每年的八月，日本都會迎來一個重要的節日——「お盆」（o bon)」，即盂蘭盆節，是日本人拜祭祖先、回家省親的重要節日。
盂蘭一詞，源於佛教梵文，為「救倒懸，解痛苦」之意。關於盂蘭盆，在民間流傳最廣泛的就是目連救母的故事了。傳說，佛陀的弟子目連僧，法力宏大，他看到去世的母親因生前罪根深重，而墜入餓鬼道眾，飢苦不堪，便去求助佛陀解救母親。佛陀囑咐目連在（農曆）七月十五日做盂蘭盆供養十方僧眾，並為其母講誦盂蘭盆經七天七夜，最終目連母得以超度。
與之類似的，咱們中國也有一個十分重要，但大家常常又有些避諱的節日——中元節，即人們常說到的「鬼節」。傳說在這一天，閻王會打開鬼門關，放出一批無人祭祀的孤魂野鬼，來到陽間享受人們的供奉，直到七月最後一天，重關鬼門的時候，這些孤魂野鬼須得返回陰間。因此，農曆七月又稱為鬼月。
一說起日本的鬼故事，大家的腦海中是不是立馬閃現出電影《貞子》《咒怨》裡的畫面呢？在這裡，筆者必須要說，非也非也，日本鬼和其他精怪妖魔可不是一回事兒。
那些常在影視劇中出現的，源於逝去之人靈魂的半透明生物，被日本人稱為「幽靈」，由於對現世懷有怨恨或執念，幽靈無法成佛，只能以生前的樣貌出現在特定的人面前。其中，最多的尤屬為情所困的女性，而在日本藝術史裡，最為有名的幽靈畫作之一就是円山應拳所繪《阿雪之幻影》（《お雪の幻》）。
○ 《お雪の幻》，円山應拳所繪，個人藏寄託於加利福尼亞大學伯克利美術館。據說，阿雪曾是畫家円山應拳的妻子，但不幸英年故去。一日夜裡，円山應拳猛然看見黑夜中顯現了亡妻的模樣，雖然只是一念之間，但足以令円山應拳印象深刻，便有了這樣一幅畫。
玩過手遊《決戰！平安京》的小夥伴，一定很熟悉遊戲中「逢魔時刻，百鬼夜行」的一幕。日本古典說話集《今昔物語集》《江談抄》《宇治拾遺物語》中，都出現過「百鬼夜行」，描寫的往往是貴族或是修行僧人，夜間散步時不巧遇到鬼怪結群夜遊的場面。
夜行的百鬼，有的像個茶杯，有的像普通的動物，還有一些長了眼睛、嘴巴的植物。但按照日本的分類，它們其實都是妖怪。日本文化認為，如果器物放置不理100年，那麼它就會吸收天地精華，聚集怨念或感受佛性而化成妖怪，類似於我們國人常說的「成精」，日本稱之為「付喪神」。所以，《百鬼夜行繪卷》中出現的「鬼」，實則大多是幻化成精的妖怪們。
今天，筆者就來說一說那些土生土長的「日本鬼」，日本文學作品中，它們的形象通常是這樣的：
身型巨大，頭頂長角，尖嘴獠牙。無論是遍體通紅的赤鬼，還是渾身青紫的青鬼，都會手持狼牙棒，身穿虎皮兜襠褲。看起來是不是還有點萌呢？
○ 《桃太郎鬼ヶ島行》，月岡芳年略畫
桃太郎的故事，大家都不會陌生了吧。話說從前，有一對年老的夫妻，從河裡撈上一個大桃子，劈開一看，桃子裡蹦出了一個寶寶，於是取名「桃太郎」長大後的桃太郎力大無窮，勇氣驚人。由於村民一直受到對岸島上的群鬼騷擾，桃太郎決定為民除害。 於是桃太郎便帶著老奶奶做的吉備糰子獨自踏上了驅鬼的旅途。一路上，桃太郎把糰子分給了狗，猴子和山雞，並和它們一起結成了驅鬼小分隊。在動物同伴的幫助下，桃太郎成功擊退群鬼，還得到鬼收集的寶藏，回到家鄉過上了幸福的生活。
○ 吉備糰子，岡山市有名的點心，因為岡山曾被稱為吉備國，所以這個糰子也被稱為吉備糰子。
○《桃太郎図 鬼ヶ島て鬼退治》， 瀧下和之畫，2016年。從古至今，桃太郎的故事擁有諸多演繹版本，其中，筆者最喜歡的就是2014年的小慄旬版了。雖說是百事可樂為了宣傳自家產品的微電影廣告，但視覺效果堪比大片（感興趣的讀者可下滑至文末欣賞）。
