「桂出合浦，生必以高山之巔，冬夏常青，其類自為林，間無雜樹。」這《南方草木狀》中對桂樹的描述，點出了它們的獨秀成林、四季常青，還帶著一股超然隱逸之氣。
桂樹在《山海經》裡就有一席之地，據說它還是《楚辭》中出現次數最多的植物。只是，這些化身為神仙居所裡高潔香木的「桂」，大概率是樟科樟屬的肉桂，其香味物質大量聚集於樹皮之中。
至於我們所熟悉的「桂冠」，則是月桂枝葉所編成的。
神話故事裡，太陽神阿波羅追求達佛涅，後者不喜，寧願變成一棵月桂樹。阿波羅悲傷地撫樹而泣：「你既然不能做我的妻子，美麗的達佛涅啊，至少你要做我的樹……」從此，月桂成為阿波羅的標誌，古希臘競賽勝利者會頭戴「桂冠」。月桂，是原產於地中海地區的樟科月桂屬植物，它的芳香精粹凝於葉子及果實。
能將農曆八月冠以「桂月」之名的「桂」，才是我們今天的主角——桂花。再過十天半月，當更涼爽的風帶走大半的暑熱溼悶，而將倏忽易逝的清秋捧至眼前時，我國南方的不少地方，都會飄蕩或衝淡或充盈的桂花香。桂花叢叢盛開時，宛如「香窟」，香氣灌入鼻腔肺腑；不成規模時，香氣若有似無，也總能隨風騰細「浪」。
桂花屬於木犀科，據說因木材紋理形似玉器「圭」且如同犀角而得名，原產我國西南部，它們的香氣都貫注於小巧的花朵中。▲ 桂花是中國木犀屬眾多樹木的習稱
「宜闢地二畝，取各種並植，結亭其中」，二畝桂花樹，叢中藏一座小亭子，桂花樹向來是園林、庭院的常見觀賞樹。聞香、觀木，然後，當桂花墜地，就取來做食物。我們喜愛桂花，大部分的桂花花期並不長，通過入茶、入膳，這珍貴的秋光以味覺的形式得以保存。▲ 桂花常見有金桂、丹桂、銀桂和四季桂。顏色從硃砂一般的橙紅到銀白，香味也逐漸轉淡
《長物志》中說，桂花樹下的土地要平整、乾淨、清潔，這樣，「花落地即取以充食品」。還有些飲食筆記則提到，每逢桂花季，人們將乾淨的織物鋪在桂花樹下，收來的花朵們被做成糖桂花，待到來年二月，還能作酒釀的點睛之物。時節、物產和生活方式就像一組齒輪，嚴絲合縫。
桂花由於富含揮髮油，氣味好聞能改善鬱悶煩躁的心情，化胸中之鬱結，或許這就不難解釋為何入秋後的桂花糖炒慄子如此深得女孩的喜歡，只是暖暖的一小紙袋透出的香味就夠高興上一小陣子。
桂花更能通過食用散寒破結，化痰止咳，還可用於腎虛引起的牙痛、咳喘痰多、經閉腹痛，或暖胃平肝，是緩解秋鬱、溫和身心的良品。西醫也認為桂花散發的香味對結核桿菌、肺炎球菌、葡萄球菌的生長繁殖具有明顯的抑制作用。
釀酒、制糕、熬糖、蒸餾成露、制醬……秋冬常吃含有桂花的菜品，能舒肝理氣、醒脾開胃，還能防治因為秋燥引起的口氣和咽幹。
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金桂蟹粉炒銀針
去頭掐尾的豆芽，與新鮮剝出的蟹粉一起清炒，令陸地上最鮮嫩的芽菜，充分吸收河鮮之王的鮮美味道，再加入少許桂花增添香氣，配以竹蓀清湯，更添清雅鮮美的滋味。◐
桂花乾貝炒飯
將乾貝撕成細絲，再與米飯、蝦仁等一起烹飪，令每一顆晶瑩剔透的米粒都被乾貝的鹹鮮浸潤，再佐以金黃色的桂花花朵，混合而成複雜濃香，色香味俱全，令人慾罷而不能。
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桂花茶
