大家都知道，秦始皇陵是中國有史以來規模最大的帝陵，它的陵園佔地約七十八個故宮大小，而根據《史記》記載，秦陵是地穴式的陵墓，沒有墓門，要挖掘，只能先刨開陵墓上的泥土，但《史記》也說，秦陵中存有大量的水銀，這類有毒物質，如果不做好萬全準備，很可能會被蒸發的水銀直接毒死。
另外，專家們想挖掘秦陵以進一步研究歷史，但誰都不知道偌大的秦陵內究竟發生了什麼情況，在兩千多年後，秦陵有沒有坍塌？若挖得成功，是否有技術保證珍貴文物不受損害？許多擔心使專家們一直不敢動工，但有一位盜墓者在被判刑之前曾大聲喊叫，說自己能打開秦始皇陵，後來他又如何了？
這位盜墓者名叫姚玉忠，對盜墓界略知一二的人，應該很熟悉這個名字，因為他是新中國成立以來最大的盜墓案主犯，有「盜墓祖師」之稱，一生盜墓一百二十餘座，每一次出手都不算錯，在盜墓界聲望頗高。
1962年在內蒙古出生的姚玉忠，家裡很窮，兄弟姐妹很多，有8個孩子，他是第三個孩子。兄弟們暗暗安於現狀，覺得安然過日子很好，但姚玉忠卻不一樣，他不願過窮日子，所以從少年時代起，他就想方設法賺錢，最後還跟著父親學風水，學墓碑，青出於藍勝於藍。
結婚後姚玉忠從大家庭分了出來，整個人的裝扮都發生了翻天覆地的變化，以前他們兄弟幾個的裝扮都差不多，都是農民孩子的裝扮，但結婚後姚玉忠戴上了金絲邊眼鏡，還穿上了中山裝和長袍，整個人都透露出一種優雅的氣息，更令人吃驚的是，他居然買了許多易經及風水學書籍來學習，家裡人都笑他：「字都不認全就想學易經。」也許是天資出眾，姚玉忠在墓葬這一塊有著極高的天賦，自學成才沒多久他就開始了實踐，其實很多人都看過盜墓類的書籍，但是即使別人對知識了解透徹也未必能找準位置，可姚玉忠卻不同，只要他出手，一找到準位置，他甚至直言自己找古墓就像分辨男女一樣簡單。
他白天出去踏踏實實，晚上帶人去挖，只要他看上的地方，不挖出東西就絕對不罷休，一次不行就兩次，總而言之，沒有一次失敗，後來他的名聲越來越大，以他為頭號人物，組成了一個盜墓隊。人人都欽佩他，紛紛叫他「爺爺」。
但是除了「祖師」之外，姚玉忠還有個綽號叫「老敗家」的，他特別喜歡賭博，經常在賭場裡一賭到底，一夜輸掉一千萬，有時還沒賺到錢，他就直接拿文物抵頂，興頭還會跟人炫耀，說自己是盜墓賊，家裡的文物都很值錢，壓根就不差錢。
經常到河邊走，哪有不溼鞋，2015年，姚玉忠及其幫派被抓獲，新中國成立以來最大的盜墓案件告破。根據調查，截至被捕為止，姚玉忠的團夥成員已達225人，他盜取的120多個古墓中，文物2千多件，總價值約5億元，實在令人震驚！因此最終他也被判了死刑，雖然他在被判刑之前大聲喊著要挖秦始皇陵，但是這一舉動並沒有影響到判決的結果。