻要入籍，即可代表中國隊出場的外援特謝拉，這位被足協高層相中的巴西前鋒確實有實力，恆大、上港2家俱樂部都計劃花巨資奪人所愛，特謝拉本人則待價而沽；外援卡爾德克的情況與特謝拉相似，問題的關鍵是誰負責歸化事項，也就是誰準備掏大錢。
然而，12月19日在廣州舉行的「2020中國足球名人論壇」上，國家隊守門員教練區楚良透露了備戰40強賽的安排，重點講到了使用歸化球員的一些原則。
區楚良表示：「這些歸化球員通過這麼多年在中國的聯賽已經證明了自己，但是某些球員在心態、身體方面已經有不同程度的下滑，這是我們不想看見的。」他還說：「目前國家隊有五六個歸化球員，但可以肯定，這五六個歸化球員一定不會同時出現在場上，因為這取決於他們的狀態，而這也是我們的任務，我們會幫助提高他們，比如有一些歸化球員皮脂高的，我們要下功夫、下力氣，哪怕他們回到俱樂部，我們也要跟蹤，詢問俱樂部的隊醫，了解情況。」
值得注意的是，區楚良講話中的用詞是「某些球員」，而不是「個別球員」；還有「這五六個歸化球員一定不會同時出現在場上」，這句話從另一個角度說明，歸化球員隊伍加上阿蘭確實是6個人，從球員所踢位置看，有4名前鋒，分別是艾克森、費南多、洛國富、阿蘭，而李可所打位置是防守型後腰，蔣光太司職的是中後衛位置，歸化球員之間的激烈競爭無疑來自於前鋒線，關鍵是看誰的狀態好，誰能打進關鍵球。
艾克森今年31歲，本賽季中超出場19場，首發15場，場均70分鐘，聯賽進6球，助攻2球，看似進球數不少，但6個進球有4個是點球，運動戰進球只有2個；亞冠出場4場，首發3場，場均72分鐘，進1球，助攻1球。
而2019賽季艾克森代表上港中超出戰15場，首發14場，場均82分鐘，進球8個；代表恆大出場13場，首發9場，場均66分鐘，進10球，助攻5球；2019賽季，艾克森中超聯賽進球18個，只有1個點球，顯然，作為裡皮曾經最欣賞的歸化球員，艾克森的射術退步較大，能否入選明年新國足名單需打問號？
27歲的費南多本賽季中超出場16場，首發10場，場均53分鐘，進5球，助攻2球，亞冠出戰1場0進球，效率不低。
目前，洛國富最不具備競爭力，一是年齡偏大，2021年是33歲，體能堪憂；二是2018、2019賽季一直在中甲球隊梅縣鐵漢、華南虎踢球，雖然進球數是雙數，但對手實力太弱；三是本賽季在恆大出戰5場，首發1場，場均21分鐘，0進球，0助攻；亞冠出戰3場，首發1場，場均35分鐘，0進球，0助攻，而洛國富本人體型也較前明顯發福，技戰術速度和動作變緩，與國內一些本土前鋒相比，並不佔優。
新國足集訓時間是明年1月18日前後，不出意外，阿蘭肯定會參加，究竟會有幾名歸化球員入選值得重點關注，艾克森、洛國富的前景會如何，不妨拭目以待。