在防彈衣誕生之前,軍人是怎樣防彈的?穿上鎧甲就是「鋼鐵俠」了

在使用前裝火槍的時代，為了防禦火槍的射擊，一些製造盔甲的匠人會在板甲的關鍵位置作加強處理，甚至在部分部位附加一層甲片。事實上，一直到現在捷克地區流傳下來的制甲人使用的驗收方法和質檢戳記就是用火槍射擊它們的鎧甲，通過基本完整的凹槽證明盔甲的防禦能力。

在一戰到二戰期間，各國想了不少防護子彈的法子，不過效果都有限。在一戰期間，一些士兵會被配發合金製成的金屬鎧甲。這種鎧甲可抵擋流彈，也可以抵禦近距離手槍的射擊，不過重量比較重，不適合運動作戰的需求。而法國人則別出心裁，開發出來用鋼板和橡膠製成的防彈盾牌。不過事實證明這種防護手段還是效果不太好，而且影響使用步槍。

二戰時期，防護子彈的方式主要有兩種。第一種是蘇聯的突擊工兵裝備的金屬胸甲，它能夠抵擋近距離射來的衝鋒鎗彈和手槍彈，對於流彈和彈片也有較好的防禦能力。不過面對步槍彈時，它還是防禦力太弱了，無法起到任何有效的防禦效果。

不過美國在這一方面比較重視，使用過的辦法也不少。在一開始，美軍採用的防彈衣是多層防彈尼龍和鋁合金組合而成的防彈衣。它們已經對步槍彈開始擁有了比較良好的防護效果了。不過出於成本和重量的考慮，後來裝備給美國士兵的是只由防彈尼龍製成的防彈衣，而美國海軍陸戰隊使用的則是玻璃鋼防彈背心。