北歐神話（就是有雷神那個）有5個種族，分別是巨人、神族、人類、侏儒和精靈。其中被視作從靈魂信仰中演變而來的精靈，屬於半神並服務於神族，誕生在古老的日耳曼地區。他們擁有巨大的法力，與自然有著緊密連接，很多時候都是親切友善的象徵。然而，精靈中也有魑魅魍魎，這些惡靈代表著疾病和瘟疫，遊走於黑暗時的人間，到處散播災難。
傳說，人如果接觸到惡靈吐出的「精靈氣息」便會招致病痛，如同被惡毒的巨龍攻擊，跌入漩渦。布蘭登-羅伊（Brandon Roy），一個聰明、勤奮、專注、謙遜的天才球員，在最風光的年華被這股「精靈氣息」侵襲了，然後傷病成為纏繞他籃球生涯的枷鎖。他試過掙脫可惜未能如願，最終無奈離開球場，留下一段從未開篇卻已到終章的傳奇故事。
羅伊的籃球之路一直都走得不太順。中學時期的羅伊患有學習障礙，這讓他的閱讀和理解能力變得很差，導致SAT考試不及格，幾乎上不了大學。當時羅伊不太確定是否有大學願意接收自己，還跑去西雅圖的碼頭找了一份時薪11美元的清潔工作。由於成績太差，他也有想過高中畢業後就參加選秀，但想來想去覺得自己還不夠強所以打消了這個念頭。最後羅伊一共考了4次SAT（因此錯過了大一學年的部分比賽）才終於達到入學要求。
這時，羅伊如願來到了之前邀請他的華盛頓大學，在主帥羅馬爾（Lorenzo Romar）的調教下打了4年，其中大二和大三都幫助球隊進入NCAA「甜蜜16強」（Sweet Sixteen）。不過這名被譽為「華盛頓州最強高中生」的後衛並不是學校的明星球員，隊友內特-羅賓遜（Nate Robinson）才是。而且前三年羅伊幾乎沒有三分能力，連罰球命中率都不足8成（大一那年只有嚇人的48.6%）。
大三結束後，羅伊再一次考慮參加選秀，但當他得知羅賓遜和原本要來華盛頓大學報導的天才高中生韋伯斯特（Martell Webster）也要進入選秀，覺得這是一個繼續鍛鍊技術順便提升未來順位的好機會，於是選擇留校再打一年。
留校對於羅伊來說是個不錯的選擇，大四這年他成長為華盛頓大學的頂梁柱，場均數據漲至20.2分5.6籃板4.1助攻，初露全能後衛的崢嶸。他首次作為主將帶隊，打出26勝7負再度殺入NCAA 16強，還曾在對陣阿利桑那州大和阿利桑那大學的兩場比賽中背靠背砍下35分。羅伊在賽季結束後當選Pac-10聯盟年度球員、入選全美明星陣容，選秀行情也一路飆升。
2006年選秀夜上，羅伊沒有等待太久就聽到了自己的名字被喊出，他在首輪第6順位被森林狼摘走，隨後即被交易到波特蘭開拓者。「撕裂之城」剛剛用榜眼籤選中了攻防俱佳的靈活大個子阿爾德裡奇（LaMarcus Aldridge），他們希望有一名像羅伊這樣全面的後場球員來搭檔他。事實上，羅伊和阿爾德裡奇的雙人組也被視為開拓者的重要未來。不過由於蘭多夫（Zach Randolph）的存在，阿爾德裡奇在新秀賽季被推上了不熟悉的中鋒位置，替補居多沒有太多表現機會。反而是羅伊靠著大學四年的積累，無縫連接NBA節奏，老練的秋風和紮實的技術讓他看上去完全不像一個菜鳥。
即使在賽季開始一周後便因傷缺席了20場比賽，羅伊還是打出了身價，他連續在2007年的前三個月成為月度新秀，並最終在場均僅35分鐘的上場時間裡拿到16.8分4.4籃板4助攻，獲得了128張最佳新秀投票中的127張，以巨大優勢當選。這時候大家對羅伊的讚美已經不止於一個新兵的層面，而是拿他與科比（Kobe Bryant）、韋德（Dwyane Wade）這樣的頂級分衛一起討論。
第二年，開拓者決心重建，送走蘭多夫扶正羅伊。可以想像嗎，一個二年級生徵服了球隊和球迷，令大家再次愛上這支曾被叫做「監獄」的球隊。雖然此時的西部競爭異常激烈，羅伊仍然在2008年2月以替補身份首次入選全明星，還和甜瓜（Carmelo Anthony）、小斯（Amar'e Stoudemire）一起拿到西部最高的18分。
再之後一年，羅伊打出生涯最佳賽季，他健康出戰78場，場均數據達到22.6分4.7籃板5.1助攻，又一次入選全明星，年度二陣，帶領球隊時隔5年重返季後賽。開拓者的「明日之星」驟然變成了聯盟一線球星，美國球迷幫他起了「The Natural」（自然）的外號，因為他的突破和得分猶如與生俱來的本領一樣流暢和自然；而國內球迷則喜歡叫他另一個更生動響亮的名號——黃曼巴。
場上的羅伊是野獸，場下的他是紳士。性格平易近人而且禮貌溫和的羅伊，非常關心社區和青少年發展。他在2009年成立了「布蘭登-羅伊基金會」（BRANDON ROY FOUNDATION），以此來幫助那些像他一樣有學習障礙的學生球員。據說，羅伊的哥哥比他更有籃球天賦，可惜同樣患有學習障礙而無法到達高級的學府接受系統訓練，最終只能在一間小學校打到大三。羅伊不想這樣的事情更多發生，所以他要嘗試去改變。
另外，羅伊曾在採訪中說過，自己在碼頭打工的經歷，讓他學會了勤奮和保持耐性。彼時的他每天出入碼頭，看見那些工人無時無刻不在賣力工作，而得到的薪水卻非常少。工人們告訴羅伊，以後進入了大學甚至職業聯盟，一定要盡全力為之拼搏，不管自己已經有多成功。羅伊牢牢地記住了。
