全世界只有不到3 % 的人受益於艾草
而你，將從此受益
[我為了下這首曲子花了半個小時，你要不要聽一下]
艾草的一生，好像都在為五月做準備；艾草的一生，也是守護人類的一生。
陽春三月，南方就已經艾葉飄香，此時的艾草既鮮嫩又壯實，而春天，正是食「艾」的最佳時機。艾草除了用來「灸」，原來還能入膳和入藥。這個季節艾葉鮮嫩多汁，可用於製作艾葉餈粑、艾葉餛飩、艾葉粥、艾葉蛋餅等美食。也可根據個人不同體質，用艾葉與不同藥材食材調配做成藥膳食用。
中醫指出，艾葉不僅是一款常見的蔬菜，也是一味實用的藥材。在《詩經》、《黃帝內經》和《本草綱目》等古籍中均有關於艾葉醫藥用途的記載。在民間為了治病祛邪，也有三月三吃艾餈粑，五月五門口掛艾葉、洗艾葉藥浴的風俗。而民間更有「家有三年艾，郎中不用來。」的說法。
進入四月，田野裡的艾草和水邊的菖蒲就開始比賽似地瘋長。待到五月端午的清晨，艾草早已生得綠茵茵的，卓然而立，高可及腰。佩戴著晶瑩的露珠，身披著薄霧的紗裙，如待嫁的女兒，溫婉柔美，靜靜地佇立，等著晨雞喚起採艾人。
時至五月，新鮮的艾草被抱回家，有的掛在門楣，有的斜倚牆角，變成了一個個乖巧、柔順的門童，日日夜夜忙著驅蚊闢邪，執著地守護著風風雨雨的歲月；有的被抱去熬成清亮亮的水，給需要她的肌膚做「木蘭香草浴」，洗去瘡癢邪風；有的被心靈手巧的爺爺搓成一條條麻花辮子樣的艾草繩，盤在那兒等著夏天系在梁上做蚊香用；有的被心靈手巧的婆婆做成「小艾人」「小艾虎」「小香囊」，拴在孫子、孫女的頭頂，脖子上；有的被選去做成青果樣糯香甜軟的艾餈粑粑、翡翠蛋或是熬成碧玉樣的雞湯端上餐桌。
小時候經常看見奶奶使用艾條。每逢潮溼天或者「翻風落雨」，老人就會拿著長長的艾條在膝蓋附近繞圈圈，燃著的艾條，冒著嫋嫋白煙，帶來滿屋藥香……
《詩經》云： 「彼採艾兮，一日不見，如三歲兮」，說的是眉眼鮮亮、柔情似水的艾草會被精選出來，做成「金艾絨」。先把艾草晾乾，在通風處放上三年；再置於石臼內，千百次地反覆搗杵，擇去艾梗與碎渣，直至艾葉變成柔卷如雲、溫軟如絮的「艾絨」；最後再搓成大小一致的細長條存放在金黃色的綢緞盒子裡。這樣的「金艾絨」宛如公主，成了國寶。
「金艾絨」是專供灸用的。艾灸，乃中國最古老而神秘的醫術之一，屬中醫外治法。《本草綱目》云：艾葉能灸百病。著名的溫灸養生就是通過把百草之王艾草特製成艾條，點燃後放入溫灸器中滾動於經絡或患處四周穴位，幫助人體全面溫通經絡，溫補元氣，調和氣血，潤澤面色，煥發健康神採。說艾為百草之王，似乎有些誇張，實則並不為過。地球上的植物有億萬種，唯有它燃燒後氣味獨特，可淪肌浹髓，溫暖如陽，彌久不消。三千年前，在屢屢驗證之後，它才被我們的老祖宗指定為灸的專用品，也正是因為有了它神奇的療效，才有了灸法，有了它，才有了璀璨千年的艾灸文化。
艾草之名見於《本草綱目》：「此草可刈疾，久而彌善，故字從，而名艾。」顧名思義就是一種能夠消除頑疾，使人安寧的草本植物。五月原本就是「惡月」，其時令已近盛夏，蚊蠅滋生，百蟲活躍，各種常見病多發病趁機流行。《離騷》中說「戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩」；有《莊子》記載「越人燻之以艾」；《孟子》說「猶七年之病，求三年之艾也」。所以能夠刈疾的艾草高高懸掛在五月的門楣，是最有效的「闢邪寶器」。
「金艾絨」是用來點燃的。我每一次拿起「金艾絨」，就像看到出塞的昭君，帶著一種捨生取義的悲壯。「金艾絨」的作用太多了，她會在合適的日子裡被點燃，去燻貴婦人眼角的皺紋，不論那皺紋是因丈夫的不忠，還是歲月的無情，都會慢慢地為之撫平。孕婦六七個月時胎位不正，點燃艾條去燻灼腳趾上的至陰穴，每天一次，幾個療程以後，可愛的嬰兒就像聽到了艾姨的召喚，乖乖地把調皮的小屁股一扭，小腦袋一拱，難產的臀位就變成了順產的頭位。生完寶寶後的產婦，受了風寒腹部疼痛，封閉門窗點燃艾條，慢慢地燻蒸腹部的關元、氣海，小腿上的足三裡和三陰交，讓艾香順著穴位無聲無息地滲入，抵達。這時的「艾」便是綿綿不絕的「愛」，驅散著所有的寒冷與涼風。
