本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。
1
北風呼嘯，將空蕩蕩的四壁吹出寂寥的迴響；冷雪飛舞，在殘垣破瓦的縫隙中張牙舞爪。
冷肅的寒冬，將年久失修的冷宮稱得愈發蕭條，就連夏日裡時常跑出來溜達的蛇蟲鼠蟻都自覺地縮入各自窩中，懶怠再理會我這個被拋棄的廢妃。
我早已飢腸轆轆，但今日為我送飯的宮人始終不曾出現。饑寒交迫中，我只得將自己縮成一團，用破敗的棉絮將自己裹得更緊。
我迷迷糊糊地睡了過去，睡夢中，我仿佛回到了那年大婚時節，我鳳冠霞帔，坐著八抬大轎穩穩地落於東宮門前。太子伸手牽我下轎，對著天下臣民宣告我太子正妃的榮耀身份。
可好夢不長，單薄的棉絮抵禦不住刺骨的寒冷，任由夢外的厄運一同帶入夢境之中。夢中時間輾轉，落到我雙手接捧自己被冊封為貴妃旨意的那一日。
太后為扶持她的侄女上位，居然用莫須有的謀害皇嗣之罪名將我貶妻為妾，讓我成為大胤一朝最大的笑話。我憤憤不平，卻又在皇權的威壓下無能為力。
我睡得愈發不安穩，曾經不堪的過往在夢境中被無限放大：急於上位的我遭人算計被打入冷宮，我父丁相因我之故被貶崖州，我丁家滿門黯然退出京都權利場。
如烈火油烹的丁家在一夜之間傾塌於無形，我在冷宮中怨天尤人，直到聽說了太后的撤簾歸政，王、秦兩家的貴女接連入宮生子，才惶然驚覺，原來帝王的謀算，早已算透了人心。
恨如野草般在內心糾結著生長，怨懟日夜充斥著這座冰冷的宮殿。可冷宮素來不缺宮妃們的憎與惡，我的恨註定只能飄散在空中，再漸漸敗在經年的飢餓與寒冷裡。
風愈發大、雪愈發猛。我無意識地打了個寒顫，又夢到陰森可怖的蛇攀上我的身軀。毒蛇吐著猩紅的杏子，對著我戲謔而笑。
我嚇得尖叫而起，一睜眼，竟瞧見一太監正貪婪地盯著我。早就聽說冷宮裡頭伺候的太監存了幾分的淫穢心思，當初聽過時我不過一笑了之，不想如今竟落到自己的頭上。
「大膽！」我慌忙一腳踹過去，又拿被子掩了自己的腿，顫顫巍巍地叫罵道。
那太監被我踹了個正著，整個人如滾瓜一般在地上滾了數圈。他的臉一陣青一陣白，忽如一隻炸毛的惡貓般撲來，陰森森冷笑道：「你以為你還是高高在上的貴妃麼？皇上後宮充實，轉眼已多了兩位小皇子。你算個什麼東西，還不如老老實實伺候好我，我心情好了，好歹賞你幾口熱湯熱飯吃。」
我氣得幾乎喘不上氣來，只掙扎著想將他甩下去。可他雖被閹割，但到底是男子，我這些微末的力量在他的面前根本不值一提。他邪笑著俯下身來，對準我的脖頸就要咬下去。
窗外忽響起一聲巨響，暗色夜幕中炸出七彩光芒。他停了口，愈發得意道：「你瞧見那些煙花了麼，這是皇上在為大皇子慶生呢。」
絢爛一閃而過，在剎那歸於沉寂，像極了我這如笑話一般的一生。我緩緩流下淚水，待要閉眼認命時，忽然身上一輕。
來人將太監迅速甩到牆角，那太監尚來不及叫喚，又被突然冒出的人推了出去。
恍然間，冰冷的身子落入來人的懷抱。來人抱住我，嗓音裡有著心疼至極的暗啞。他輕拍著我的腦袋，不斷地安撫著我緊張的情緒，顫抖道：「佳期，別怕。」
2
來人是詹王，皇上的庶出兄長。當年，詹王的外家在朝堂內闈的爭鬥中皆落敗於太后帶領的王家，令得詹王雖為皇長子，卻與皇位失之交臂，後來更是被迫去往封地就藩。此刻他能出現在宮中，應是被召回京，參加皇子生辰宴的。
