寮國經濟特區的一舉一動都吸引著世界的目光。總部位於日本的「外交學者」近日發文稱，繼北部的磨丁黃金城經濟特區開設賭場後，寮國另一個經濟特區博膠省金三角特區也開設了賭場，並把目標對準中國和泰國遊客。報導稱，2010年開始啟動的博膠省金三角經濟特區已初具規模，充滿了中國元素，儼然 一個「小中國城」。
「外交學者」以「寮國的中國賭城」為題報導稱，博膠省金三角經濟特區的賭場是座金色建築，已於上月建成，主要由中國香港企業投資。博膠省位於寮國北部，毗鄰湄公河。現在，博膠已經被冠上「湄公河畔的澳門」的稱號。金三角特區現在有幾千人，很多是中國人，有中國安保人員維持治安，甚至使用的貨幣也是人民幣，「唯一能顯示是寮國管轄的標誌，就是護照上的印章」。香港《亞洲時報》還稱，在博膠省的會曬市，時常可以見到未掛牌照的中國汽車駛來駛去。
按照當地的發展計劃，金三角經濟特區未來將成為可容納20萬人的大城市，賭場、豪華酒店、高爾夫球場、卡拉OK酒吧等高檔娛樂設施將成為該地區的重要利潤增長點。其中，賭場主要吸引來自中國和泰國的賭客，因為賭博在這兩個國家是非法的。「外交學者」網站稱，金三角特區整體設施預計2020年能完全建成，總耗資超過22.5億美元。屆時，橫貫金三角地區的高速公路將從中國雲南經過寮國，直達泰國邊界。
2010年2月，寮國總理布帕萬籤署政令，批准成立「金三角經濟特區」，將總面積超過1萬公頃的該地區租給中國公司99年，並將其中的部分區域劃為免稅經濟特區，其他區域則計劃開發成生態旅遊區，寮國政府將與開發商共享利潤。據寮國《社會經濟報》報導，同年10月，寮國國會通過政府令，在現有3個經濟特區——沙灣拿吉省的沙灣一色諾經濟特區、琅南塔省的磨丁黃金城和博膠省金三角經濟特區——的基礎上，到2015年再建設10個經濟特區。
「外交學者」評論稱，中國是寮國的最大投資國，開設了許多橡膠種植園和煤礦。中國的投資給寮國帶來了經濟增長，讓寮國人有了更多的就業機會。例如，金三角地區曾經是世界上最大的毒品走私地，現在中國投資者正努力改變這一印象，讓「金三角成為亞洲的下一個澳門或新加坡」。文章同時指出，在中國企業主導寮國經濟特區發展的同時，雙方的摩擦也開始顯現。中國企業在博膠省熱火朝天搞建設，「中國人努力賺錢的文化與寮國傳統的慵懶文化、佛教文化形成了鮮明對比」，還有一些中國人在這裡橫行跋扈，招致當地一些人產生反華情緒。當地民抱怨說，寮國政府迫使他們低價賣土地給中國投資者，有人甚至認為「特區已經不再是寮國了，那裡是中國。」此外，磨丁黃金城內賭場的毒品、綁架、勒索和謀殺等犯罪嚴重，已引起兩國有關部門的重視。
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