高大上的「正」字計數法

蘇格蘭公投落下帷幕之際，吸引人們眼球的不僅僅是票選的結果，更有英國人那奇葩的計票方式。從新聞照片裡可以清楚地看到，統計選票的人竟然是在紙上一條條地畫豎槓槓，視覺效果非常凌亂。這引得人們議論紛紛：「想不到發達國家竟然採取這種刀耕火種的計數方式。」「這不數著數著就亂了嗎？」 

對比之下，我國的「正」字計數法立刻顯得又機智又高端。這個方法廣泛流行於廟堂之上和群眾之間，為大家所喜聞樂見。五筆一字，整齊劃一，視覺效果簡潔明了，能夠大大提高統計效率。相信很多小夥伴從小學選班委開始就用著正字計數，一路畫正直到現在。 

這麼好用的方法，究竟是誰先想到的呢？正字曾經是古代大數單位之一。漢代《數術記遺》中記載的大數有：億、兆、京、垓、秭、穰、溝、澗、正、載。又因為「數有十等，若言十萬曰億，則十億曰兆，十兆曰京也。」以此類推，「正」代表一個相當大的計數單位，是10的40次方。 

至於真正使用「正」字來一筆一畫計數，則要追溯到清末民初的上海。在舊上海，起初進戲園看戲並不採用憑戲票制度，僅由服務人員領坐。由善寫計數的服務人員將賣座情況寫在「大水牌」上註明。由於時間急促，恐怕誤記，同時為了稽核總數，所以每滿五個看客，就寫一個「正」字，或者是領一個看客就劃上一筆，劃上五筆便成一個「正」字，隨後再去收費。後來看戲的人增多，戲園規模擴大，用水牌計票的方法逐漸被戲票所取代，但「正」字的計票方法卻被商家和選舉計票所借鑑，廣泛應用起來。 

明治維新之後，日本也開始採用這種計數方法。此前的江戶時代，他們曾使用「玉」字來計數，同樣是五個為一個單位。從解剖學角度來說，由於絕大多數人生來就具有十根手指，因而在進化史中促成了十進位的廣泛採用，而五畫字和五畫符號便於十進位計數，在許多國家和地區都曾被使用過。但在所有五畫字中，只有「正」字字形規矩簡潔，只由橫豎構成，沒有哪兩筆首尾相連，甚至連每一划的長度都大致相等。所以，作為計數符號，沒有比它更合適的了。 

「正」字的含義相當正能量。它的本義是平正、不偏斜。在詞典中「正」的含義很多，其組成的詞組短語也大多都是褒義，如正直、正大光明、正人君子、剛正不阿……足見人們對正字的喜愛。同時，它也有著「匡正」「正確」的含義，是人們表達信任的基準。 

在投票選舉中，人們最希望的是公平公正。採用正字計數不僅僅因為它字形方正簡潔，也因為它滿足了人們對「執行公正」和「品行端正」的美好想像，寄託著人們對選舉的信心和希望。從外形到內涵，「正」字都是完美的計數工具，無怪乎人們稱讚它是高大上的計數方法了。