讀書時文言文學多了，感覺十分拗口，難道古人平時就這麼說話？其實並不是這樣，我國古代有一套獨特的書寫藝術，與平時日常用語區分開來，說的和寫的完全不同，此法有利有弊，不過形成的原因還是無奈居多，這才造就了我國獨特的古代文學藝術。
古人的普通話與我們現在有很大的不同，不僅是發音方面，詞彙的組成和含義也有很大的差別，如果現代人穿越到古代，不僅會變成文盲，連最基本的交流都很難做到。語言表達是為了交流，所以一般平白直敘，主謂賓語搭配於現在並沒有太大的差異，這也是語言影響意識形態的核心。
到了書寫的時候就發現出了問題，因為古代並沒有紙，所以文字只能記錄在龜殼、竹簡、木牘之上，而且文字筆畫特別多，最開始的時候是用刻刀雕刻上去的，一天也寫不了多少字，我們可以按照現代人的口語方式來寫作試一下，字數會變得很多，在古代寫這麼多字是要把人累吐血的，所以古人寫作的時候能省則省，逐漸也就形成了一套專門寫作用的文言體系。
通過對比我們可以發現，先秦時期的文學著作非常精簡，例如《春秋》記錄了魯國三百年的歷史也不過一萬八千字，而現在近中國近代史就輕鬆弄個百萬字，其中差距可見一斑。古代的文言寫作技巧掌握在讀書人手裡，而古代的識字率大多在10%以下，先秦的時候也就在2%左右，大多數老百姓根本不懂文言文，不會文言文也要說話交流，用的就是當時的白話文。
先秦兩漢時期白話文著作留下來的非常少，我們無從對比，唐朝時期開始文白參半就開始流行起來，主要是因為民間識字率提高，紙張筆墨生產成本降低，民眾的精神文化需求增長，畢竟不是所有人都能讀懂文言文，所以白話文開始逐步走進文學作品之中。明清時期的話本小說裡面的文字就已經比較白了，現代人讀起來也沒有多大問題，文字內容多少經過一些修飾，與當時的普通話差別並不算大了。
我們讀魯迅的作品會發現，很多語句非常難讀，不過魯迅寫文章用的就是當時的白話文，基本與語言交流一致，不過沒有遵從千古以來固定的行文模式，而現在與魯迅的時候文化概念也有差別，所以我們鼓起來覺得也快和文言文差不多了，我們還要感謝文言文的寫作模式，現代人還可以追尋主線分析古人的文字含義，再看看英國人，不少古籍都已經讀不明白了。也許千百年後人讀我們現在的文字也會生出在讀天書的感覺，白話文記載真的沒有文言文這種傳承優勢。