慧可(487—593),又名僧可，俗姓姬，名光，號神光，洛陽虎牢人，即今天的鄭州滎陽人。
慧可幼年出家，通曉佛典。四十歲時拜菩提達摩為師。為表求道決心，慧可竟用刀自斷左臂，奉獻達摩座前。
感其赤誠，達摩授法器、賜法名，收他為傳法弟子。達摩在嵩山傳法時，以四卷《楞伽經》授慧可，並說：「我觀漢地，惟有此經，仁者依行，自得度世。」其後慧可傳承了達摩的禪法，成為禪學大師。
達摩圓寂後，慧可一度隱跡。後因道俗各界尋跡而來向其求學，才開始傳法講經。東魏天平初年，慧可北遊至鄴都，即今天的安陽東北與邯鄲臨漳西南一帶。
在鄴傳法時，當地一僧名道恆，其徒在聽慧可講法後都不回去了，多次加害慧可，最後「遭賊斫臂」,後道恆頓悟，亦單臂傳法，於是名聲大振。慧可在傳法於僧璨後，坐化。
慧可由於得到了達摩衣缽，後被禪宗尊為二祖，是禪宗代表性人物之一。慧可在少林寺西南山上養傷時住所和石臺，後成為二祖庵和養臂臺，至今尚存。