導語：
戰國時期，燕國曾發生一件震驚七國的大事，第三十八代燕王竟禪讓燕國相邦子之，將傳承百年的王位拱手相讓，這在爾虞我詐、君主集權的戰國時期無疑是一股"清流"。但是，姬噲並未因自己的無私而被當作聖人，反而成為了燕國的罪人。姬噲禪讓，燕國並未如他所想一般在賢能之人的領導下變得強盛，反而因為禪讓而引發國內戰亂、民不聊生，甚至在敵國兵臨城下之際，都難以做出任何反抗。燕王姬噲禪讓之事從此成為了歷史各代君王學習的反面教材，自戰國時期燕王姬噲禪讓後，在中國長達兩千多年的封建君主專制時期中，再也沒有任何以為君主自願做出禪讓王位一事。姬噲禪讓初衷是好，即希望通過將國家託付給賢能之人，使得國家強盛，但他錯就錯在忽略了整個時代的大背景，違背了時代發展的潮流，最終遭到了歷史的報應。
1． 中國的禪讓制
禪讓最早起源的原因是因為人類弱小，為了種族的生存，必須選出足夠優秀的領導者來帶領族群的生存。在當時並沒有合適的選舉方式，禪讓便應運而生。但是當生產力進步到一定水平後，人類私慾開始膨脹，為了得到權位開始私下相爭，派別林立，這顯然違背了禪讓的初衷。在君主制確立後，禪讓制便被廢除，以後的禪讓皆是讓位者的無奈之舉，即那時的禪讓只有禪讓之名，而無禪讓之實。
中國傳統的禪讓分為"外禪"和"內禪"。外禪即指將權位讓給與自己異性且沒有血緣關係的人，外禪的後果實質上就是朝代更替，一般通過外禪後的失權者下場都十分悽慘。而內禪是指將權位讓給與自己有著血緣關係的同性血親，一般不會導致朝代更替，而讓位者也被稱為"太上皇"，一般可得善終。
中國從古至今的學者對待禪讓制的態度一直都是褒貶不一的。有人讚賞上古時期堯舜禹之間的禪讓之事，將之奉為政治神話，並將禪讓之人看作聖人，紛紛效仿，如燕王姬噲。也有諸多學者對禪讓制持有強烈的否定態度。戰國末期儒家代表荀子曾言禪讓制："夫曰堯舜禪讓，是虛言也，是淺者之傳，陋者之說也。"即荀子對堯舜禹的禪讓傳言的合理性都持由懷疑態度，更不可能去認同禪讓制。法家代表韓非子也曾說："舜逼堯，禹逼舜，湯放桀，武王伐紂，此四王者，人臣弒其君者也。"在韓非子看來禪讓的實質與奪權篡位沒事本質區別，只是換了一種形式罷了。
2． 姬噲禪讓的歷史背景
戰國中期，地處七國東北邊緣的燕國與其它六國的政治文化少有接觸，也從未進行過大刀闊斧的改革，因此實力羸弱，被其它六國尤其是齊國虎視眈眈。魏國通過變法成為七國中第一個崛起的大國，但是盛極必衰，國力有所衰退。而先前表現平平的齊國，在齊威王勵精圖治的改革下，走向富強。齊宣王時期，齊國國力達到頂峰，並且開始企圖謀取近鄰燕國。
燕國由於被六國邊緣化，國家局勢十分平靜，但也因此缺乏人才，領導者不思進取。燕王姬噲即位後，開始意識到燕國的落後與緊張的外部局勢，於是開始決心變法改革。
3． 燕噲禪讓的歷史經過及結果
燕文公時期的縱橫大家蘇秦死後，其弟蘇代被姬噲重用。而燕國相邦子之深知蘇代被姬噲所深信，因此與蘇家聯姻，將蘇代綁到了自己的船上，並向蘇代闡明了自己的政治野心，兩人近乎籠絡了燕國朝廷中近七成的重臣。除蘇代外，子之另一得力幫手便是燕國大夫鹿毛壽。鹿毛壽以口才出名，時常能夠在對方不經意的情況下扭轉對方心意。鹿毛壽上船後，經常給姬噲送去有關堯舜禹因禪讓而被成為上古聖人的文章。
