牡丹，是洛陽的市花。每年四月份，洛陽市民都有賞牡丹的習俗。
關於牡丹和洛陽，還有一古老的傳說：武則天當皇帝後，要百花在冬季開花。其他花都迫於武則天的王威而開花，唯有牡丹拒絕開花。於是武則天大怒，把牡丹貶到洛陽。
牡丹到了洛陽後，開出了豔麗的花朵。武則天得知消息後，派人到洛陽放火燒掉牡丹。大火把牡丹的枝幹都燒焦了，但第二年，牡丹依然笑傲權貴昂首怒放。就這樣，洛陽牡丹花獲得了「焦骨牡丹」的稱號。牡丹仙子也以其凜然正氣，被眾花仙擁戴為「百花之王」。
從此，每年清明前後，古都洛陽舉城賞花。賞花的時間自花開至花落，大約有20多天。
花開之時，也是全城沸騰之日，各路文人墨客，嬌俏少女，都奔向洛陽的各大公園，只為欣賞牡丹一年一會的國色天香。
牡丹花雍容華貴、國色天香、富麗堂皇，寓意吉祥富貴、繁榮昌盛，是華夏民族興旺發達、美好幸福的象徵。
洛陽牡丹花朵碩大，品種繁多，花色奇絕，有紅、白、粉、黃、紫、藍、綠、黑及複色9大色系、10種花型、1000多個品種。
「唯有牡丹真國色，花開時節動京城」。詩人認為，能轟動整個京城的花，只有牡丹花了。
牡丹雖然還不是中國的國花，但據說網上徵詢「國花」評選時，近80%以上的網友都投票給了牡丹。
現在洛陽的王城公園、中國國花園、國家牡丹園等各大牡丹園都是很好的觀賞牡丹的場所。