在回答這個問題之前，我們首先得搞清楚馬東跟姜昆先生之間的關係。其實吧，他們二人之間的關係比較難界定，可以說有關係、也可以說沒有。說有關係呢，姜昆先生師從馬東的父親馬季先生，是相聲界的「明字輩」（馬季先生師從「寶字輩」的侯寶林先生、屬於「文」字輩）。說起來，姜昆先生在相聲界的輩分其實並不算高，跟德雲社的「班主」郭德綱先生平輩，比「侯二爺」和「侯三爺」要低一輩、比「少馬爺」更是要低上兩輩！馬東作為馬季先生的公子，與馬季先生的徒弟姜昆先生自然是有關係的。
可說沒關係呢，也不是完全沒有道理。馬季先生一生都反對兒子馬東學相聲，所以馬東雖然是馬季先生的公子，卻從來都不是「相聲圈子」裡的人！換句話說，馬東雖然是馬季先生的公子，卻不能算姜昆先生的師弟。當然，管師父的兒子叫「師弟」也不能算不對，但這只是一種類似「尊稱」或者「套近乎」的東西，實際上二者並沒有師承上的任何關係。
馬東出生於1968年，而姜昆先生出生於1950年、比馬東大了整整十八歲！如果是擱在從前，這差不多就是相差一代人了。如果單純從年齡來看，馬東管姜昆先生叫聲叔叔恐怕也不算「吃虧」，不是嗎？二人之間存在這麼大的年齡差距，讓姜昆先生管馬東叫弟、讓馬東管姜昆先生叫哥，顯然雙方都不太好開這個口。更何況，姜昆先生還不是馬季先生所有徒弟中年齡最大的，最年長的甚至比馬東要大上二十多歲！管一位比自己大二十多歲的人叫哥，除非二人之間真的有血緣關係，否則還真的不太方便這麼叫……
顯然，馬季先生也看到了這一點。所以，自馬東很小的時候開始，馬季先生就一直讓馬東管自己那些徒弟叫叔叔、而不是師哥或者哥。不僅是姜昆先生，像馮鞏先生、趙炎先生等等，馬東都管他們叫叔叔、而不是師哥或者哥。
這其實沒有什麼可奇怪的，畢竟馬東跟姜昆先生之間並沒有血緣關係。比如我舅舅家的大兒子，比我大了近二十歲，但我還是得管他叫哥。因為我跟他是有血緣關係的，如果我管他叫叔叔，那我又管我舅舅叫什麼呢？叫爺爺嗎？可是，我父親早年間還沒退休時的一些同事，年紀其實比我也大不了多少，但我還是得老老實實管他們叫叔叔。為什麼？因為人家是我老子的同事，我總不能舔著臉管人家叫哥吧？那我是不是也得管我爹叫聲哥呢？那估計我得被老爺子狠狠地胖揍一頓……