黛螺頂最早叫青峰，因遍山青松，滿目蒼翠而得名。它是五臺山東臺頂延伸下來的一個小山峰，寺院建在山頂上，佔地面積有將近三千平方米，山門前有一座牌樓一對石獅，風景雅致，很多遊客都慕名而來，如果要登黛螺頂，有一條路是必經的，那就是大智路。
黛螺一詞，在五臺山有人傳說是清朝康熙皇帝改的。康熙皇帝禮五臺山，納民女梅枝為妃，宿黛螺頂寺廟，也是康熙一時高興，請用螺黛為梅子畫眉（螺黛是古時畫眉用的一種青黑色礦物顏料）。梅枝為紀念此事，請旨將山名改為螺黛，康熙皇帝把這個兩個字的次序顛倒了一下，遂定為黛螺頂。
大智路是由善財洞至黛螺頂的一條石階路，該路全長五百多米，共有1080級臺階，全部由五臺山青石鋪成，大智路的建成，不僅方便了到五臺山黛螺頂朝拜遊覽的佛教徒和遊客，也為五臺山增添了一處新的景觀。
黛螺頂臺頂氣候異常惡劣，一年十二個月中，八個月的時間都是降雪，兩百多天都是積冰期，故而是夏季最好的避暑地。乾隆皇帝來山拜佛，曾多次被風雨所阻，於是就給當時的主持和尚出了一道難題，下次來山拜佛，希望有個不用登臨山頂就能朝拜五方文殊的方法，主持和尚無奈只能答應。
後來，寺院的一位小和尚，因為偷吃供品被抓住，青雲和尚並沒有按照既有的清規戒律懲罰小和尚，而是讓他想出不用登山頂就能朝拜五方的神明的方法。沒想到這個小和尚在第三天，就想出一個辦法，那就是將東、西、南、北、中的五方文殊合供於正殿，由於殿內共有五方文殊，故此殿稱五方文殊殿。
殿內文殊，從南到背的順序是：東臺聰明文殊，北臺無垢文殊，中臺孺童文殊，南臺智慧文殊，西臺獅子吼文殊，登黛螺頂等於登五個臺頂，進五方文殊殿朝拜等於朝拜五個臺頂的五方文殊，從此以後，所有佛教信徒和來山遊客朝拜時，可以代替朝五個臺頂，省去許多的路程，稱之為「小朝臺」。俗有「不登黛螺頂，不算臺山客」之說。
要至黛螺頂，若不坐觀光纜車，必順大智路攀登。登上這條如天梯般陡立奇峭的大智路，有煩惱頓消之感。登臨之間，鳥瞰四周，浩浩然若憑虛御風。穿過寫有「大螺頂」的木牌樓，可見山門外西南角有一漢白玉望景亭翩然立於眼前，玲瓏剔透，招人喜悅。站於亭內。放眼望去，遠處臺頂隱約可見。若是冬日，四周山峰盡皆紅妝素裹，分外妖嬈。若是夏日，千山皆綠，排青滴翠;流水沉碧，風光如畫。星羅棋布的寺廟坐落於萬綠叢中，若隱若現，幾多玄妙，幾多神秘。站於望景亭內，空氣清純，香風甜潤，神清氣爽，令多少遊人流連忘返。