我徒勞地張著嘴，可喉嚨裡除了嗚咽，根本發不出半絲聲響。許久，我才漸漸停止了哆嗦，將他緩緩推開，苦笑道：「你也是來瞧我笑話的？笑我當初為了榮華富貴拋棄你，可轉眼間卻將自己弄成這副德行。」
我自幼與他相熟，若是後來不曾被先帝瞧上許給了當今的皇上，應該早就與他舉案齊眉，攜手一生了。
「佳期，何必將自己說得這般不堪。我知曉你當初與我的訣別之語都是違心之話，那時你的婚事已成定局，你不過是不想我與那時還是太子的皇上起徒勞的衝突而已。」他緊緊抱住我，忽地咬牙切齒道，「我以為他會好好善待於你，可是他又做了什麼，他根本不配為人夫。」
我淚如雨下，終於壓抑不住內心情感，趴在他懷中嚎啕大哭。許久，他才擦乾我的眼淚，承諾道：「前頭小皇子的生辰宴快結束，我也不能消失太久。你且再耐心等上些時日，等我疏通好關節，你便能假死脫身離開這宮中。」
我無措地點了點頭，戀戀不捨地目送他離開。遠處的煙花正盛，剎那的明亮將他遠去的背影照亮。我剛想睜大雙眼將他再瞧清些，可湮滅後的煙花又什麼都不曾給我留下。
也不知他是不是為我打點過冷宮，雖然我的生活狀況依舊糟糕，可好歹再沒有會動手動腳的宮人。我痴痴期盼，在一個冬去春來的早晨，終於盼來了冷宮大門被推開的聲音。
我歡喜地跑了出去，誰知門外卻站著兩列宮人。宮人們齊齊下拜，山呼我「皇后千歲」。我尚目瞪口呆之時，領頭的太監已展開聖旨徐徐而讀。
我怔怔地立在原地，連自己是如何到達鳳儀殿的都不甚清楚。那個親手將我送入冷宮的皇上，居然在我被打入冷宮的三載之後，要重新迎我出冷宮，立我為後。
多麼荒謬，丁家汲汲而營了半輩子的榮耀，竟在丁家覆滅之後落到我這個曾經的太子妃頭上。
一時間，我竟不知是該哭還是該笑，直到華服加身依舊不敢相信眼前的這一切。
我攬鏡自照，只瞧見自己在鏡中那無比憔悴的臉龐。冷宮生涯，早將我好看的皮囊與爭寵的心思一同毀去。聽著皇上那愈來愈近的腳步聲，我竟不由自主地發起抖來。
皇上已不是當初那個被太后鉗制住的少年天子，他獨坐帝位，昔年眉眼裡的謹慎與忐忑已散去大半。我匍匐在他的腳下，心中微起的波瀾，居然是想起了冬日冷宮中詹王伏在我耳邊的低語。
我的心口一疼，到如今也只能嘆一聲造化弄人。我與詹王，這一生終究有緣無分。
皇上負手站在我的身前，他並未出言叫我起身，我也只得老老實實地繼續跪著。
曾經的我與他，不過是被姻緣鎖住的兩個無奈之人，他有他的青梅竹馬，我亦有我的情有獨鍾。我從未期待過他的真心與寵愛，只是被動地為了家族榮耀去爭去搶。現在，我更不敢奢求，他是為了彌補對我的愧疚才將我從冷宮中接出。
果然，他瞧也不瞧我一眼，只自顧自說道：「朕封你為後，只為一樁事由。」
3
他對著門外招了招手，一華服美人便嫋嫋而入。待見美人，他一臉的冷肅與冰寒立刻化為烏有。我從未見他如此小心翼翼過，即使那些年為做給丁家看而特意寵愛我幾分，都不曾流露出這般的溫柔來。
美人如弱柳扶風，正欲向我俯身行禮。皇上止住她的動作，攜她同坐榻上，又指了指依舊跪在地上的我對她輕聲說道：「阿月，你無需向她行禮。想當初，要不是母后從中作梗，你才應是我的皇后。你如今唯一要做的，便是放寬心思，將腹中胎兒將養好，為朕誕下麟兒即可。」
提起這些，美人羞赧低首。
