自公元前1039年至春秋、戰國七百多年中宋氏一直活躍在以商丘為中心的河南東部、安徽北部、山東南部、江蘇北部等原宋國區域。
漢晉南北朝時，宋姓已經播散於山西、陝西、甘肅、湖北、安徽、江西、浙江等地。漢初，統治者為了消除關東各地舊貴族豪強勢力，鞏固中央集權制，採取將關東（今陝西潼關以東地區）豪強的舊貴族勢力遷至關中，西河宋氏就是此時開基的。點擊打開宋氏總群
漢成帝時居於原宋國故地的宋尚，任成帝少府之官，管理皇室財糧。於是宋尚率家人遷居任職地都城長安。京兆（今西安）宋氏成為顯要門第，是以宋尚的兒子宋弘開始。京兆宋氏是當時最著名的一支。
扶風宋氏是壯武侯宋昌之後，東漢章帝時宋昌的七世孫宋楊之女被選入宮，封貴人。宋貴人的兄弟宋衍、宋俊、宋蓋、宋暹都出仕為官，宋衍後被封為盛鄉侯。東漢未年，宋楊的曾孫宋豐之女被冊封為漢靈帝的皇后，宋豐官至執金吾，封不其鄉侯。
敦煌宋氏是東漢未年由關中遷來。在東晉南北朝時期名人輩出，是當時的名門望族。東晉初敦煌屬於前涼政權統治範圍。
公元317年慕容氏建立了前燕政權。居於西河介休的宋氏在前燕政權中出仕為官，即宋奭任長史，宋奭的兒子宋活任中書監，宋活的兒子宋恭任徐州刺史。宋恭隨前燕政權自西河遷居到廣平列人（今河北雞澤縣東南）。宋恭、宋畿、宋洽兄弟三人為廣平宋氏之始祖。廣平宋氏北魏時屢歷顯官，名重一時。
隋唐時期宋氏遷徙頻繁，逐漸遷居於大江南北。至唐已擴展至四川、廣西一些地方。據《中原尋根》等有關資料記載京兆宋氏一支後遷往虢州（今河南盧氏），一支遷往江夏安陸（今湖北省安陸西北）。據《會稽宋氏宗譜》載：「周封微子於宋，子孫以國為氏，世居徐之豐邑（今江蘇豐縣）宗支繁衍，至唐永徽年間有諱磻者官邢州長史，遂家於邢之南和。磻之孫諱璟，唐開元中官平章事封廣平郡諡文貞。至五世孫諱士元，號遁齋舉鹹通壬午進士，官戶部侍郎以山南東道採訪使致仕復歸於豐定居安仁裡。」民權《雙塔宋氏族譜》載「世居南海徐之豐邑先世廣平公璟之祖任邢州司」，二譜記載相同。但唐書《宰相世系表》載璟公之祖曰務本，於上曰磻不同，也可能是字，或是號。
據《廣平文貞公神道碑銘》載：「……公諱璟字持正，邢州南和人。其先出於殷王元子。七代祖弁，魏吏部尚書襲列人子。祖欽道黃門侍郎。並事跡崇高，各見本傳。祖元節，定州田曹，曾祖弘俊，大理丞，祖務本，皇櫟陽令。父玄撫，衛州司戶，贈戶部尚書。……公有八子。復，同州司功，先公而卒。昇，尚書郎太僕少卿。尚，漢東太守。渾，職方郎中、諫議大夫、御史中丞、東京畿採訪使、太子左諭德。恕，都官郎中，延太原少尹。華，判入高等，登封尉，尉氏令。衡，右散騎常侍兼御史中丞，河南節度行軍司馬。」於《唐書·宰相世系表》記載大致相同。點擊打開宋氏總群
璟公次子昇公之孫易公由邢州南和遷河南固始，唐鹹通六年（865年）五世孫駢任福泉觀察使入閩，其父達公，祖父易公隨任上，定居福建莆田；（從）弟（臻）闢五季時梁開平（907-910）之難，由光州固始入閩侯居於雪峰後林村（待考），其後裔卜居鏡江。後來莆田、鏡江又成了宋氏向外播遷的新的輻射點，除部分子孫析居閩省各縣市外，又向江西、浙江、廣東、廣西、港臺，以至世界各地遷徙，並在當地形成名門望族。
據《豐縣族譜》載：璟公三子名尚。尚公有二子，長曰儼，次曰俊。（唐書《宰相系表》儼為華子）儼公生二子，長曰嗣先，官右僕闕。次曰嗣宗，為奉化縣令。至德元年間，值唐作變，嗣先避地蜀之閬中，嗣宗遂家居奉化，浙江奉化始為嗣宗。嗣先五世孫紹成自蜀徙居姚江，用昭遷居徐州豐邑（今江蘇豐縣）。
