從4月3日開始，11歲的方彥淞多了一個新消遣——跟著爸爸一起看2020年全國男子象棋甲級聯賽網絡季前賽直播。點開天天象棋APP，父子倆並肩坐著，一邊看棋一邊討論。「我們都喜歡看快棋，就像別的父子看足球世界盃一樣上癮，這是屬於我們的樂趣。」父親方曉林說。
說起象甲聯賽，方曉林可是非常熟悉。從2009年到2019年，他一直擔任這項賽事的裁判員。今年受疫情影響，象甲聯賽第一次舉辦了網絡季前賽。回歸到棋迷身份的方曉林，也能放鬆地坐在家裡和兒子一同觀賽。
方彥淞雖然年紀小，但看象甲聯賽已有兩年多，基本場場不落，對各隊情況如數家珍。「象棋就像我的好朋友一樣，當然不能錯過。」方彥淞說，最開始看象甲的時候，尤其是開局，很多地方都看不懂，隨著年齡和棋藝的增長，自己的象棋知識儲備豐富多了。2017年，他還拿到了山東省少兒象棋錦標賽8歲組冠軍。
最初只是想讓兒子通過看象甲聯賽提高棋藝水平的方曉林，還意外收穫了父子間的另一種溝通方式。「之前都是我邊看邊根據當時局面的特點、兩隊的積分，向他分享棋手會下什麼樣的棋。這次看季前賽直播，我倆已經在討論棋盤上的變化了。」方曉林的話語中，難掩對兒子進步的喜悅。
談到父子倆對季前賽印象最深的一盤棋，兩人不約而同選擇了江蘇隊的孫逸陽對陣黑龍江隊的何偉寧的對局。方彥淞回憶：「那盤棋雙方都下得快狠準，耐人尋味。」方曉林補充說：「新賽制、新用時的淘汰賽模式下，棋手難免會犯小錯誤，但這種小錯誤恰恰成為比賽緊張刺激、決定勝負的催化劑。我們看直播時，同步感受到棋盤上的速度與激情。」
4月12日晚上，男子象甲季前賽決出冠軍，成都隊的孟辰在3分鐘包幹加賽中，擊敗廣東碧桂園隊的程宇東，幫助成都隊奪魁。看完這場激戰，方曉林父子倆連呼過癮。
象甲季前賽讓這對父子多了許多共同話題，在方曉林看來，兩人的關係就像朋友般融洽，「希望象棋能給更多家庭的生活增添色彩，不僅能讓孩子學習一門技能，家長也能找到與孩子溝通的另一個渠道。」