按計劃，2月上旬，徐連高鐵將開通運營，徐州與連雲港兩座城市之間僅需40多分鐘車程，不再需要花費兩個多小時繞行淮安。這也標誌著我國「八縱八橫」高速鐵路網中「一橫」的重要部分補齊，從連雲港至烏魯木齊的新陸橋通道全線貫通，有望成為我國聯繫東西最長的高速鐵路通道，西至新疆，東達黃海，花果山（在江蘇連雲港）將連上火焰山（在新疆吐魯番）。
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徐連高鐵線路西起徐州市，東至連雲港市，2017年7月開工建設，2020年6月全線鋪軌，2020年12月開始聯調聯試，今年1月8日開始試運行。全線設置徐州東、後馬莊、大許南、邳州東、新沂南、東海縣、連雲港等7座車站，正線全長約180公裡，設計時速為350公裡。徐連高鐵是新隴海線和新亞歐大陸橋的重要組成部分，將在連雲港接通青鹽鐵路、連淮揚鎮鐵路以及鹽通鐵路，聯通沿海通道，實現渤海灣、山東半島、長三角地區和中西部地區的快速通達。
蘇北高鐵網即將「全盤皆活」。徐連高鐵將結束沿線邳州、新沂、東海三地不通高鐵的歷史，開通後，從邳州到徐州的列車運行時間將由現在最快1小時縮短至20分鐘左右。此外，徐連高鐵還將讓連雲港向北、向南、向西出行全部有了快速通道。目前連雲港到南京通過連淮揚鎮鐵路線，大約需要2小時30分。前幾天，連雲港市社科院研究員古龍高感慨，多年前自己在南京讀大學時，要從位於南京下關地區的南京西站上車，出了南京要在安徽轉上一大圈，要17個多小時才能到連雲港。未來，隨著徐連高鐵開通，連雲港有望2小時達到南京，3個多小時到北京。
連雲港是一座有著鐵路傳統的城市，早在1921年，隴海鐵路徐州至海州（即今連雲港）大浦段開工建設，已讓連雲港在近百年前就有了鐵路。依託隴海蘭新線，連雲港成了中西部地區最為便捷的出海口之一，上世紀80年代，即有人提出發動河南、陝西等省份在連雲港集資建港，「共建共用連雲港」。上世紀90年代，連雲港便提出大陸橋運輸，依託的還是隴海蘭新線這條鐵路大動脈。1992年12月1日，第一列國際貨櫃列車從連雲港始發後，東起連雲港、西至荷蘭鹿特丹的新亞歐大陸橋正式開通運營。古龍高回憶，1995年，連雲港動用當時市內「最好、最新、最大」的華聯商廈，舉辦「95中國江蘇亞歐大陸橋經貿懇談會」，這是沿橋地區首次聯手擴大開放的重大舉措，當時被譽為「黃金走廊」的隴海蘭新經濟區成了外商投資新熱點。上世紀90年代後期，90%以上前往中亞、歐洲等地的鐵路過境貨物都是從連雲港發出，後來的中歐班列走的不少路線都是當時連雲港通過大陸橋「蹚出來的」。
連雲港熟悉鐵路，也懂得利用鐵路。早在2019年12月30日，連雲港就利用隴海鐵路連雲港至連雲段運輸能力，對既有線路設備、設施進行改造，開行連雲港市域列車，市域鐵路橫跨連雲港市海州區和連雲區，線路全長35.1公裡，設置連雲港、鹽坨、連雲港東、墟溝、連雲等共5個辦理客運業務的站點，其將高鐵未能覆蓋的連雲港開發區、連雲片區、徐圩片區等與連雲港高鐵站連接起來。這是江蘇省首條市域鐵路，也成了連雲港的「擺渡車」，連雲港站至連雲站間開行11對市域列車，全程最快44分鐘。
再說徐連高鐵另一端的徐州，作為全國重要的綜合性交通樞紐，徐州「米」字形高鐵樞紐已開通6個方向，高鐵通達全國25個省會城市，徐州與北京、上海、南京並列全國第一方陣。徐州正「突破地級市思維」，自覺定位為淮海經濟區的中心城市，密切與長三角主要城市經濟往來和產業對接，全面提升中心城市核心競爭力和區域整體發展能級。2020年7月30日，淮海國際港務區正式成立，目標是建設內陸國際化樞紐經濟新高地，而這一目標定位，離不開區域聯動發展的支撐。此前，連雲港海港、徐州陸港、淮安空港正合力構建徐淮連物流樞紐「黃金三角」。如今徐州有了新目標——力爭到2025年，跨入「萬億俱樂部」，到2035年，融入長三角一體化發展取得重大標誌性成果。
除了徐連高鐵外，春節前的長三角鐵路還有新進展。2月1日，我國首條民營資本控股的杭紹臺鐵路開始全線鋪軌，建成後將形成一條長三角核心區輻射浙西南地區、浙江省內溝通杭州都市圈與溫臺都市圈的快捷通道，屆時，台州至杭州的鐵路出行時間將由目前的2小時左右壓縮至約1小時。