一天朝野之上，燕國大臣們依照往日商朝商議國事。恰逢蘇代從齊國遊歸，在朝廷之上大肆誇讚了齊國都城臨淄的繁華。聞言的姬噲不禁感嘆到齊國的國力強橫，而齊宣王田闢疆也勢必稱霸。席位上的蘇代和子之相視一笑，蘇代接著對姬噲笑道齊宣王不可能稱霸，接著說道，齊宣王不信任自己的臣子，賢能之人無法聚集在齊國，齊國自然不可能稱霸。姬噲聞言連連點頭，並且稱讚自己的燕國相邦子之，將官印盡交子之。就這樣，蘇代與子之慢慢磨著姬噲的心，讓其堅定自己不如相邦子之。
數月後，蘇代與子之見得時機成熟，便向鹿毛壽通信。一晚，鹿毛壽與子之以商議國事為由，與姬噲夜談。子之向姬噲用誇張般的語氣訴說著燕國鄰國的強大，以及燕國正處在巨大的危險之中，並且還搬出了歷代燕王苦心經營的典例。這一連串的話語，讓得姬噲心如遭雷。姬噲悲痛得面向子之與鹿毛壽，問其應當怎樣才能挽救燕國。
鹿毛壽便又向姬噲說起了堯舜禹禪讓的神話。結果，姬噲做出了一個令世人震驚的決定，禪讓子之。從此姬噲隱退，子之攬大權於一身，在朝堂之上清除異己。
姬噲禪讓後，太子姬平與燕國大將軍市舉兵反抗子之，燕國便陷入內亂之中，幾天之內，燕國都城血流成河，但是內戰依舊未結束。這時齊國齊宣王暗中送信於姬平，說齊國願意幫助姬平奪回王位，齊國便有了正當理由派大軍前往燕國邊境，這未後來燕國被攻陷埋下了禍根。
有了齊國在背後撐腰的姬平再度集結死黨與市被率軍攻打子之，但卻為想到，市被竟叛變趁姬平不備大敗姬平軍隊，而齊國也沒有向姬平伸出援助之手，最終姬平戰死。
姬平戰死後，齊國以為報燕國太子之仇，剷除篡權小人為由，攻打燕國，正處在水深火熱之中的燕國人民早已厭惡長時間的內亂，並且對於新王子之恨之入骨，因此面對來襲的齊軍，不僅未曾反抗，反而大開城門歡迎齊。就這樣齊軍幾乎不費吹灰之力攻佔了齊國絕大多數土地。沒過多久燕國都城，子之的守軍被攻破，子之被齊軍所捉，後來被燕國百姓所殺。而燕噲則死在王宮之中。以英雄自居的齊軍不久後便對燕國百姓露出了獠牙，燕國便開始了長達3年的屈辱之史。
4． 姬噲做出禪讓的原因分析
1. 姬噲為人過於天真，輕信讒言，信奉神話。在對待子之、蘇代和鹿毛壽時，姬噲並未冷靜分析其話語的可靠性，而是選擇盲目信任，最終導致災禍。
2. 子之等人的陰險狡詐。子之等人有意篡權，並且為之做出了詳盡準備，仔細分析了姬噲的性格特點，並為之制定了針對性的策略。
3. 燕王姬噲與太子姬平之間的關係不和，給了子之等人可乘之機。太子姬平一直反對其父親將大權交給子之，而姬噲又無比信任子之，因此兩人時常就此時爭吵。子之抓住之一弱點，在姬噲面前評議太子的缺陷，使得姬噲更為相信子之。
4. 齊國的過於強大。身為齊國鄰國的燕國，在面對強大的齊國而自己卻十分弱小時，姬噲便急於改變現狀，以至於失了理智，從而做出禪讓決定。
結語：
姬噲禪讓初衷是好，但錯在其想法太過天真。姬噲一心想要向古代先賢學習，成為一代聖人，但卻沒想到自己無知的想法給燕國帶來了巨大的災禍。禪讓終究是被時代所遺棄的產物，我們只能學習其理念，吸取經驗，但卻不能將其拾起拿到新的時代使用。姬噲要想使燕國變強，完全可以效仿魏國、秦國實行變法，廣招賢能，而不是有依賴之心，將大權完全交予他人。並且從另一角度出發，姬噲也是一個貪婪的人，一個妄圖沽名釣譽的人，以為自己只要將王位讓出就可以成為一代聖人。禪讓制固然美好，但那只是存在於空想中的烏託邦，在現實中根本不適用。對待過氣的制度，我們理應持有的態度是批判繼承，吸取經驗教訓。