世界上最長壽的企業，是日本的金剛組，迄今已有1442年的歷史。經過一千多年的風霜雨雪，這個原本服務於佛教的家庭作坊，已經發展成了日本的民族符號。
佛教傳入日本的時間一般被認為是欽明天皇13年（552）。由百濟的聖明王派遣使者獻上佛像與佛經諸卷。朝廷圍繞著是否可以禮拜佛像這一問題爭議不休。以蘇我氏為代表的崇佛派主張「西蕃諸國一皆利之，豐秋日本豈獨背也」；而排佛派的物部氏則主張「我國家之王天下者，恆以天地社稷百八十神，春夏秋冬，祭拜為事，方今改拜蕃神，恐致國神之怒」。爭論最後引發出一場內戰，史稱丁末之亂。同為崇佛派的聖德太子發願：若贏得這次戰爭，則建造寺院禮拜四天王。丁末之亂最終以崇佛派宣告勝利。
四天王寺於推古天皇元年（593）開始建造，而建造四天王寺的任務則交給了來自百濟的金剛、早水、永路這三名工匠。一千四百年來四天王寺歷經多次落雷、颱風等災難，而負責修繕的團隊正是由金剛的後代創立的金剛組。
金剛組創立至今已經有1400多年。歷年來四天王寺的修繕，日本佛教各派的寺院新造以及改修不計其數，不僅僅是佛教，神道教的神社、日本新宗教天理教、金光教等宗教建築也多由金剛組負責建造。
保有日本最長壽企業光環的金剛組一路走來卻不全是一帆風順。進入20世紀以來，日本寺院神社的建築越來越多的採用鋼筋混凝土的結構，使得以傳統木造工藝的金剛組面臨巨大挑戰。
而更致命的是，上世紀70年代日本進入高速發展期創造經濟奇蹟，金剛組也在這一時期將業務延展至房地產的開發投資。好景不長，1991年日本進入泡沫經濟全面崩盤的年代，金剛組也在這一時期遭遇到史上最嚴酷的打擊。苟延殘喘至2005年，金剛組不敵巨大債務壓力，不得不尋求支援，向金剛組伸出援手的則是大阪的大型建築企業高松建設。
時任高松建設的董事也是現任金剛組董事長的刀根健一，他在回憶當時決定收購金剛組的理由時說道：「金剛組的危機，也就是日本建築技術的危機……如果是一般建築公司我們可能不會援助，而金剛組是世界最高水準的寺院建築公司，也保有國寶級的技術，因此我們決定要支援」。
逃過破產危機的金剛組，又把精力專注在寺院神社的傳統建築上，2018年其營業額也突破了30億2940萬日元，成績斐然。正如金剛組在公司理念裡寫道：「我們所從事的宗教建築，是提供給不同時代的人以信仰和心靈寄託。在長遠的歷史裡將傳統技術傳承下去，是我們銘記於心的使命感。」
使命感、責任感、安住己心、專注本分，我想這是金剛組能夠走過1442年歷史，成為世界上最長壽企業的核心。即使它在一個短暫的時勢下誤入迷途甚至身處險境，但有這一千多年的積澱和功德，它依然能走出了困境。
還有值得一提的是：金剛組是一個家族企業。使命感和匠心的傳承，是通過家庭血源來完成的。在日本，大到跨國集團，小到一個澡堂子，百年老字號的家族企業並不罕見。日本經濟大學教授後藤俊夫的統計數據表示，日本超過百年歷史的企業有25321家，居世界第一，其中超過500年歷史的企業有147家，超過千年歷史的企業有21家。
2013年，金剛組第39代當主金剛利隆去世了，他在家族內沒有繼任者。金剛組的未來也許也就進入了下一個時代。佛法講，任何事物都免不了經歷成、住、壞、空。儘管如此，我們還是祝願這家企業能像它的名字一樣，金剛不壞，長存於世，為人類的信仰和心靈留有更多的空間。