一、電視劇裡的小人物大格局
近來一部由曹盾執導、雷佳音和易烊千璽領銜主演的古裝懸疑歷史電視劇《長安十二時辰》火爆網絡，格外引起關注和熱議。《長安十二時辰》這部古裝電視劇改編自馬伯庸的同名小說，講述了唐朝天寶年間，在一次上元節（元宵節）前夕長安城陷入危局，長安「死囚」張小敬臨危受命和李必攜手在十二時辰內拯救長安的傳奇故事。
該劇自從2019年6月27日在優酷視頻平臺播出以來，對於看慣了「辮子戲」的中國觀眾來說，無論是故事人物設定還是情節編排，都給人耳目一新的深刻印象。所以，自從熱播以來，在網絡上好評如潮，口碑和收視率都是芝麻開花節節高，豆瓣評分也很高，被網友稱為「爆款劇」。
在這部電視劇裡，有些重要場景是發生在一個名叫「景寺」的地方，而與此密切相關的有一個名叫「伊斯」的人物。在劇中伊斯的職務是「景寺的執事」，雖然是一個配角，卻由於種種原因也捲入了這場政治鬥爭，並且以「景寺」為舞臺，在協助主角「張小敬」拯救長安的行動中發揮了極為重要的作用。
有關伊斯的劇情是這樣的：由於曹破延臨死之前留下的是一個「十字蓮花」式的圖案線索，所以張小敬就順藤摸瓜來到了景寺進行查案。但他沒想到景寺執事伊斯竟然把他當成了壞人，還給他下套，一度還被伊斯關進「告解室」裡。不過，伊斯和張小敬的相識雖然鬧出了不少「烏龍」，但二人最終發展出深厚的友誼。當李必被蜉蝣抓走，靖安司大權旁落，張小敬陷入到落魄不堪境地的時候，是伊斯支持張小敬，並多次幫助張小敬，最後一起參與破案。所以，在解救陷入危機事件裡的長安城過程中，伊斯也是一大英雄。
在中國拍攝的影視劇裡，寺廟道觀是最常見的，而教堂也不少見。但是《長安十二時辰》的「景寺」又是怎樣的一種「廟宇」呢？而作為「景寺執事」的伊斯又是何方神聖？細心的觀眾不免會有這種困惑。
在網絡上筆者就看到這樣一段評論和相關背景介紹：
「《長安十二時辰》景教執事伊斯最後成了名人，他曾經入世當過郭子儀的軍師，後來修建了波斯寺在中原傳教，將景教發展成了唐朝第一大教，達到了黃金巔峰期。唐朝發展的十分繁榮，長安是一座包容性極強的都城，這裡不僅有中原教會，還有不少從塞外傳進來的異域教，景教就是其中之一。景教以十字蓮花為標誌，寓意『景者大光明，蓮花大潔淨，十字大救贖』。……伊斯這段經歷改變了他一生的命運，唐朝陷入內亂時，伊斯一舉成名，他不僅振興了景教，把景教在中原的發展推上了全新高峰，更成了名留青史的異國高僧。」
這個評論大致說得沒錯，景教是唐朝時代一大外來宗教（但是還不至於是「唐朝第一大教」），在漫長的唐朝歷史中叱吒風雲二百年，在歷史長河中留下了一定足跡。所以，《長安十二時辰》在劇情裡設定「景寺」這個場景和「伊斯」這個人物，絕非閒來之筆，而是出於作家和導演對於歷史的深刻洞察。可以這麼說，這部電視劇通過像伊斯這樣的「小人物」顯出一種歷史大格局。
二、劇中「景寺執事」伊斯實有其人，且更具傳奇性