2009-10賽季羅伊複製了之前的成功，場均20+、全明星、年度三陣和季後賽，開拓者為他送上了一紙5年長約，黃曼巴承諾長留波特蘭。但命運的轉折點也從這個賽季開始，羅伊不知道自己已經被「精靈的氣息」悄悄侵襲了。
其實2008年全明星前，羅伊就受到腳踝傷勢的困擾；年中，他做手術移除了左膝一塊引起刺痛的軟骨，大家不覺得這對他生涯有什麼重大影響——開季後不久，他還命中了那記令人沸騰的「0.8秒絕殺」擊落火箭呢；到了2010年全明星，人們發現羅伊缺席了，原因是一月對陣雄鹿時造成的傷病；四月，羅伊的右膝也出現了問題，這次是半月板撕裂，但他也在手術後火速歸隊徵戰了首輪季後賽，科比甚至在這個賽季之後稱讚羅伊的比賽「沒有弱點」（no weaknesses）。
可是2010-11賽季啟動沒多久，羅伊就因為膝蓋磨損造成的傷病徹底倒下了。開拓者馬上宣布羅伊進入傷停，後者也在賽季中接受了兩個膝蓋的手術，二月康復後回歸球隊作為替補繼續出戰。這個賽季羅伊場均只有12.2分2.6籃板2.7助攻，僅僅打了47場比賽，均為生涯最低。這時大家終於意識到，羅伊在很早之前就已經拖著兩個疼痛不已的膝蓋在打球，他的傷並不是暫時性的，有可能達到了斷送生涯的級別。
簡單來說，羅伊的左右膝蓋經過幾次受傷和手術，已經沒有了具有緩衝作用的軟骨和半月板，也就是說他每次發力，都要承受膝蓋骨頭直接摩擦的痛苦，沒有任何解決辦法，長久下去還會危及其他身體機能。飽受傷病煎熬的羅伊也自覺無力，不要說回到全明星水準，連上場打球都很困難。
針對羅伊的情況，醫學專家為開拓者給出了三點建議：一是限制羅伊的訓練，最好不訓練；二是讓他打替補，每年打65-75場，關鍵比賽還要休戰；三是祈禱。恰逢2011年NBA停擺，開拓者和羅伊都有了充分的時間考慮未來。最後經過一番深思熟慮，27歲的羅伊宣布退役，媒體、球迷、對手一片譁然，無不惋惜這位只打了5年NBA的優秀球員。
與傷病抗爭，羅伊努力過：他嘗試縮減自己的出場時間，想換來更具爆發力的表現；也試過轉型，減少突破增加中遠距離進攻；因為放不下籃球夢，還在2012年短暫復出。而我們都知道，這些努力只是杯水車薪，羅伊終究逃不過殘酷的命運，他在球場上所走的每一步都伴隨著傷痛。
如果羅伊沒有受傷會有多大成就呢？可能連老天爺也不知道。作為球迷，我們期望羅伊可以再打10年，但更盼望他有健康的人生。退役後的羅伊當起了中學教練，三年前他帶領納森黑爾高中打出29-0的全勝戰績，當選奈史密斯年度高中教練。2017年，他回到了母校加菲爾德高中執教，這個當年在西雅圖碼頭打工的「笨小孩」落葉歸根了。
回看自己多舛的命途，羅伊是這樣說的：「我從來不問上天『為什麼受傷的是我？』，始終把這段經歷看作是祝福。從我參加選秀然後總裁說出『明尼蘇達森林狼在第6順位選擇布蘭登-羅伊』的那一刻起，之後的種種都是恩賜。那個時刻，我用了一生去等待。」
- 完 -
[參考資料]
What could have the Portland Trail Blazers had with Brandon Roy? – FANSIDED
Brandon Roy retires after doctor tells Trail Blazers guard that long-term health risk is too high - oregonlive.com
Avery Bradley: 'Brandon Roy was the greatest to come out of Seattle' – USAtoday
NBA star Brandon Roy will return to coach Garfield in 2019-20 season – USAtoday
What Could Have Been: Brandon Roy – Fastbreakdaily
Brandon Roy: What if the former Blazers star never had injury issues – Clutchpoints
The Forgotten Legend in Portland: Brandon Roy - UNFILTERED ACCESS
Brandon Roy has filled the basketball void in his life through coaching – Desertsun
Former NBA Player Brandon Roy Talks About His Career-Ending Knee Injuries: 「I Never Ask 『Why Me?』" – Complex
Brandon Roy Foundation - GuideStar Profile
Nordische Mythologie in Gemeinverstndlicher Darstellung – Paul Hermann
etc.
天忌英才說的就是羅伊吧┭┮﹏┭┮