這美人我自然識得，正是皇上的青梅竹馬，後陰差陽錯被太后指給狀元裴故的鎮國公長女秦如月。大約半年前，裴故英年早逝，其妻秦氏殉情而亡。可實際上，皇上早就將秦如月偷梁換柱接到宮中。只不過強娶人妻的名聲對皇家聲威不利，皇上無法，只能委屈她做一小小平民之女，封一無傷大雅的位分罷了。
皇上暢想一番未來，總算勉強想起了我。他轉過頭來，將眼底的柔情悉數散盡，就連聲音都冷硬了幾分：「你唯一的任務，便是用你皇后的身份護好她與她腹中皇嗣，別讓她遭受宮中諸妃的算計。她安好，便是你安好。」
我喏喏應是，老實地伏地叩首，直將整張臉都埋在臂彎之間，待他們一同攜手離去，才失了力般癱在地上。
我這個皇后，真真是個天大的笑話。
既是笑話一般的存在，宮中的妃嬪對我也不會多有恭敬，其中便以王淑妃與秦妃為最。
王淑妃是先皇后之嫡妹，身邊育有大皇子；秦妃是鎮國公秦家嫡二女，不甘其後誕下了二皇子。在我未出冷宮之前，二人在宮中平分秋色，惹得宮內眾人都在押寶，看誰能脫穎而出掙得入主鳳儀殿的名頭。
我突如其來的殺出叫眾人咋舌，也著實成為了她二人的眼中釘。轉眼間便是眾妃嬪請安的日子，她倆相約姍姍來遲也就罷了，居然連禮都不行半分，著實囂張又跋扈。
我心思驟轉，陡然間猜到了皇上的幾分小心思。我的橫空出世叫秦、王二妃皆落空了心思，她們自然將矛頭暫時全對到我的身上。如此一來，確實能讓她們少些顧及到秦如月那邊，也正好能掩蓋了秦如月懷有身孕的事實。
我暗暗苦笑，只得佯裝不察，盼望著她們早些離去才好。誰知她們得寸進尺，居然拿起丁家之事冷嘲熱諷起來。
我氣得渾身發抖，我丁家雖然在黨爭中落敗，但也曾有功於朝，哪裡能容得她們隨意折辱。
我霍然站起，領著一眾宮婢浩浩蕩蕩地去往崇順殿。崇順殿內尚有老臣在商議要事，我二話不說跪於殿前，請罪道：「皇上，臣妾不才，實擔不起皇后大位。」
殿中眾人皆驚，皇上趕忙遣了小太監出來一瞧究竟。我長跪不起，揚聲道：「臣妾雖為國母，上輔佐不了帝王平穩後宮，下轄制不得妃嬪安分守己，實一無是處，還請皇上再貶臣妾入冷宮。」
話已說到這個份上，皇上只得喚我進殿。我甫一進入，立刻跪在皇上跟前，告狀道：「皇上，非臣妾不識大體，實在是後宮有妃嬪仗著家世過於無矩，臣妾無可奈何只能前來討個說法。」
當著眾人面，皇上只是稍稍冷了冷神色，硬忍住不耐問道：「皇后何出此言？」
「皇上，今日是諸妃拜見臣妾的日子，可王淑妃卻出言無狀，仗著育有皇長子而口出狂言羞辱臣妾，實在是德不配位。」我腦筋飛速急轉，一出口卻叫眾人皆換了神色。
王相面色鐵青，恨不能將我生吞活剝。我只做不覺，絲毫不提秦妃亦冒犯之事，繼續說道：「臣妾私心想著，皇家是天下臣民的表率，若後宮亂了尊卑嫡庶，豈不是成了全民的笑話。臣妾既擔得國母之位，便要時刻警醒，萬不肯讓違逆綱常的事兒發生。還請皇上賜臣妾皇后金印與冊寶，好叫臣妾能名正言順地整頓後宮，賞罰皆有據。」
皇上雖還了我皇后位分，但至今依舊不曾與我皇后金印與冊寶。沒有這兩樣，我這皇后之位名不正言不順。
皇上雙眼微眯，瞧得我心頭一陣發麻。我挺直脊背，即使額間已滲出冷汗，也萬不敢削弱半分氣勢。
許久，皇上終於收回眼神，淡淡說了個「好」字。
4