早先農村缺醫少藥，在民間，曾經有過專門「燒艾火」的職業。一些略懂穴位和中醫的先生，每日裡提著艾條，專為需要的患者做艾灸，走到哪兒都會受到歡迎和尊敬。燒艾火的過程其實非常簡單，沒有溫灸器時可以用手直接拿著燃燒的艾條對準幾個穴位慢慢遊走；也可以把艾絨做成艾炷──寶塔樣的小堆直接放在切好的生薑片上，點燃塔尖等著薑片受熱，然後把薑片在幾個穴位之間挪移，只要好好照看經常挪動讓皮膚保持溫熱，不被灼傷就可以了。
艾絨燃燒時，看不到火苗，只有獨特的清香隨著嫋嫋的煙霧瀰漫，在香氣繚繞中，艾草體內自然天成的純陽之氣，源源不斷地輸入穴位，輸入人體經絡。「艾」就這樣變成了綿延悱惻百回千轉的「愛」。艾草，用它青春的顏色和溫柔的氣息，涵養滋潤著上下幾千年的國人。
在日本東京，有一個風俗，每建成一座新橋，都要邀請年齡最大的長者第一個踏橋渡河。有一年，東京的永代橋建成之後，當時請一百七十四歲的萬兵衛第一個「初渡」。在舉行「初渡」的儀式上，當時日本的實際統治者德川將軍問萬兵衛有何長壽之術。萬兵衛答道：「這事不難，我家祖傳每月月初八天連續灸三裡穴，始終不渝，僅此而已。我虛度一百七十四歲，妻一百七十三歲，子一百五十三歲，孫一百零五歲。」德川聽後，很是感慨。足三裡這個長壽穴也因之傳揚天下。日本人「嬰兒灸身柱，促發育；十七八歲灸風門，預防感冒；二十四五歲灸三陰交，促生殖健康；三十以後灸足三裡，促長壽；老年時灸曲池，促耳聰目明，預防中風」的灸法保健穴俗也便就此形成了。
其實，日本人的灸法源自於中國，特別是其中「灸足三裡，得長壽」的養生秘訣。最早灸法見之於《黃帝內經》，宋朝《扁鵲心書》中也有記載：「人之真元，乃一身之主宰……保命之法艾灼第一。人於無病時，常灸關元、氣海、命門、中脘……雖未得長生，亦可保百年壽矣。」
艾草屬菊科，可是她不似菊花以俏麗的花朵悅人，她是以碧綠的艾葉、以體內的香氣悅人。有一首詩寫得好：「端午時節草萋萋，香艾茸茸淡著衣，無意爭豔呈媚態，芳名自有庶人知。」不媚不妖，無意之中，艾草的清香就縈繞在人間的煙火氣息裡，深情溫暖。艾草的芳名也銘刻在泛黃的詩卷裡，古色古香。
在二零一七年四月，為了探尋和拯救那些遺落在荒野裡、野地裡、山坡上、溝田間……日漸被人遺忘的艾草，為慶祝即將於5月26日-29日在湖北蘄春召開的「首屆世界艾草產業大會暨第三屆李時珍蘄艾健康旅遊文化節」，由北京灸道堂中醫研究院發起和獨家贊助的「尋找中國最美的艾草」大型公益活動，歷時一個月，將在全國近百個縣市採集上百種艾草，最後匯聚在大會現場。
值得所有喜歡艾草的人高興的是：本次採集到的全部艾草，將會被北京灸道堂中醫研究院以活株的形式完整的保存下來，並在灸道堂活態艾草博物館裡（籌備中），供全國各地的艾草人移植使用和延續生長下去。
此外，據世界艾草產業大會創始人紀凱會長介紹，此次尋艾活動後，該活動的贊助單位北京灸道堂中醫研究院將繪製全球第一張動態的《中國艾草地圖》，發現一處，標註一處，該地圖數據計劃每年更新一次，力爭通過五年時間完整勾繪出中國絕大部分艾草坐標和生長地，不僅為保護瀕臨滅絕的稀有艾草品種提供依據，還將全景向國外同行展示中國艾草產業的發展進程和規劃。
五月的腳步又近了，青青的艾草正可著勁地往上躥。《桃花扇》裡說：「積得些金帛，娶了些嬌艾。」其實艾草哪裡需要金帛，也並非那麼嬌氣，只要你願意，只要你喜歡，盡可去採摘，盡可讓自己沉浸在濃濃的艾香裡，身心舒泰……
艾的一生，就是守護人類健康的一生
從今天起，做一個有艾的人
田間、山頭、荒野
努力去發現它
從今天起，做一個用艾的人
居家、養老、保健
都不要離開它