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宋朝時期，宋姓人居住範圍更廣，據《臺灣中壢宋氏族譜》載：「宋哲之後有宋軍兄弟七人，分別向東西南北各地遷徙，其長房、二房遷往北京、江南、山東，三房、四房遷往河南、浙江、四川，六房後 裔居金陵（今江蘇南京），五房、七房一同遷到江蘇宋家埠，七房後裔後又遷居到江西吉水。傳至元東公，移居贛州（今江西瑞金縣），元東公生四子，長子新惠，四子新思，二公仍居吳地，派傳浙江。次子新悠派傳江西夷陵縣。三子新恩移居廣東長樂，即長樂一世祖也。傳五世宋震一遷居嘉應州（今廣東梅州市）。」
遷居安陸的宋姓後裔宋玘，北宋曾做過九江櫞一類的小官。據《雙塔宋氏族譜》載，「任荊南節度推官。舉家遷居雍丘」（今商丘民權縣雙塔鎮）。至天聖年間宋玘之子郊（庠）、祁兄弟二人同榜雙狀元。
寶元年中宋庠為右諫議大夫，參知政事，入居相位。宋祁曾長期在史館任職和歐陽修一起撰修《新唐書》後任左丞工部尚書。當時文壇稱為二宋，或大宋、小宋。另有幽州薊（今河北薊縣）人宋琪，曾仕後晉、後漢、後周。宋王朝建立後歸宋。宋太宗繼位時宋琪越級提拔，一年之內遷升四次，從一個普通的員外郎升遷至尚書的宰相。趙州平棘（今河北趙縣）人宋綬，賜進士出身，官至尚書工部侍郎兼侍讀學士。父宋皋，官仕尚書度支員外郎，直集賢院。綬子宋敏求進士及第授史官修撰，集學院學士，後升龍圖直學士。宋敏求族弟宋昌以祖蔭仕澤州司理參軍。
建炎元年（1127年），宋高宗趙構將宋王朝南遷至浙江杭州。宋氏族人有隨宋王朝南遷至浙江、江南者。後有一支再由江南遷居韓國，韓國釜山宋氏即是。據浙江《會稽宋氏宗譜》載：「……忠嘉公（諱汝為）是為南度之始祖也。」。後裔徙居嵊縣、蘇州、金華、台州、杭城、北京等處。……而河南、浙江兩省宋氏多屬忠嘉公子孫。
在河南、河北、山東的宋氏族譜有一部分的序言中有這樣的記載：（原籍山西洪洞縣），明初由山西洪洞遷來……。）實際是在明政權建立以後，當時河北、河南、山東等北方、中原地區由於連年的戰爭，加上自然災害人煙稀少，而無戰亂的山西人口密聚。
明朝建立以後統治者由山西向周邊的河南、河北、山東進行移民。洪洞縣位於晉南，歷為山西通往中原的重要交通要道，從明洪武年間開始，明政權便在洪洞設置了移民機構，專門為山西移民辦理外遷手續。相傳，移民機構設在洪洞縣城北廣濟寺，寺院內有一棵大槐樹，樹上築有老鴰（烏鴉）窩。當移民外遷時都要在這裡領取川資，結隊而行。在走出很遠回首望時，只能看到大槐樹和樹上的老鴰窩，因此對他印象很深，天長日久代代相傳，而後代不能確定自己祖籍，就把洪洞縣大槐樹當做自己的故鄉和祖籍地了。因此，後人在續修家譜時就把山西洪洞縣寫進了族譜之中。
四川宋氏族譜多有從湖廣麻城孝感鄉遷入四川的記載。湖北麻城縣孝感鄉是明清時期由湖北向四川移民的主要集散地，也被「湖廣填四川」的許多移民當做故鄉，實際上明清時麻城縣本地確實有人外遷，但大量的移民則來自附近各地。有大量的江西百姓遷入湖南、湖北各地，其中許多人定居數代後又從湖北再次遷入四川。由於當地在歷次移民中影響巨大，以致後來不論何處入川的湖北移民都稱來自這裡，麻城孝感遂成為湖廣移民祖籍的代名詞。
明建國後，天下太平，宋氏族人昌盛，原系宋貴一支，文人仕途顯赫，宋纁、宋沾、宋權、宋犖、宋筠等相繼而出，成為明清兩代的名門望族。」此家族僅明清時期載入《商丘縣誌》的名人及官員就達七十餘人之多，顯赫十幾代榮耀幾百年。
當代，宋姓大約有1120萬人，約佔中國總人口的0.81%，排在第二十二位。山東為宋姓第一大省，居住了宋姓總人口的14%。在中國的分布，主要集中於山東、河南、河北、黑龍江四省，大約佔宋姓總人口的43%，其次分布於遼寧、四川、湖北、江蘇、山西、吉林、湖南、安徽，這八省又集中了34%的宋姓人口。中國形成了冀魯豫、川鄂、黑吉遼三塊高比率的宋姓區域。