愛德華·李·桑代克(Edward Lee Thorndike 1874.08.31—1949.08.09)美國心理學家，動物心理學的開創者，心理學聯結主義的建立者和教育心理學體系的創始人。他提出了一系列學習的定律，包括練習律和效果律等。1912年當選為美國心理學會主席，1917年當選為國家科學院院士。
桑代克著名的餓貓迷籠實驗
桑代克為了研究動物是否能通過學習，具備推理的思維，就建立了這樣一個迷籠實驗，將貓關入有三種開門機關的迷籠中，讓貓反覆嘗試，看它是否能夠逃出籠外獲得魚。
餓貓迷籠實驗
這三種機關分別是門欄，抓繩和按鈕，貓可以通過觸及這其中的任何一個開關，打開門走出迷籠吃到魚。
一開始貓被放入迷籠中時，顯得十分驚慌，完全不管要怎麼開門，只是隨意的瘋狂的扒拉箱子，試圖逃出迷籠，但是在這個過程中，不小心碰到了機關，僥倖逃出了籠外。
第二次桑代克又重新將貓放入迷籠中，並且逐次記錄貓出籠所用的時間。貓不斷的在一次又一次的嘗試中打開了籠子，可能是無意踩到了按鈕，或是抬起了門欄，拉到了抓繩，都讓貓越來越熟練。
終於貓被放進籠子後做出的無效行為越來越少，於是在最後一次入籠時，貓沒有任何的掙扎，直接用一種正確的方式去開了門，這樣桑代克就做出了一幅貓的學習過程曲線。並總結出了學習的三個規律：準備律、練習律和效果律。
（一）準備律
準備律就是先有學習的動機，學習才能發生，通俗來講就是想學習才能學的進去，就像差生為什麼會說自己學不好，因為他們沒有學習的動機，不想學就肯定學不會，或者學的很吃力。
那麼什麼才是真正的學習動機呢？
很多家長和老師在培養孩子學習動機的時候總是這樣說：
孩子在學前的時候：好好學習，就能上好的小學，跟得上小學的學習。在孩子上小學的時候：好好學習，就能考上好的初中。在孩子上了初中的時候：好好學習，就能考上重點高中。在孩子上了高中的時候：好好學習，就能考上985/211重點大學，考上了重點大學就能找到好的工作，找到了好的工作，就能生活得很好。
當然，我們不能否認這些，但這些只是停留在學習的過程中，還沒有讓孩子真正認識到學習的本質，也就是學習的根本目的是什麼。
學習的動機沒有認識到，在教的時候，就會對學生進行知識的灌輸，從而也造成了孩子在學習的時候完全處於被動的狀態。孩子處於被動的狀態時，往往就會產生厭倦，失去對學習的興趣，即使在學習，壓力也特別大：總想著沒考好怎麼辦，是不是就上不了重點大學了，是不是就找不到好的工作了，是不是就不能過好的生活了。
那麼如何樹立培養孩子對學習態度呢？
最近施冬健教授也談到過學習動機的問題。
施冬健教授，高考學校第一，中科院碩士，加拿大麥吉爾大學MBA，美國南加州大學教育博士曾任職中科院華羅庚小組、國家機關、新東方高管、深圳某國際高中校長、執教同濟大學等985/211大學20年。
1.求學不等於求知，知識經濟時代，必須保持終生求知的態度；2.上大學不是目的，只是求知過程中的一個節點。
其中對於學習的態度關鍵詞是：「終生」。如果能從這個起點開始認識學習，那很多關於學習的問題就能得到解決了：
例如，贏在起跑線上的說法。既然是終生，那麼人生的學習就像一場馬拉松賽，搶跑或者起跑太快了，對於後續的學習耐力不僅沒有幫助，反而有害；
例如，高考，一錘定終生，也就是一個美麗的謊言；
從而讓我們反思，學習的終生性該如何正確去規劃：在不同的階段如何遵循自然規律去對待學習。
因此，就出現了第二個關鍵詞：「自然規律」。
著名教育家、思想家陶行知，為我們做了簡單的回答：生活即教育、社會即學校、教學做合一。
「生活即教育」
⑴生活具有教育的意義，具體教育的作用；
⑵生活決定了教育，教育不能脫離生活；
⑶教育為改造生活服務，在改造生活的的實踐中發揮積極作用；
⑷「生活即教育」是對傳統教育脫離實際、脫離生活的批判。
能理解到這一點，我們在教育的時候，孩子們的學習就顯得豐富多彩了，因為生活本身就是豐富多彩的，因而也就避免了「死讀書，讀死書」的現象。在活學活用的過程中，孩子們的學習也就不會顯得枯燥，目的性也就非常感性。
例如孩子在幼兒時期，對動物，植物，藍天，白雲等自然的興趣和好奇心；孩子在小學、初中、高中乃至大學期間，對於各種科學、文化方面的認知學習，就會刨根問底，尋找知識的來源本質，了解到這些本質，面上的所謂題目就迎刃而解。從而把學習從被動性化為主動性。主動性和興趣是一對雙胞胎，相輔相成。
「社會即學校」
⑴為了改革與社會的辯證關係，即社會決定學校，學校為社會服務
⑵陶行知主張社會即學校，為了改革學校教育脫離社會實際的弊端，把學校辦成促進社會進步、促進社會發展、改善人民生活的力量；
⑶陶行知把整個社會、整個人生都列入生活教育範疇，從而把社會教育、家庭教育、終身教育三者聯繫起來，構成一個完整的大教育體系即社會終生教育體系；
「教學做合一」
⑴「教學做合一」是生活法也是教育法。為了避免瞎做、瞎學、瞎教，所以指出在「在勞力上勞心」，以期理論與實踐之統一；
⑵這一原理將 「做」放在第一位，是完全符合「行是知之始，知是行之成」的認識論思想的；
⑶陶行知提倡「教學做合一」的意圖之一，是改變傳統教育脫離實際的弊端，又是為了把學從視為「字紙簍，死讀書，讀死書」的教學轉到重培養學生能運用「活的知識」、具有「行動能力」、「生活能力」、「創造能力」的軌道上來。
明確了學習動機，就相當於找到了方向，找到了方向，找對了方向，在學習的道路上就會讓教與學顯得從容不迫了。
因而，學習的動機問題是個戰略問題。
（二）練習律
所謂的學習律，也就是在學習過程中具體的方法問題，是個戰術的問題。
就算是天才也是需要練習的，只是練習的時間比常人短罷了，不通過練習是一定學不會東西的。
在學習的」戰術「方面，我們通常可以參考下費曼學習方法：
1、歷代猶太人（愛因斯坦、費曼）智慧的結晶
2、輸出式的學習方式，效果更好
3、具體方法：找同學、家長講授知識點，或者一個人「放電影」
總之一句話：用大白話去解釋知識，讓自己明白，讓他人明白。
（三）效果律
要是長時間的反覆學習，效果卻都不好，那麼人的積極性就會被打擊，也就逐漸的失去了學習的興趣，就又回到了第一點，喪失了學習的動機，就會減少學習的重複性，這形成似乎形成了一個循環，最後的結果就是什麼也學不會。
因此，在遇到學習效果不好的時候，重新回到第一條：動機律，即學習的動機。糾正學習的動機，才能從根本上解決問題。
總結下：
一、正確明確學習的動機，掌握教與學的戰略問題；
二、用大白話去解釋知識，讓自己明白，讓他人明白，掌握教與學的戰術問題；
三、如果學習的效果不佳，先回到教與學的戰略問題；
做好這三條，遵循自然規律，就能輕鬆愉快的學習，取得好成績，事半功倍，水到渠成。