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哥倫比亞大學歐文醫學中心(Columbia University Irving Medical Center)的研究人員從幾名COVID-19患者身上分離出了迄今為止在中和SARS-CoV-2病毒方面最有效的抗體。
這些抗體可以由製藥公司大量生產，用於治療患者（特別是在感染的早期），並預防感染，對於脆弱的老年人群體而言更是急需。
研究人員已經證實，他們純化的強中和抗體，可有效保護倉鼠免受SARS-CoV-2感染，他們計劃在其他動物和人身上進行進一步的研究。這些發現於當地時間7月22日發表在《自然》（Nature）雜誌上。
圖：電子顯微鏡三維重建顯示了抗體與病毒刺突蛋白結合的表面。
尋找強效中和抗體
人體對感染的主要反應之一是產生抗體——一種與入侵的病原體結合以中和它並標記其被免疫系統細胞摧毀的蛋白質。雖然世衛目前公布已有23種關鍵疫苗藥物進入了臨床試驗，但抗體似乎來得更直接快速。
「我的大多數團隊成員基本上從3月初開始就7天24小時不間斷地工作。」艾倫戴蒙德愛滋病研究中心主任、美國哥倫比亞大學醫學院教授、領導這一研究的著名華裔科學家何大一（David Ho）教授表示。「與迄今為止發現的其他抗體相比，最新發現的抗體更有效、更多樣化，並且已經準備好用於治療。」
在獲取紐約市哥倫比亞大學歐文醫學中心(Columbia University Irving Medical Center)接受治療的中度和重度疾病患者的血液樣本之後，他們就能夠分離這些抗體，並發現——儘管許多感染SARS-CoV-2的患者產生大量抗體，但這些抗體的質量各不相同。在他們研究的患者中，那些患有需要機械通氣（呼吸機）的重症患者產生的中和抗體最多。
「我們認為，病情較重的患者感染病毒的時間更長，從而使他們的免疫系統產生更強的反應，」David Ho表示：「這與我們從愛滋病的經驗中學到的類似。」David Ho曾主導發明了治療愛滋病的「雞尾酒療法」。
大果樹SARS-CoV-2抗體在病毒表面上都結合了刺突蛋白。一些最有效的抗體針對受體結合結構域（病毒附著於人細胞位置），而另一些針對刺突蛋白的N端區域。幸運的是，哥倫比亞大學的研究小組在研究過程中發現了比以前更多樣化的新冠抗體，包括一些從未報導的新的、獨特的抗體。
「這些發現顯示了病毒尖峰上的哪些布點是最脆弱、最容易受到傷害的，」David Ho還指出：「將不同抗體混合物分布到病毒尖峰的不同位點上，會有助於防止病毒對治療產生耐藥性。」
而且他們發現，免疫系統產生這些強大的抗體並不難，這對於疫苗藥物研發而言無疑也是一個好兆頭。「能夠產生超強中和性抗體的疫苗，應該能夠對病毒提供強有力的保護。」
即使在疫苗可用後，抗體也會有自己的用武之地。例如，疫苗可能在老年人身上不起作用，在這種情況下，抗體可能在保護老年人方面發揮關鍵作用。
該團隊認為，需要做更多的研究來回答COVID-19免疫將持續多久的關鍵問題。研究人員目前正在設計實驗，在其他動物身上測試這種策略，並最終在人類身上進行測試。如果動物實驗的結果也適用於人類，那麼這種純的、高度中和的抗體將可以用於COVID-19患者，幫助他們清除病毒。
研究團隊警告稱，儘管這些發現為開發疫苗和抗病毒療法的研究人員提供了巨大的信息，但這些發現只是早期臨床前結果，而且這些抗體還沒有準備好用於人體。
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
原文來源：https://scitechdaily.com/potent-neutralizing-antibodies-isolated-from-covid-19-patients-could-be-mass-produced-to-suppress-virus/
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