《灌籃高手》雖然連載了6年之久，但是在劇情中，時間僅僅過去了幾個月。幾個剛認識的人想在這段時間裡培養特別深厚的友情比較難。就連身為隊長的大猩猩也表示：你們不是我最好的朋友。不過，由於櫻木花道自帶自來熟的性格，所以很快和隊友們打成一片。但是，在這些隊友中，誰和他最親近呢？
首先可以劃掉一個百分百的錯誤選項——流川楓。說流川和櫻木兩個人沒有友情就太過分了，但他倆的友情更多的是聯結在籃球這個運動上的羈絆，共同成長以期望成為湘北的王牌。甚至流川楓都沒有喊過櫻木的名字，一直以「大笨蛋」代稱。其次，赤木和木暮作為隊長和副隊長，他倆給櫻木的感覺更像是一直包容他的長輩，而不是可以隨意開玩笑的交心朋友。
那麼，三井呢？櫻木可是給三井起了兩個暱稱呢，一個是小三（咪嘰），一個是壽壽，雖然第二個因為太肉麻被三井自己否了。儘管這個暱稱很可愛，但是也證明不了櫻木和三井的關係最親密，因為櫻木可是起外號達人，不能因為他給三井的外號萌了一點就認為他倆關係特殊。
剩下的那一個球員，就是正確答案了。沒錯，和櫻木關係最親近的湘北隊友就是宮城良田。宮城和櫻木這倆人組成的「失戀陣線聯盟」奠定了他們的友誼基礎。一個失戀50次，一個失戀10次，惺惺相惜的兩人從初見面的水火不容到勾肩搭背出現在球場，對於高中生來說，已經是很深的情誼。
宮城和櫻木還有兩人專屬的「齜牙」暗號。憑著這個暗號，兩人在全國大賽對戰山王工業時打出了漂亮的配合，來了一記空中接力扣籃，讓湘北士氣大增。
當然，最明顯的細節證據就是他們互相之間的稱呼。在球隊中，大部分人都稱呼櫻木花道為櫻木或者櫻木君，而只有宮城叫他的名字花道。稱呼姓氏是疏離禮貌，而稱呼名字是為親暱。除了宮城，只有櫻木軍團的幾位才叫花道，所以宮城和櫻木的親近可見一斑。