二妃的傳說
楚國貴族屈原被放逐到沅湘之後，他根據當地神話歌謠創作了《九歌》，專門寫下了《湘君》、《湘夫人》，二妃的神話傳說從此經久不衰。二妃是帝堯的兩個女兒，名叫娥皇、女英，同時嫁給舜帝。舜南巡崩於蒼梧，兩姐妹千裡尋夫，來到洞庭湖，雙雙投水以殉。位於君山區的採桑湖，即傳為二妃在此採桑而得名。二妃殉節後，得到當地民眾的供奉，尊為湘水神。君山島得名，一說源於湘君，所以又叫湘山。歷史上湖域遍布的黃陵廟，供奉的也是二妃。君山島上的斑竹，成為歷代文人墨客競相吟詠的主題。清代湘軍將領彭玉麟在重修二妃墓時，所撰聯謂：君妃二魄芳千古，山竹諸斑淚一人。晚唐詩人高駢寫《湘浦曲》：「虞帝南巡去不還，二妃幽怨水雲間。當時珠淚垂多少，直到如今竹尚斑」。用愛人的眼淚印染翠竹上的斑痕，這種斑竹被稱之為湘妃竹。娥皇、女英的故事，謳歌的是愛情，女子對丈夫忠貞不貳的愛情，在中國男權社會演義幾千年，是不奇怪的。秦始皇南巡到君山，對這個故事不以為然，並下令伐盡山上林木，以示懲罰，但世俗社會的「神」沒有贏得最後的勝利，在二妃故事流傳中，秦始皇成為一個反面人物，而湘妃則世世代代受到人們的紀念。
柳毅傳
洞庭龍王之女遠嫁涇陽，受到其夫與公婆虐待。一名書生柳毅在回鄉途中路過涇陽，偶遇小龍女在荒野牧羊。小龍女向柳毅訴說不幸遭遇，並請求柳毅帶信給自己父親洞庭君。柳激於義憤，替她投書。洞庭君之弟錢塘君聞知此事，怒火衝天，馬上飛赴涇陽，殺掉侄婿，救回小龍女。洞庭龍王深感柳毅為人高義，要將龍女嫁給他，但因言語傲慢，遭到柳毅的嚴詞拒絕。但小龍女對柳毅已生愛慕之心，自誓不嫁他人，洞庭龍王也無可奈何。後來柳毅和小龍女終成眷屬。小龍女是洞庭湖的女兒，人們同情她的不幸遭遇，期盼她與正直仗義的讀書人柳毅結合，這是現實生活中婦女不公正地位在神話世界的體現。柳毅後來還進一步被洞庭湖區民眾神化，一些地方尊他為洞庭王爺，掌管這一片煙波浩渺的水下世界，祈求他保佑湖區各業平安。君山上留有柳毅井，被群眾所膜拜。