大同純陽宮,又稱呂祖廟、呂祖觀,位於古城大同的鬧市中心鼓樓西街,是山西三大純陽宮的「北宮」,芮城永樂宮為「南宮」,太原純陽宮為「中宮」,三宮處在一條中軸線上,南北呼應,各有千秋。
大同純陽宮創建年代已無確切金石文字可考,道家師傳,為金末元初西京道宮長劉道寧創建,劉道寧,號真常子,金元時渾源人,恆山道士,丘處機弟子,全真道後七子之一。《道藏·渾源縣真常子劉君道行記》曰:「元光二年(1223),邱處機西行回歸,道寧執以弟子禮,受授全真道法,加號真常子。被推為道宮長,築室西京。」 明、清及民國年間先後重修。後來又被毀,1999年,廟產歸回道教部門,在道長白明鈺主持下,歷時5年,逐步修復。
修復後的純陽宮,共建有殿堂70餘間,建築設計新穎,布局奇巧緊湊,亭臺樓閣錯落有致,長廊水榭曲徑通幽,藏玄蘊妙,清靜典雅,是一座集廟宇莊嚴、園林精巧為一體的三進院落。
宮門為三路五樓十二柱牌坊,以樓代門,泛黛溢彩,造型別致,三路,象徵步入三清,五樓,寓意五行俱全。
第一進院中為面闊五間的靈官殿,兩旁為榱桷翬飛的鐘鼓樓,東西配房各兩間,龍虎殿前有呂祖詩聯:「利名身外終非道,龍 虎門 前辨取真,在道教神系中,靈官是護法監壇之神,司天上人間糾察之職,所有違法亂紀、不忠不孝者他都要加以制裁。
王靈官傳說名叫王善,是薩真薩守堅的弟了,在湘陰城隍廟當城隍時,因得罪了薩真人,被薩真人一惱之下轟雷致電,焚毀了城隍廟,這才四處雲遊,被道家請為護法神,象佛家供奉韋馱一樣,進了道家經典。
第二進院,位於院落中央的是純陽宮的主殿呂祖殿,也稱三祖殿,供呂洞賓、王重陽和丘處機,面闊五間,單簷歇山式,上覆綠琉璃瓦,是宮內最壯觀的建築,三祖殿四面出廊,平面圖形成內外兩個「口」字,呂祖之姓為「兩口」, 「兩口為回」,呂祖常以「回道人」自稱,三祖殿形成的這個「回」 字,真得值得回味,沿著迴廊繞殿轉上兩圈,也許耳邊能聽到「回心轉意」、「回頭是岸」、「回頭一笑」等有關「回」字的古語。
東西配殿各五間,東為五帝殿,西為奶奶殿,三祖殿,供呂洞賓、王重陽和丘處機,呂祖,是道教八仙之一,是全真道的祖師,好行俠仗義,能趨吉避兇,常現身度化,善治癒百病,很深入人心,故歷世香火特別旺盛,後院正北為樓閣式建築,中為面寬五間的硬山頂二層巍閣,下層為三清殿,上層為藏經樓,殿前月臺為面寬三間的卷棚歇山式獻殿,東西耳樓為面寬三間的二層樓,東為道長雲房,西為客樓,道長雲房有聯:「朗朗朗同明月朗,閒閒閒似白雲閒。」這副楹聯既出自呂祖詩,又巧喻該廟道長白明鈺之名,東西廂房為面寬五間的磚券窯洞,供道人起居,「洞中才數日,世上已千年」。
後院向西有跨院,為齋堂,堂西別有洞天,為袖珍園林,仙池泛幽,雲橋飛虹,曲廊迴旋,花木掩映,紅牆綠瓦,如入仙境,有詩讚嘆:「殿樓相間勢嵯峨,白鶴幾度翔煙波。鬧市淨土開道化,雲中又聞洞仙歌。」