在山西，懸空寺的建造結構已經讓人們大為驚嘆，感嘆古代建築工匠的工藝技術了，但是懸空寺與山西另一處景點比起來，卻遜色了許多。在山西省代縣有一處古代人文建築，站在遠處仰望它，仿佛整個山體把寺廟包裹在了裡面，寺廟好像全部都嵌在了山體裡，看的人驚嘆萬分，這處人文建築就是趙杲觀。
趙杲觀位於山西省代縣新高鄉紅寺村天台山下，距代縣大約23公裡，該觀建於天台山峽谷中，利用當地的天然石洞、在懸崖峭壁上略加人工建築而成，可謂獨具匠心。要說趙杲觀最奇特之處就在於多處寺廟建在光滑的石壁上，其勢頗險，整個趙杲觀依崖建物，因洞造寺，將險峰陡壁增添上人工建築，鬼斧神工，匠心獨具，真可謂是仙宮佳境。
別總以為懸空寺名氣肯定就比趙杲觀大， 在古代還真不一定，古人曾讚揚趙杲觀：「臨幽谷，倚奇巖，山清水秀，洵代郡之勝境，人間第一蓬萊也。」能夠冠以蓬萊仙境美名，可見趙杲觀風景絕對非常優美，在古時名氣也肯定不低。
關於景區為什麼叫做趙杲觀，至今歷史學家都沒研究明白，有人認為它與漢朝的一位丞相有關係，也有人說是在春秋時期晉國趙襄子為了統一北方，將其姐夫代國王誘殺於溝注山上，稱為趙杲觀，但是查遍春秋著作也沒有一個叫做趙杲的，至於最合理的說法是認為趙杲乃是隋煬帝的兒子趙王杲，話說隋大業十一年，隋煬帝在天池汾陽宮避完暑，接著又巡視塞北。這時突厥始畢可汗突然率數十萬兵馬襲擊而來，隋煬帝慌忙之中帶著車駕隨從逃「入雁」，齊王以後軍保崞縣。癸酉，突厥圍雁門，上下惶怖，撤民屋為守御之具，城中兵民十五萬口，食僅可支二旬，雁門四十一城，突厥克其三十九，唯雁門、崞不下。突厥急攻雁門，矢及御前，上大懼，抱趙王杲而泣，目盡腫。」請注意，這裡筆下的「雁門」，無疑就是今天的代縣城，而隋煬帝懷中所抱「趙王杲」，不就是我們苦苦所求的北天台山之「趙杲」嗎？
而在脫險後，煬帝帶著兒子趙杲重遊舊地，以謝神佛佑駕之功，更可能以趙王杲的名義在北天台山增建寺觀，以作永世之祀。至於哪種說法正確，我們也就不作深入追究了。
趙杲觀現存建築物為明代重修，可分北洞與南洞兩大群落。北洞內容以道教為主，南洞內容以佛教為主。其中最有特色的兩處要算是北洞的「五層樓」和「三間閣」了。趙杲觀的另—部分在山南半壁間，亦為天然石窟，石窟內有「自在庵」，塑有觀音及羅漢像，並存有畫像石8塊，繪有觀音老母救八難的故事圖像。
天台山山勢陡峭，峰巒迭障，古樹參天，綠蔭深谷間，隱藏著大大小小的天然石洞，自古為隱逸之士棲居之所，北魏年間，能工巧匠居然利用這些天然石洞，藉助大自然的造化鬼斧神工的把石洞建成了寺廟，雖說這種寺在山中，山在寺中的建築格局精心巧妙，但是進廟朝拜可就是一件難事了。
想進寺的話必須沿鐵索攀援而上，在朝園洞之南的峰巒高處，建有三層樓閣。高閣凌空，絕壁下懸，壁間懸十數丈鐵索，可供攀緣而登樓，名為「仙閣登雲」，這是趙杲觀最為有名，也是最驚險刺激的一處景點了。
這三層樓閣前建有屋宇，後依石洞，樓簷與石洞相配，木石結構巧妙地結合在一起。最上層石洞有太上老君、元始天尊、通天教主道教二教主塑像，中層塑關帝像，遠望儼然仙宮勝境。閣樓前塑有趙杲泥像，泥像依崖作簷，頭頂距石崖僅寸餘，故有「趙杲觀，離天二指半」的諺語。
趙杲觀峰巒競秀，古木參天，峭峻幽邃，設計大膽，造型奇特。人誇「雁北懸空寺，不及代州趙杲現」，這裡南聯五臺山，北接雲崗石窟，是整個三晉旅遊網上的一個中駐點，是觀賞山西自然與人文景觀不得不來的一處人間仙境！
文/老西兒侃三晉