有人說，做孤臣的下一步就是成為寡人，這表明康熙有意將皇位傳給胤禛。
持這種觀點的人，未免把老康熙看扁了。
對於皇位，康熙是很謹慎的。雖然對太子胤礽十分失望，但還是多次出手保全他，甚至在廢掉一次之後還把他再次扶上來穩定局面。而且直到康熙六十一年他去世之前，康熙都不曾暗示過新太子人選，一方面是出於保護，另一方面也是在不斷考察。
所以，康熙希望胤禛去做孤臣，絕不是就此內定他做皇帝了，而是有其他考慮。
在《雍正王朝》中，一開篇就是康熙四十六年黃河發大水，而國庫連救災銀子都拿不出，追查原因，原來是因為主政戶部的胤禩把錢都借貸給官員了。八爺胤禩多年主管戶部，樹大根深，勢力盤根錯節。太子胤礽勢力最大，黨羽眾多不說，各種賣官鬻爵的貪腐之事之事從來少不了他。
可以說，當時整個大清朝貪腐橫行，既得利益集團損公肥私，康熙盛世名不副實。
在這種情況下，康熙深知，必須有人站出來打破這一潭死水的局面，動一動既得利益者的蛋糕，做一些得罪人的事，才能刷新吏治，使朝政為之一振，重煥生機。
而此前一直默默無聞的四阿哥胤禛這一次卻橫空出世，不僅私下查清了戶部的帳目稟報給康熙，還主動請纓前往揚州籌款賑災，這種大義凜然擔道義的精神自然讓康熙眼前一亮。而縱觀朝堂和諸皇子，能這樣做的人太少了。
所以，康熙必須最大化地激發胤禛，讓他替自己去辦各種急難險重的差事，否則手底下連一個肯幹髒活累活的人都沒有，這也是一個帝王的悲哀。於是，他才對胤禛諄諄鼓勵，循循善誘道：「只要有一個做孤臣的心思，就沒有辦不成的事。」
康熙自己呢，則躲在幕後，事情辦好了是他的功勞，事情辦不好呢，他再出來收拾殘局，辦事也有餘地，可謂一舉兩得。
當然，康熙自然明白，胤禛上趕著去給他當孤臣，不是毫無所求的，儘管他做出一副大公無私的姿態，但他很清楚，胤禛追求的不是蠅頭小利，而是這世上至高無上的榮耀，那就是大清朝的皇位。但他並不介意胤禛去爭取，反而通過各種形式不斷考察他，磨鍊他，讓他能夠真正成為一位「孤家寡人」。