在小說《水滸傳》中，武二設祭和鬥殺西門慶是流傳很廣的經典篇章，講述了武松替哥哥武大郎報仇的故事。武松出了趟遠門，替縣太爺去京城送禮，回來以後就被告知哥哥武大郎已經死了，而且死得非常蹊蹺。為了查清哥哥的真實死因，武松大費了一番周折，終於查清了事情的來龍去脈，也就是潘金蓮、西門慶、王婆三人狼狽為奸，合謀害死了武大郎。
武松在取得人證物證以後，立即就去縣衙告狀鳴冤，可是縣太爺早已收了西門慶的賄賂，把原本鐵證如山的案件判成了證據不足、不予立案。原本想通過法律手段來解決問題，可是法律卻不站在自己這邊，走投無路的武松只得鋌而走險，以武力來替哥哥報仇。於是就有了後來的故事，供人頭武二設祭，殺死嫂嫂潘金蓮，大鬧獅子樓，鬥殺西門慶，然後武松提著兩顆人頭，押著王婆去縣衙自首。
小說讀到這裡，讀者可能就會有疑問了，明明害死武大郎的罪魁禍首有三個人，武松把潘金蓮、西門慶都殺了，為什麼不把王婆一起殺了呢？如果分析是誰造成了武大郎的死，其實王婆的責任最大，潘金蓮、西門慶原本都沒打算害死武大郎。武大郎捉姦時被西門慶踢傷，之後就臥病在床而且無人照料，武大郎曾威脅潘金蓮說，如果再不服侍湯藥，就要把她和西門慶的醜事告訴武松。
潘金蓮把這話告訴了西門慶和王婆，當時西門慶就嚇傻了，或許是想到老虎都被武松打死了，自己還能比老虎抗揍嗎？潘金蓮更早就嚇傻了，只有王婆表現得很鎮定自若，而且還給他們想出了一條「妙計」。那就是用砒霜毒死武大郎，然後快速燒化了，武松回來後就說武大郎突然害心疼病死了，武松就算懷疑也只能是死無對證。稍微靜下心來想想，就會發現這根本不是什麼妙計，各個環節都有明顯的漏洞，武松準能查個水落石出。
但是已經嚇傻了的潘金蓮、西門慶，智商也突然不夠了，真的以為這是一條天衣無縫的妙計，而且立即著手實施，害死武大郎刻不容緩。根據當時的情形不難看出，這條歹毒的計策完全是出自王婆一人之手，潘金蓮、西門慶後來也只是按照王婆的計策行事。雖然說是三個人合謀害死了武大郎，但主謀之人卻只是王婆一個，潘金蓮、西門慶都成了王婆的棋子，被她指揮著一條道走到黑。
已經查清了真相的武松，當然知道誰才是害死哥哥的真兇，所以武松後來只殺死了潘金蓮、西門慶，而沒有殺死王婆，不是因為王婆罪不至死，只不過是不想讓王婆死得太容易。武松身為縣衙裡的都頭，他很熟悉大宋法律，知道以王婆所犯之罪，判斬立決都算輕的，很有可能判凌遲處死。所以王婆後來也算是不負眾望的被判了凌遲處死，她死得非常慘，卻沒人覺得她可憐。
王婆與武大郎原本只是鄰居，武大郎初來乍到，和王婆自然不會有什麼深仇大恨，或許平時關係處得還不錯。生性貪婪而且歹毒的王婆，只不過為了一點錢財，先以卑鄙無恥的手段引誘潘金蓮與西門慶通姦，後又以歹毒的計策謀害了武大郎的性命。王婆這樣的人，最終被凌遲處死，也只是罪有應得，也只是惡有惡報，沒有一點值得憐憫之處。