在《西遊記》中，孫悟空歷經千辛萬苦，千裡迢迢從東勝神洲的花果山，漂洋過海，跨過南贍部洲，最終來到西牛賀洲地界，拜靈臺方寸山，斜月三星洞的菩提祖師為師。
剛開始的七年，孫悟空一直都在打雜，「學言語禮貌，講經論道，習字焚香」，「閒時即掃地鋤園，養花修樹，尋柴燃火，挑水運漿」，其實這也算是一種磨練，磨練孫悟空的心智。
孫悟空學藝期間的忍耐性和悟性還是不錯的，菩提祖師看在眼裡，記在心裡，終於在某一天，出了個盤中暗謎，被孫悟空快速領會，所以才決定開始教孫悟空更加上乘的功夫。這些上乘功夫就是大家都熟悉的筋鬥雲和七十二般變化。
不過，在傳授上乘功夫之前，菩提祖師提到了一個「三災」的說法，什麼是三災呢？就是雷災、火災、風災。這三災，就算神仙，也是很難躲的，由於孫悟空已經練就了神體，所以他也避免不了。
風火雷三災，不是一般的風、火、雷。這是一種天地造化，日月玄機，每500年有一次雷災，躲得過就壽與天齊，躲不過就此絕命，每500年有一次火災，這火不是天火，也不是凡火，而是陰火。一旦燒起，千年苦行，俱為虛幻。
再過500年有一次風災，這風不是東南西北風，而是鴰風。此風能吹入六腑，過丹田，穿九竅，骨肉消疏，其身自解。孫悟空聽得毛骨悚然，趕緊叩頭拜道：「萬望老爺垂憫，傳與躲避三災之法，到底不敢忘恩。」
沒想到，菩提祖師卻不將避災法傳授給他，這又是為什麼呢？菩提祖師是這樣說的：「只是你比他人不同，故傳不得」，孫悟空有點著急了，繼續追問自己哪裡與別人不同，菩提祖師這才道出原因：「你雖然像人，卻比人少腮」。原來孫悟空是孤拐面，凹臉尖嘴。
孫悟空沒有學會避災難法，卻很快將師傅教的筋鬥雲和七十二般變化學會了。至於他後來能不能躲得過三災，這就很難說了。歡迎有不同看法的夥伴留言分享。