在中國人民解放軍的眾多將領中，賀晉年是一位傳奇人物。
何晉年來自陝西省。在加入紅軍之前，他有著與普通人不同的經歷。他闖過江湖，加入老大哥協會，劫富濟貧，被稱為「何老大」。28歲時，他加入了中國共產黨，在陝北與謝子長、劉志丹一起起義。何晉年在革命生涯中英勇戰鬥，僥倖逃脫，但他幸運地活了下來。1934年9月，陝北特委在安定亞雅約古成立了紅軍獨立師第一團，由何晉年任團長。在一次戰鬥中，他衝鋒在前，被敵軍軍官發現。一槍打中了他，他腹部中彈，並受了一處貫穿傷。戰後，由於藥品短缺，他只能用鹽水衝洗和治療傷口。結果，這名34歲的男子被鹽水衝洗，傷口癒合。
另一次，西北軍委前敵總指揮部決定進攻安塞縣李家塔。這個大村莊位於兩個溝壑交匯的山口。在東、西、南三面，這是一個危險的、無法到達的懸崖。在北面，一根細梁被人工溝渠切斷了。當土地處於危險之中，村莊強大時，防禦容易，進攻難。何晉年率領第一團作為主力進攻。攻擊被戰壕挫敗了。他命令在壕溝下面挖一條隧道，爆炸了，民兵組織發現了這條隧道，隧道被手榴彈炸塌了。
此後，紅軍繼續進攻了許多天，但沒有成功。因此，劉志丹親自下令:「何晉年率領突擊隊從北崖發起進攻。」 何晉年帶領37人爬上村北70多米處的隱蔽石縫。當接近村莊的牆時，民兵開槍並放下滾動的木頭和石頭。何晉年頭部受傷，但仍衝到前面。
突擊隊拿著梯子，強行越過牆進入村莊。在這場激烈的戰鬥中，所有突擊隊員都受了傷，但沒有一個撤退。在賀金年的帶領下，他們與民兵進行了正面交鋒。最後，一個缺口被打開了。主力部隊進來攻下了李塔。幾天後，紅軍繼續進攻靖邊縣。賀金年打傷並追趕了10多公裡，殺死了逃跑的敵軍營地首領曲子鵬，震驚了陝北。兩個月後，賀金年的傷口癒合了，他成了一名教師。在陝北紅軍中，賀金年只是一個戰神。何晉年也有過傳奇般的經歷。他被帶到刑場並被處決。他沒有死。
水北門起義後，何晉年與十名敵兵對壘，帶著十二支槍渡過黃河，加入西北抗日義勇軍。結果，他們被馬洪奎的騎兵追擊。在激烈的戰鬥中，志願者人數眾多，分散在各處。包括賀金年在內的10多人被抓獲。馬家軍的騎兵剝去他的外套，把他綁在馬上，把他拖到團部的一個據點。第二天，他被帶出監獄並被處決。賀金年準備獻祭，大義凜然地走向刑場。但是就在行刑前，事情發生了戲劇性的變化。
他們被劊子手解開，並宣布當場釋放。他們被放逐到馬洪奎騎兵團，成為士兵。這是怎麼回事？原來，這時馬洪奎被任命為國民黨寧夏省政府主席。他派人去寧夏接他的老母親，讓她「享受幸福」。何晉年等人被帶出牢房處死時，馬木騎馬走出團部，看到路邊有一群犯人被護送處死。馬木一直迷信，認為出城殺人是不吉利的。
她命令道:「釋放他們。」 就這樣，何晉年活了下來。不久，馬家軍騎兵抵達李士保，賀金年等三人找到了離開隊伍的機會。他們從鮑忠回到定邊，回到紅軍。何晉年是解放戰爭時期紅軍的司令員兼司令員，第十五兵團的縱隊司令員兼副司令員。然而，當他在1955年被授予這一頭銜時，他曾擔任該軍團的副指揮官，最初被任命為大校。後來毛主席發現了，說:「何晉年怎麼可能是大校，或者至少是將軍？」 結果，少將獲得了獎勵，與他合作的人都是將軍和中將，這仍然被認為是一個低獎勵。
在新中國，何晉年從1957年9月至1982年(1969年10月至1972年10月除外)擔任裝甲兵副指揮官25年。在此期間，裝甲兵領導層經歷了三次重大調整，他三次被毛澤東選為副指揮官，這可稱為雷擊。2003年5月，何晉年去世，享年93歲。
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