說到中醫抗腫瘤，可能很多人都表示不太相信，但事實上的確有不少經過國家藥監局審批的正規中藥成分，他們的確是具備一定的抗腫瘤效果。其功效成分就是提取自中藥人參的人參皂苷Rg3，其效果到底如何呢？
人參的神奇功效毋庸置疑，雖然不像神話、小說中那樣具有起死回生的功效，但是中醫上的確有滋補、急救等功效。近年來，通過研究發現，人參中起主要作用的就是人參皂苷，但是種類較多，功效良莠不齊，像Rh2、Rg3、Rh1、Rg、Rg1、Rg5、Rb1、Ro等等，其中又以Rh2跟Rg3比較具有代表性，特別是在抗腫瘤方面，所以有不少關於這兩種成分的研究成果。
許多藥理學研究表明人參皂苷Rg3對甲狀腺癌、肺癌、乳腺癌、卵巢癌、黑色素瘤等癌症細胞有很好的抑制效果，比如王傑軍及高勇等發現人參皂苷Rg3抑制Lewis肺癌和胃癌繼發卵巢癌的生長，其作用機制為抑制腫瘤細胞分泌bFGF或VEGF來抑制腫瘤誘導的新生血管形成。
華海清教授通過MTT法觀察人肝癌SMMC-7721細胞經人參皂苷Rg3、索拉非尼、奧沙利鉑單獨、同時及序貫給藥後發現，人參皂苷Rg3與奧沙利鉑同時應用呈協同作用，並有研究發現，人參皂苷Rg3同5-氟尿嘧啶、長春新鹼、環磷醯胺、氨甲喋呤等合用，也有明顯的協同作用。
此外，人參皂苷Rg3還有增強機體免疫的功能。人體免疫功能低下是引發癌症的主要原因之一，而化放療可進一步摧毀機體免疫功能，因此，即使在手術後化放療期間癌症也易復發、侵襲和廣泛性轉移，甚至會發生第二癌症。現在證明人參皂苷rg3可有效的保護免疫器官增強免疫功能，有利於免疫監視與清除異常細胞功能的正常發揮，從而可以預防癌症和癌症細胞的轉移。
因此，人參皂苷Rg3的功效是毋庸置疑的。在這裡，還要提醒大家不要盲目相信市面上一些不良商家的虛假宣傳，一些廠家號稱自己的產品是高純度的人參皂苷Rg3，實則在國家藥監局備案只是「人參總皂苷」，與人參皂苷Rg3截然不同。
但是，隨著對人參皂苷Rg3研究的深入，人們發現其效果雖好，但是人體攝入後並不容易被吸收，生物利用率較低，僅為4%左右。有專家發表過相關文獻《人參皂苷Rg3人體代謝動力學實驗》，並在其中指出：口服人參皂苷Rg3經腸道菌作用水解為人參皂苷Rh2才會被進一步吸收利用。人參皂苷Rh2跟Rg3分子結構幾乎完全一致，Rh2就是在Rg3的基礎上脫去一個糖分子所得，其功效與Rg3類似，但是更容易被人體吸收，生物利用率可達到16%，所以直接服用Rh2是優於直接服用Rg3的。