《笑傲江湖》是金庸筆下人性寫得最真實的一部小說，可華山派的風清揚為什麼會突然歸隱呢？雖說是在歸隱，可還是將「獨孤九劍」傳給了令狐衝。在令狐衝擔任恆山派掌門期間，為怕令狐衝和恆山派遭到日月神教報復，竟然給了少林寺方證大師寫了求援信，似乎心中還心繫江湖，並沒有放下一切。
01風清揚的江湖地位
不論是少林寺的方證大師，還是武當派的衝虛道長，都對風清揚讚不絕口。知道令狐衝是風清揚傳人後，方生大師願意帶令狐衝去少林寺療傷，答應會懇請方證將《易筋經》傳給令狐衝，來治好他的傷勢。
在令狐衝不願意加入少林派後，方證大師還是將《易筋經》傳給了他。除了令狐衝人品端正外，很大原因是看在了風清揚面上。要知道《易筋經》可是少林寺絕學，少林寺那麼多的大師都無緣修煉，何況令狐衝是個外人。而少林寺的規矩，《易筋經》是不能傳給外人的。
連狂妄自大的任我行都佩服風清揚，除了劍法絕世無雙外，肯定還有更深層的原因。任我行在少林寺說佩服的「三個半人」，按他的性格說的肯定是肺腑之言。最佩服的就是東方不敗，除了武功世間沒有對手外，玩弄陰謀也是高手。
另外兩個是風清揚和方證大師，方證大師是少林寺掌門人，東方不敗是日月神教教主，都有江湖地位，可他為什麼會拿風清揚和這兩個人並列，顯然是風清揚當年在江湖上有過轟轟烈烈的舉動。任我行狂妄自大，誰都不放在眼裡，不會無緣無故佩服風清揚的。
02風清揚退出江湖的原因
當年華山派氣宗和劍宗內訌，風清揚是劍宗中的第一高手。為了對付風清揚，假傳書信，讓風清揚趕回家結婚。等風清揚發現上當後，回到華山派，這個時候比拼已經結束，華山派的掌門之位被氣宗奪取，容不下劍宗弟子了。
這個時候的風清揚羞愧難當，感覺是劍宗的罪人，無言面對世人，從此歸隱江湖，但對華山派並沒有完全放下，雖反感嶽不群，但還在暗中觀察華山派，等發現令狐衝的人品和武學天分後，將「獨孤九劍」毫不保留的傳給了他。令狐衝和華山派的一舉一動都在他的掌控中，雖然不過問江湖之事，但為了令狐衝這個傳人，還是給方證大師寫了求援信。