根據調查統計，在六十歲以上的老年人中，有近乎一半的人有膝關節骨性關節炎；在七十五歲以上的人群中，甚至有百分之八十的人患有這種關節炎，當然這並不包括還處於早期的，症狀不是很明顯的患者。
膝關節炎的家族聚集的傾向也較為的明顯，也就是說，當一個家族中的得膝關節炎的人數越多，其他人往往也會具有很高的發病風險。當父母早早地出現膝關節炎的症狀，那麼他們的子女往往發病的年齡也會很早。
所以當家屬出現膝關節炎的話，自己也就要保持警惕了。一般對於膝關節炎患者來說，最為困擾他們的是膝關節的反覆疼痛。當患者不進行及時的治療，往往會隨著病情的發展，膝蓋會疼得無法行走，甚至會導致關節畸形，走路腿成O字形。
膝關節炎的病情發展是循序漸進的，一開始就是在上下樓梯的時候，或者蹲下站起的時候偶爾會出現膝蓋部位的不舒服或者輕微的疼痛。
隨著病情的發展一遇到下雨的天氣，這膝蓋就像天氣預報一樣，也會跟著出現酸疼，這種疼痛往往像是隱藏在膝蓋裡面的隱隱作痛。但是並不影響正常的生活，可能只是在走路走得多了之後也會出現膝蓋部位的酸疼，忍一忍就會過去了。
再往後病情進一步發展，疼痛也會進一步發展。有一部分人的膝蓋會出現腫大的現象，往往在座下後，再猛的一起身的時候出現膝蓋部位劇烈的疼痛，這時候可能別說走路了，就連站著不倒都成問題，上下樓更是疼得要扶著樓梯，就是啟動關節的那一剎那鑽心窩的痛。
這時候差不多已經到了中期關節炎了，再往後這個病就會影響正常的生活了，往往是走一走就疼，還會伴有關節裡面的積液腫脹，並且反反覆覆，沒有頭。如果這個時候去拍一個X光片，就會發現膝蓋關節處的沒什麼縫隙了，內側軟骨已經被磨得差不多了。
這時候還沒結束，等到中晚期的關節炎，膝蓋就沒有消停的時候了，一疼起來緩幾個月都恢復不了，唯一的緩解疼痛的方法往往就是止疼藥了。這時候患者也會著急，訪遍街頭小巷的中醫西醫，試了一家又一家，往往是好了幾天就又會犯病，有的甚至根本一點效果都沒有。
等到躺床上關節都疼往往就晚了，必要的時候往往還需要進行手術治理。但是在平時多保護一下膝關節，避免後期得關節炎，比什麼治療都要來得強。
保護膝蓋要怎麼做？
保護膝蓋首先就要減少做有損膝蓋的活動。比如長時間地蹲著幹活，就十分的損傷膝關節；過量的跑步也會對膝蓋造成損傷，往往是身體沒有練得強壯，反而膝蓋疼得走不了路了；一些人會從事一些反覆跳上跳下的工作，這個也會對膝蓋有較大的損傷。
想要保護膝蓋還得需要自身的肌肉。因為膝蓋部位的一系列肌肉群，能夠保證膝關節的穩定性，並且減小膝關節的負荷。所以想要鍛鍊膝蓋部位的肌肉群，可以嘗試做一些直腿抬高動作，沒事的時候也可以靠牆靜蹲一段時間。
綜上所述，特別是老年人對於膝關節的保護就要更加的用心，因為得了膝關節炎別說本來應該樂享天倫的，很可能連基本的生活都難以進行。