可直接用沸水衝泡，待變溫之後加一些蜂蜜調味，就可緩解腸胃不適還能滋潤皮膚，調經養顏。
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糖桂花
桂花用沸水燙後晾乾，以白糖漬起來，密封於瓶裡，就可添加在蒸芋艿、酒釀圓子等甜點中，增加食物的風味。
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桂花酒
取新鮮的桂花風乾，加少許糖醃漬，再與冰糖一同放入白酒中密封發酵。釀成的桂花酒呈琥珀色，醇厚的酒味混合清新的桂花香，是稱得上瓊漿玉露的美酒。
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桂花蓮子特色甜品
清新淡雅的蓮子，有滋補養顏的功效，最適合用來做秋天的甜品，再點綴幾片清香又應景的桂花瓣兒，品出秋天獨有的詩情畫意。桂花還可和小棗、蓮藕、糯米搭配做成開胃健脾的桂花糖藕。「桂花留晚色，簾影淡秋光」，文人雅士向來愛在庭院窗前種植這種既可觀色又能賞味的吉祥樹。它們在城市中的身影，也越來越容易覓得。
桂花是蘇州的市花。根據資料，南宋後，蘇州人廣泛栽種、觀賞桂花樹。目前，蘇州最古老的三棵桂花樹就立在太湖東山，樹齡均超過500年。明清時，蘇州園林中的桂叢更是獨成一景。現在，古典園林中留存的百年桂花樹也大有所在：留園的聞木樨香軒，位於園林中部最高處，四周景色盡收眼底，風動時濃香撲鼻，軒前有聯：「奇石盡含千古秀，桂花香動萬山秋」；網師園的小山叢桂軒，則取《楚辭》中「桂樹叢生山之阿」的境界；滄浪亭的清香館內，桂花樹已是百年前之物，秋來時清香且古樸……◐
杭州
林一峰有首歌叫《桂花釀》，歌詞寫道：「像桂花，像清酒，淡淡的愛，慢慢的釀。越是遠古的星星越不能凝視，越專注就越脆弱，越是晶瑩的朝露越不能抓住，越執著就越失落……」很有清秀山峰下、幽靜樹林中釀出一片淡雅桂香的氣息。
他曾談《桂花釀》的創作背景和靈感：「5月時走在杭州西湖旁的小路，沿途充盈桂花香，越努力卻越聞不到，反而慢慢走，花香偶爾隨風而至，才能感受到淡淡然的幸福。」他遇見的大概是四季開花的四季桂，但若在「桂月」走過杭州西湖，桂花香氣處處漂浮，甜蜜與惆悵相混，大概更會思憶恍惚吧。
南高峰南麓的一條山谷內的滿覺隴，其桂花名聲尤盛，有「滿隴桂雨」之稱，數千株桂花齊放時，該是怎樣的盛景？
桂林公園坐擁著這座城市相當容易親近的桂花群落，據說有金桂、丹桂、銀桂、四季桂共千餘株，清秋雨後，沿著曲折步道賞桂、尋桂，足以暢懷。但位於金山區楓涇鎮的金山千畝桂花林，則更為壯美，數千棵桂花樹香飄甚遠。此外，澱山湖大觀園、古漪園、上海植物園、醉白池公園等也是上海的賞桂好去處。武漢也是一座在桂花季時可能半城桂香的城市。漢口江灘、中山公園、解放公園、武漢大學、華中師範大學、東湖磨山……桂花串聯起一個個城中休憩/書香之地。但最難忘的，還是龜山的桂花，坐車經過時，閉上眼睛想像自己御風而行，那是被濃濃淡淡、具有層次的桂香所包裹的甜蜜時分。最後，歡迎留言分享令自己難忘的花植日常
截止9.6日
我們將從中選取3位「植物愛好者」
分別送上一本《則武的花藝秘譜》
◐ 圖文：部分編輯於《LOHAS樂活》雜誌過刊，部分源於網絡我找到了清靜，和無緣無故的開心 | 跟著建築師逛園林