在歷史中，劇中的配角人物「伊斯」確有其人，並且其歷史活動比電視劇裡的情節更具傳奇性。作為景教教士的伊斯睿智博學、多才多藝，而且具有卓絕不凡的眼光和膽識，尤其是在安史之亂中在郭子儀軍中擔任重要職務（史載：「始效節於丹庭，乃策名於王帳。中書令汾陽郡王郭公子儀，初總戎於朔方也……為公爪牙，作軍耳目」），協助郭子儀平叛，做出了很大貢獻，被朝廷「賜紫袈裟」，官至「金紫光祿大夫、同朔方節度副使、試殿中監」，被盛讚為「大施主」。
伊斯也藉助這種政治上的優勢大力推動景教在中國的傳播事業，但視野寬廣的伊斯並不是僅僅局限於純粹的宗教工作，他還廣為從事社會關懷事工，樂施善助，扶危濟困，贏得了良好的社會口碑：「更效景門，依仁施利。每歲集四寺僧徒，虔事精供，備諸五旬。餧者來而飯之，寒者來而衣之，病者療而起之，死者葬而安之。」
顯然，無論是在教內還是教外伊斯的影響是巨大的。後來，立於唐建中二年（主後781年）的《大秦景教流行中國碑》（被考古界稱為「世界四大古代名碑」之一）有關碑文就記載了伊斯所取得的豐功偉績，對其盛讚有加，並為之刻碑立傳：「……伊斯，和而好惠，聞道勤行。遠自王舍之城，聿來中夏。術高三代，藝博十全。……清節達娑，未聞斯美。白衣景士，今見其人，願刻洪碑，以揚休烈。」
在伊斯的時代，景教「波斯寺」於天寶四年改稱「大秦寺」，進一步實現「去洋化」和「中國化」，之後數十年景教在大唐境內的發展達到了巔峰。到唐代宗建中二年（主後781年）的時候，景教教士在「大秦寺」院裡立下一塊石碑，並撰寫了碑文，起名為《大秦景教流行中國碑》，用以紀念景教傳入中土的艱難歷程以及在中國本土取得的光輝成就。
三、伊斯背後的景教在華宣教史
在伊斯的傳奇事跡背後有一段波瀾壯闊的宣教歷史，是關於景教的，也是關於基督教的。在本文第一節裡引用了一段資料，這段資料把景教看做是「異域教」，以「十字蓮花為標誌」，但對景教所做的介紹僅限於此，內容寥寥，不足以展現景教的來龍去脈，更沒有說明景教和基督教的關係。
今天的普通中國人一說起基督教，普遍的印象是基督教是從西方傳來的「洋教」，基督教的上帝也因此被視為是西洋人的「上帝」。但是早在來自西方的「洋教」傳入中華之前的唐朝，作為東方基督教重要一支的景教就已經叩開了中華的大門，並在世界宣教史和中國教會史上佔有重要的一席之地。
「景教」並不是獨立於傳統的佛道教和西方的基督教之外的新式宗教，而是廣義基督宗教的一支，其緣起涉及主後5世紀古代基督教一次神學之爭。其教會形態屬於東方基督教，最早可以追溯到古羅馬帝國君士坦丁堡主教聶斯脫利利（Nestorius，約368-451）創建的教派（聶斯脫利派）。
聶斯脫利由於不贊同「上帝之母」的信條並主張「基督二性二位格」說而被當時的「大公教會」（後來的天主教）定為異端，接著遭受來自政教兩方面的迫害。在這樣背景下，聶斯脫利的跟從者離開羅馬帝國前往東方發展並且建立教會，以後在敘利亞、波斯等地區站穩腳跟，還逐漸發展成一個頗具特色的獨立教派，是在古代蒙古、中亞、波斯、中東地區影響較大的基督教宗派。
雖然和西方的教會漸行漸遠，但聶斯脫利派教會依然保持了對宣教的極大熱忱。他們的教士從中亞一路向東進發，後來沿著絲綢之路於唐貞觀九年（主後635年）進入中國。「景教」這個名稱是該教派傳入中國之後所取的，是一個很中國化的名稱。「景」具有「大及光明」的意思，「景教」的意思具有耶穌基督乃「世界之光」的寓義。
