衛青和霍去病是漢族人的驕傲，衛青七戰七捷，霍去病封狼居胥，擊潰了匈奴在漠南的主力，逐漸向西北遷徙，十幾年內再無南下之力；但是反觀之，漢朝損失也不小，尤其是最後的漠北之戰中，出徵的14萬馬匹僅三萬餘匹返回。
漢軍士兵、馬匹損失十幾萬，兵器甲仗等物水陸運輸的費用還都不計算在內，於是傾盡庫藏錢和賦稅收入仍不足以供給戰士的費用。漢武帝設置武功爵，以籌集軍費。可以說將漢文帝到漢景帝這段時間積攢的家當全部花光了，全國的青壯人口損失就不多說了。
其實也可以這麼理解，這是漢朝憑藉強大的國力，在合理的使用中將強盜匈奴打跑了。但是全部加起來，滿打滿算消滅的匈奴軍隊也不過數萬而已，面對如此戰績，戰國時期的名將李牧就要笑呵呵了。
李牧乃是戰國時期的四大名將之一，但是其實一直認為李牧才是四大名將之首，白起在長平之戰時，以絕對的優勢，圍攻缺糧四十餘天的趙軍，趙軍的主帥還是第一次領兵打仗的趙括，傷亡還接近一半，可見白起的勝利，大多數時候都是建立在秦國強大國力和軍隊制度之上的。
來看看李牧的戰績，李牧一生無一敗績，而且多是以弱勝強，尤其是破匈奴之戰和肥之戰，今天主要說說李牧破匈奴的戰役，來對比下霍去病和衛青。
似乎從華夏民族誕生開始，華夏王朝和北方遊牧民族就是天生的對手，在戰國時期也不例外；北方的各國為了抵禦來去如風的匈奴人南侵，於是紛紛在關隘地區修築了城牆，後來秦始皇將各國修的城牆連接了起來，就是萬裡長城了。
趙國顯然也不例外，起初的李牧就是長期駐守代地雁門郡的將領，防備匈奴；但是李牧與其耗費巨大資源長期固守，不如徹底打痛匈奴人，於是一改往日作風。
按邊防需要調整官吏，使適於戰備；將地方收入用為軍費，改善官兵生活；加強訓練，「日習騎射」，提高部隊戰鬥力；加強烽火報警、通訊聯絡設施，提高快速反應能力；並派出大批諜報人員，深入邊外，以及時掌握匈奴動態。
在作戰上，改變以往敵軍來犯即出軍迎擊戰法，採用堅壁自守，示弱避戰，養精蓄銳，伺機反擊的作戰方針。發現匈奴軍隊，即退入營寨城堡，堅壁清野避免接戰。匈奴騎兵既無攻堅兵器及手段，又難掠到牲畜食糧，每次均毫無所獲，被迫退去。
如此數年邊境地區損失極少，但李牧的措施，被匈奴及趙王認為是怯戰。趙王召回李牧，另選將軍駐守。此後一年多時間裡，匈奴每次來犯，趙軍即出城交戰。由於趙軍分散戍守，倉促集中出戰，對機動性極強的匈奴軍，多陷於被動。
屢次失利，傷亡很多，邊境地帶變成了戰場，百姓無法耕作放牧，舉目一片荒涼，民不聊生。趙王只好再命李牧出任原職。李牧託病推辭，趙王再三下令。李牧提出如果用我，請允許用以前的作戰方針。趙王應允。
按以往的方針施行，邊境局勢又得到控制，相對穩定下來。又經過幾年的經營、訓練，趙軍戰鬥力大為提高，求戰願望日趨強烈，而匈奴則誤認為李牧怯戰，益發輕敵，李牧認為殲滅匈奴機會已經成熟。
於趙悼襄王元年，進行戰鬥編組，選拔人員，組建一支由各兵種編成的出擊兵團。精選戰車1300輛，騎兵1.3萬人，驍勇步兵5萬人，弓弩兵10萬人，總兵力約20萬人，將其控制於待機地域，並加緊臨戰前的戰鬥訓練及準備。
李牧準備就緒之後，放出牛羊和牧人，布滿山野。匈奴部落小隊侵入。李牧即佯裝失敗，故意丟棄人畜讓匈奴搶掠。匈奴單于得到趙軍「潰逃」的消息，親率騎兵約l0萬人深入趙境。
李牧開始採取守勢作戰，以車陣從正面迎戰，利用戰車限制、阻礙和遲滯敵騎行動；以弓弩兵輪番發射；而將騎兵及精銳步兵控制於軍陣側後。
當匈奴軍衝擊受挫時，李牧乘勢將控制的機動精銳部隊由兩翼加入戰鬥，發動鉗形攻勢，包圍匈奴軍於戰場。經激烈格鬥戰後，除單于率少量親衛部隊突圍逃走外，進犯的10萬騎兵全部被殲。
李牧在殲滅匈奴主力後，又乘勝前進，滅襤國，破東胡、降林胡，聲威大振。此後10多年，匈奴不敢進擾趙國邊境。看清楚，李牧率領的二十萬軍隊中，騎兵僅有1.3萬人，步兵5萬人，弓弩兵10萬人，可以說這就是不折不扣的步兵陣容。
可是李牧憑藉高超的軍事指揮藝術，將十餘萬騎兵的匈奴主力全殲，還順帶連滅數國，開疆拓土千裡；如此功績，恐怕霍去病和衛青都要汗顏不已吧；有人說是匈奴人進步了，那匈奴人進步了，難道華夏族就一直停滯不前？
但是，這裡也不是說衛青和霍去病虛有其表或徒有虛名，畢竟衛青和霍去病是主動進攻，而李牧是被動防守轉反攻，情況不太一樣；但是就單單論戰績而言，對北方遊牧民族造成的損失，估計沒人比得過李牧吧。