至晚間，皇上怒氣衝衝而來。我脫簪戴罪跪於廊下，再次請罪道：「今日是臣妾失格，叫皇上左右為難。但臣妾此舉亦有深意，若臣妾今日要不到金印與冊寶，宮中有誰能聽臣妾調配？若臣妾一直無權無勢，王淑妃與秦妃瞧著我並無威懾之力，遲早要將視線轉回到月美人身上，那時臣妾又該拿什麼來護住月美人？」
「宮闈波詭雲譎，比起當年的東宮不遑多讓。當年臣妾春風得意時，都不敢保證能護住想護之人，更遑論如今。」
他聽我一席話，眉宇間的幾分憤怒散去。他又細細打量我幾眼，嗤笑道：「果然是丁家之女，最擅的便是蠱惑人心與謀算全局。今日得罪你的明明是王、秦二人。可你卻只打壓王氏、卻將秦氏輕輕放過，所求不過讓她們二人再起罅隙，促得她們鷸蚌相爭，好讓你這漁翁得了利去。」
我將頭埋得更低，汗顏道：「臣妾的這點子小伎倆自不能逃過皇上的法眼。臣妾說句僭越之語，秦、王兩家絕不能握手言和，他們鬥得越兇，皇上的帝位才越穩固。」
「放肆！」皇上勃然大怒，抬腳便要踹來。
我閉上雙眼，正準備咬牙受住這一疼痛。他又悠悠將腳放下，該捏住我的下顎，命我直視於他，道：「朕且先允了你，給你後宮尊榮，讓你施展開手腳。你且千萬別讓朕失望。」
說罷，他一甩袍袖揚長而去。
待他完全走出鳳儀殿，我這才擦去額間汗水，輕輕冷笑開來。到底與他同床共枕四五載，我雖不傾慕於他，卻早將他的心思為人摸了個透徹。
他的親政是秦、王兩家強捧而出，他雖享受著至高無上的尊榮，可到底手中並無多少屬於自己的力量。他要用秦、王兩家，卻也要細細防著。
前朝上，提請冊立太子的奏摺如雪花般飄飄灑灑；後宮中，秦、王二妃各自為政，只盼著能幹掉對方入主鳳儀殿。
他有心制衡，便勢必需要一個用來平衡雙方的支點。而封我為後，便是他龐大棋局的關鍵一子。
我曾為太子妃，掌管宮務不在話下；我身後丁家已倒，他再不用擔心外戚坐大；我膝下不可能有子，便不會隨意出手暗害皇嗣。如此完美的靶子放入內闈，足以解了他的所有困局。
更何況，我的表現超乎他的意料。日後有我的厚此薄彼，想必就算秦、王二妃想要偃旗息鼓或者握手言和，都是不大可能了。
一夜好夢，第二日我便下懿旨貶王淑妃為昭儀，秦妃卻依然為秦妃。聽聞王昭儀得此消息後大吵大鬧，哭哭啼啼地尋皇上做主。皇上只輕輕帶過，卻不曾將我的旨意駁回。
宮中的這一波風向轉得又急又陡，眾人丈二摸不著頭腦，卻也知情識趣地收起對我的怠慢，言語舉止裡皆多了幾分恭敬。
自我貶了王昭儀，皇上便大多愛去秦妃宮中坐坐。有一些腦筋靈活的自以為猜透幾分，立刻巴巴地去合歡宮中獻殷勤去。
王昭儀哪裡甘心，素日裡與秦妃的不對付悉數湧上心頭，暫且將我這個無寵無家世又無子的皇后丟到腦後，專心致志與秦妃針鋒相對起來。
秦妃也不是個吃素的，仗著如今的身份高她一階多有刁難。一時間，這宮中你方唱罷我登場，熱鬧更是層出不窮。
我聽到消息後只是暗暗冷笑，可待接到月美人食欲不振的消息時又頭疼起來。
雖說皇上心中裝有天下，可喜歡秦如月倒也含不得半絲假。他給了她獨一無二的真情，為搏她一笑可做盡不符身份之事。他利用我平衡局勢為真，想叫我護住秦如月也為真。
他怕自己分身乏術，叫那些他暫時動不得的妃嬪暗傷了她。我接過重擔，雖替她擋去了外頭的腥風血雨，可她心底頭的憂傷卻很是叫我束手無策。
從前的秦如月活潑愛鬧，但凡經過必留下歡聲笑語。可如今的她卻安靜得過分，日常便喜歡獨坐一處發著呆。
我去時她正倚在榻上看書，我悄悄稟退眾人進去瞧她一瞧。她不防我悄無聲息而來，驚得將手中的物什跌在地上。