○ 《今昔畫圖續百鬼》中的《酒顛童子》，酒顛童子是酒吞童子的別稱。關於酒吞童子的來歷，日本各地都流傳著不同的說法。根據新瀉縣的故事版本，酒吞童子本是絕世美男，擁有眾多的女性愛慕者，也常收到許多愛慕者送來的情書。但高傲的酒吞童子非但不看，反而將情書全都燒了，那些無法傳達的少女心意匯聚在一起，最後變成了怨念，聚集在酒吞童子周圍，久而久之，曾經的美少年便變成了鬼。
《大江山繪卷》（這本繪卷講的是人類消滅酒吞童子的故事，創作於日本南北朝後期到室町時期初期，現收藏於逸翁美術館）上記載，時值一條天皇時代（986～1011年），酒吞童子時常在平安京掠奪財寶，擄拐女性兒童，擾得京城不得安寧。於是，一條天皇命令當時十分有名的豪傑源賴光率領渡邊綱、坂田金時、卜部季武、碓井貞光四人（這四人也稱賴光四天王）去討伐酒吞童子。
在前往大江山的路上，源賴光向八幡大菩薩祈福，並得到了「神便鬼毒酒」，這種酒神仙或人喝了神清氣爽，但對鬼來說卻是毒藥。一行人來到鬼城，見到了幻化成巨大人形的酒吞童子，提出想要借宿一晚的要求。因提前得到平安京派人來討伐的情報，酒吞童子對這一行武士萬分警惕，直到源賴光和藤原保昌一行六人吃下人肉、喝了人血，這才打消了酒吞童子的疑慮。
源賴光獻上「神便鬼毒酒」，嗜酒如命的酒吞童子喝下不久便昏昏醉去，現出鬼的原型，源賴光便用所持佩刀「安綱」斬殺了酒吞童子。 最後，一行人解救了被酒吞童子擄走的倖存者，帶著酒吞童子的首級和財寶回到了平安京。
○ 這幅畫面描繪的是源賴光在砍下酒吞童子的頭的瞬間，這顆巨型頭顱不甘心地飛向空中，與眾人做最後的抵抗。對於大多數中國讀者來說，生剝鬼或許是比較陌生的，它主要活動在日本秋田縣的男鹿市、三種町、瀉上市等部分地區。生剝鬼，「なまはげ，雖然名字聽上去血腥殘忍，但實際上它的真身是神，代表著鞭策人們勤奮、替人消災的來訪神。由於長相兇惡，頭頂長角，生剝鬼經常被誤會成鬼，時間一長，大家便忘記它原本神的身份，都稱它為鬼了。
○ 生剝鬼形象
每年除夕前後，生剝鬼便會挨家挨戶地索要酒食，有時也會嚇唬屋裡的居民，尤其是小孩子。之所以稱呼它為生剝鬼，是因為秋田地區的冬天極其寒冷，當地人常在溫暖的被爐裡取暖，但如果終日閒坐，皮膚上就會出現紅疹，生剝鬼最不喜歡的就是好吃懶做之人，所以就會把這些不勞作的閒人剝去紅色皮膚，以作警示。
關於生剝鬼的傳說並不多，但如今的秋田縣依然保留著生剝鬼的祭祀活動，也就是俗稱的「生剝鬼節」。 除夕之夜，村裡的未婚年輕人便會帶著生剝鬼面具，戴紅面具的是男鬼，戴藍面具的則是女鬼，他們身穿蓑衣、草裙，手持木刀和木桶，扮成生剝鬼的模樣，一邊大聲吼叫一邊跳舞，走街串巷，拜訪各家各戶。吼叫的內容往往是威脅性的語句，諸如「哪兒有不聽話的小孩兒」「有沒有好吃懶做的媳婦」等等。
一家之主則需身穿正裝，鄭重迎接生剝鬼的到來，一邊拿出好酒和年糕款待生剝鬼，一邊念叨這一年以來家中的日常壞事。作為回報，生剝鬼會保佑這一家人在新一年裡身體健康、豐衣足食。
○ 秋田縣生剝鬼館。 2018年，生剝鬼節被聯合國教科文組織列為非物質文化遺產。除了剛才介紹的三個大名鼎鼎的日本鬼之外，其實還有眾多姓名來歷不詳的日本鬼，它們的顏色也各不相同，最常見的有赤鬼、青鬼、黃鬼（白鬼）、綠鬼、黑鬼，分別代表著欲望/渴望、憤怒/憎恨、後悔/不安、倦怠/昏沉、多疑這五種煩惱。而對於信奉佛教的人來說，正是因為這五種業障，才會妨礙和影響人的冥想修行。
修行之人被業障困住，精心念經便可，若是普通人被這五色鬼困住，該如何是好呢？別擔心，筆者最後送你一個「驅鬼法寶」——只要找到相應顏色的豆子潑灑出去，五色鬼就會自行退散，你學會了嗎？
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《小慄旬-桃太郎》微電影欣賞
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