古代書生帶個書童出去或者去趕考，最主要的就是便利，如果是自己一個人的話，很多事情都需要自己去做了，比如做飯洗衣、生活起居、社交接待等等，這些都是需要花時間和精力的。而對於讀書人來說最主要的活動就是讀書考取功名，沒有那麼多時間和精力來做這些閒事，所以一般只要有點經濟收入的人家都會為自己的讀書孩子買個書童，一方面可以作為孩子的陪伴，另一方面可以幫助孩子照料他的生活飲食起居等等方面，這樣更多的時間和精力就能用來認真學習和讀書了，而不是浪費在無用的事情上。不過這些只限於有一定經濟條件的家庭，窮人家的孩子絕對是請不起或買不起書童的。下面我將從幾個方面來談談：
古代書童的主要作用
在古代陪伴在書生身邊的書童主要有以下幾個作用：
一是，照料書生的飲食起居生活日常。大戶人家的公子或者孩子從小嬌生慣養，很多人都不會照料自己，一些基本的生活常識都不知道，這時如果有一個書童在身邊的話就能幫助料理生活了，每天書童都會把生活事務安排得井井有條的，書生就不用在考慮這方面的事情了。到了該吃飯的時候就吃飯，該洗漱的時候就洗漱，該睡覺的時候就睡覺，這些書童都會給書生安排好的，自己只要按部就班就可以了。包括換洗下來的衣物等等，書童都會給妥善的處理的。
二是，給書生做的一個夥伴和朋友的角色，書生每天都學習書生，精神壓力也很大，有個書童在旁邊能陪伴，有事的時候也可以和書童聊聊天，甚至有空的時候還可以教書童讀書寫字，這都是一種比較好的排遣壓力和寂寞的好辦法，總比什麼事都一個人悶在肚子裡面好。此外一般有錢人家買的或請的書童自己也是學過寫字的有一定的文化基礎，這樣在和書生交流的時候也沒有什麼太大的問題，所以能夠很好的和書生進行溝通和交流。
三是，負責書生的安全和社交。畢竟沒到考試的時候，書生都需要走很遠的路去城裡趕考，一個走路是十分不安全的，這時有個身體強壯或者略懂武藝的書童在身邊，自己肯定會安心不少。如果在外面遇到朋友或者新認識的朋友需要接待的時候，也可以安排書童來接待他們，把事情都準備好，有利於相互之間的交流。
書童在古代的地位
在古代社會這樣一個階級森嚴的等級社會裡面，書童的地位無疑是非常低微的。可以說從某種形式上他就是家奴的一種，不過是有文化有知識的家奴。有錢人家很早就會花錢買一個孩童來進行培養作為書童，因此他本質上來說就是地主家或有錢人家裡面的一個奴僕，其地位可想而知。不過因為書童從小和書生在一起，時間長了肯定是有感情的，一旦書生考取了功名，那麼書童的地位就會跟著主人水漲船高了。
而書生在考取功名需要做官的時候，書童就成為了他的一個很好的幫手，幫助主人做一些事情，並且也能得到主人的信任，因為時間久了大家的性格和情況也都比較了解的。但是不管如何，依舊改變不了書童是家奴的本質，最多只是比之前生活得好一些，主人對家奴是有生殺予奪的大權的，這也是封建社會的基本特點。
綜上所述，書童在古代是沒有地位的，是為了服務書生而存在的一種特殊家奴，他們的本質地位依舊沒有改變。