玉佩被摔成兩半，落在地上發出清脆聲響。她失魂落魄地跌倒在地，顫抖著將那兩半玉佩合攏。可裂痕已成，任是她如何努力都無法恢復原樣。
「嗚……」她的喉嚨中發出低吼，霍然抬起的眸恨不得將我撕成碎片。
我震驚地看著那玉佩，實在不知該說些什麼才好。外頭的宮人聽見響動，輕聲稟報過便欲進來查看。她慌張地將玉佩塞入袖中，眼底的害怕叫人瞧之生憐。
這些宮人都是皇上賜來的，既是恩賜，也可以算得上是監視。我默默地替她掩護住身形，待敷衍過宮人後，才萬般無奈地拍了拍她的肩，苦笑道：「你既入了宮，就算不為自己著想，也要多為自己腹中孩子想一想。若讓皇上知曉你心中還裝了別人，這可怎生得了。」
5
那玉佩我怎會不識得，我曾在東宮中接見過裴故的母親，那時她身上便繫著這一塊。聽說是裴家的祖傳玉佩，只傳媳不傳女。
如今這塊玉佩被秦如月如此珍重地呵護在懷，瞧著平日裡必時常拿出撫摸。我忽然就明白了她的鬱鬱寡歡，她的心事重重。
她竟不曾辯駁，只怔怔地看了我半晌，忽然淚水就流了滿臉，哽咽道：「這玉佩確是裴故送與我的，不過卻是個贗品，真的那一塊早就被他送給了王窈。可我明明知曉，卻仍舊捨不得將其丟棄。」
「我本以為，我與皇上的幼時相許便是歡喜。可直到嫁給裴故，我才知曉什麼叫做心動。我渴望著能與他成為真的夫妻，可他的眼底心裡只有王窈，就算拋棄榮華富貴也只肯與她相守一生。」
無聲的嗚咽被死死壓抑住，她伸出手來，竟將我緊緊抱住，「我今生只能成為皇上的女人，可身已經葬送，就不能讓心有片刻的離散麼？這天下女子皆稀罕的繁華之所，不過是一座巨大無比的陰暗金絲籠罷了。」
我頹然地仰起頭，不想讓不爭氣的淚水沾溼我的羽睫。我與詹王何嘗不是如此，彼此傾慕，卻終究逃不過宿命。
「既然忘不掉，那就小心藏起來，在心底留一方隱秘之所吧。」我嘆息著拍了拍她的肩，替她將玉佩仔細包好，又著意陪著她說了些許話，這才疲憊地回到自己宮中。
興許是有了可以分享的小秘密，她開始與我親近起來。她時常來我鳳儀殿小坐，我也經常去她的月華樓探望一二。
數月光陰飛逝，她的胎相漸漸穩固。皇上龍顏大悅，不但命人昭告前朝，更藉此子大肆封賞後宮。闔宮譁然，眾人瞧她的目光，變了。
若秦如月無孕，即便她寵冠六宮，也永遠只會是停留在美人位分的小小妃嬪。她的身份令她上不得高位，秦家也早已將籌碼悉數壓在她的妹妹秦妃身上。
可她偏偏有了身孕，以如今她的受寵程度，若真能生下皇子，便可掛我名下得一個嫡出的身份。往後尊榮，不言而喻。
我殫精竭慮，恨不得能多長出幾雙手來，將襲向秦如月的暗招悉數擋回去。
我暗暗氣悶，雖說皇上封我為後的一部分初衷便是護住秦如月，可若不是他如此得意忘形，只要再著意瞞上幾個月，我也比如今這般被動得分身乏術要強得多。
饒是我千防萬防，秦如月還是出了事兒。她的身下一片鮮紅，被泅溼的月白長裙上滿是殷紅的花朵。她躺在花朵中慘笑，每一次呼吸都帶著無可奈何的心碎。
皇上得到消息後急匆匆趕來，待瞧過她後立刻衝我發出驚天咆哮。他不分青紅皂白將我打入死牢，恍若我不過是一個向天偷借了光陰的將死者。
死牢中鼠蟻橫行，我卻沒有半分害怕，反而很是親切地向它們靠近了幾分。幸好獄卒們不比冷宮太監，雖也時常冷嘲熱諷，但到底不曾將我如何。
正當我以為我要老死其中時，詹王卻突然出現。