當時進入中國宣教的第一位景教宣教士是來自敘利亞的教士阿羅本，好比是第一位進入中國宣教的新教宣教士馬禮遜。和馬禮遜處處遭遇冷遇不同的是，遠道而來的景教宣教士阿羅本來到長安，受到特別禮遇，唐太宗李世民委派當朝宰相房玄齡「迎於西郊，待如嘉賓」。後來，阿羅本還得到李世民的親自接見，相談甚歡，唐太宗準許阿羅本在中國宣教，並給予諸多便利：「翻經書殿，問道禁闈。深知正直，特令傳授。」
之後三年內陸續又來了許多景教宣教士，達到21位。貞觀十二年，唐太宗特許阿羅本在長安義寧坊興建教堂一所，初稱「波斯寺」，後更名為「羅馬寺」、「大秦寺」。朝廷還提供經費支持，所敕詔書上有「道無常名，聖無常體，隨方設教，密濟群生。」
從初唐開始景教在中國傳播二百年，鼎盛之時竟達到了「法流十道，寺遍百城」的程度。不幸的是，正當景教蓬勃發展之時，在主後845年這一年中國發生了一件大事。昏庸的唐武宗聽信道士讒言，發動了一場聲勢浩大的滅佛運動，史稱「會昌滅佛」。由於景教在很多地方吸收了佛教的一些形式和內容，也一併受到牽連，遭受沉重打擊，從此景教在唐朝的地位一落千丈。加之唐末持續不斷的社會動蕩，景教在中原地區勢力衰微，幾乎絕跡，成為一段封塵的歷史。
直到主後1625年，有人在西安掘出一塊石碑，正面寫著「大秦景教流行中國碑」，以1780個漢字撰寫，另附數十字敘利亞文。這塊石碑的出土，讓那段塵封數百年的景教在華宣教歷史重見天日。
當時天主教已經傳入中國數十年，所以此事在當時的天主教宣教士和中國信徒中間引起巨大轟動，激動不已。在明末有中國天主教「三柱石」之稱的李之藻在給《景教碑頌》作序時慨道：「今日後，我國士大夫，不得復咎聖教之來何暮矣。讀知千餘年前，已盛行若此乎。」在當時信奉天主教的士大夫們往往以「景教後學」自稱。
四、景教在華宣教的得失
和唐朝時期的興盛相比，後來的景教留給人們的印象是非常微小，甚至差點從歷史的長河裡被人們遺忘。除了在西安出土的「大秦景教流行中國碑」，現在在北京房山區的車廠村附近還留下有一座景教教堂遺址，據考證那是元代至正十八年（1358年）重修的，元順帝曾賜名「十字寺」，這處景教教堂是全國唯一一處有文獻記載、有遺址、有十字碑刻等文物的景教遺址。
歷史雖然遠去，但信仰先輩們的足跡並沒有因此而消失。回望歷史，景教作為目前已知的最早進入中國這塊土地的基督教宗派，是有其重大的歷史意義的。雖然福音起於中東，但上帝並沒有忘記遙遠的遠東這塊土地，並很早就向這塊土地差派了他的福音使者。
景教宣教士在華宣教，和後世的宣教士一樣，做了許多社會服務事業，尤其是醫療事業（《大秦景教流行中國碑》記載到「病者療而起之。」），用以作為接觸普通中國人的媒介。他們也進行譯經的工作，為了便於中國人接受，大量使用中國本土的文化詞彙。景教在華宣教的歷史，也是一部探索「中國化」的歷史。但是物極必反，景教過於依賴高層政治，在某些方面「處境化」又過了頭，以至於混同於佛教，這最終也為景教的失敗埋了伏筆。
儘管如此，景教在基督教來華宣教史上書寫了華麗的篇章，值得我們去回味並總結其中的經驗教訓。