(本報記者徐明月舊金山報道)
加州州長紐森(Gavin Newsom)上任第一日便提出將實現人人享有醫療健保的目標。在發佈修改預算案一周後,紐森在沙加緬度正式開啟全州「全民健保」之旅,宣佈多項相關政策。紐森周四來到舊金山Laguna Honda醫院,宣佈希望通過降低處方藥價格,解決醫療健保成本高的問題,預計為全州節省數億元儲備金,用以實現「人人健保」。
舊金山每年花費數以百萬元計的開支為像Laguna Honda這樣的醫院病患支付處方藥,雖然仍未明確新計劃的運作方式,但紐森宣佈將與Laguna Honda醫院進行全民健保計劃的合作,商討降低處方藥價格的可能性。舊金山市長布裡德、市參事司嘉怡、公共衛生局主任Grant Colfax及聖他克拉縣與阿拉美達縣等官員均表示願意加入合作,支持紐森的計劃。
紐森早前已經宣佈將對19-25歲的無證移民提供平價健保,將醫保範圍擴大到加州史上最廣。而此番提出的利用加州財政力量降低處方藥價的方式,也是對加州醫療保健系統進行全面改革的一部分。
根據立法分析師辦公室的數據,加州每年花費超過80億元單獨購買加州政府醫療補助(Medi-Cal)處方藥。處方藥在舊金山的價格比全國平均水平高出14%。
舊金山市長布裡德近來非常關注精神健康,她表示當人們看到舊金山街頭那些因為心理健康挑戰或藥物濫用導致精神障礙、或人們正在與癌症作鬥爭時,更需要專注幫助他們康復和治療,而不是令他們擔心是否有能力支付醫藥費。聖他克拉縣行政官Miguel Marquez則指出,只要公司年復一年繼續增加處方藥價格,不得不問這些藥真的需要如此貴嗎?
加州最大的藥物購買者是管理加州政府醫療補助(Medi-Cal)的健康保健服務部,紐森希望未來Medi-Cal的受益者可以從現在的200萬變為全州人口1300萬,使加州人都可以負擔得起醫療,接近實現人人享有醫療保健的目標,而醫療健保與處方藥是加州家庭關注的主要問題,也是影響實現全民健保的主要因素。
紐森的全民健保計劃將擴大家庭與個人在私人市場購買健保的財務幫助,成為美國第一個向購買健保的中等收入家庭提供折扣的州。另外通過建立最大的「處方藥單一購買者系統」來承擔處方藥價格,允許政府、個人與潛在私營僱主坐在一起談判藥品價格。
最新數據顯示,在私人市場上購買藥物的人健保費會平均增加9%,而美國家庭處方藥費用自2000年來幾乎翻了一番,處方藥的定價是健保費用上漲的最大原因之一。
紐森訪舊金山,宣佈將通過降低處方藥價格實現人人健保。記者徐明月攝