若無意中瞥見了某位姑娘的美甲，驚豔之餘，大概會想起《紅樓夢》中留著長指甲的晴雯。
在胡庸醫的眼中，我們看到了晴雯「這隻手上有兩根指甲，足有三寸長，尚有金鳳花染得通紅的痕跡」，美得不可逼視，竟令閱人無數的太醫都「忙回過頭來」。
這金鳳花，就是今天的鳳仙花，六、七月的初夏，已經是到了開花兒的時節。
富察敦崇在《燕京歲時記》中記載：
「鳳仙花即透骨草，又名指甲草。五月花開之候，閨閣兒女取而搗之，以染指甲，鮮紅透骨，經年乃消。」
這大概就是我們對於鳳仙花的最基本的認知，染甲蔻丹並以之為美。
這樣的習俗，據《古今事物考》和《除餘叢考》等文獻記載，早在戰國時就已經出現，可謂是源遠流長。
用鳳仙花染指甲，有據可靠的乃是盛行於唐宋年間，有很大可能是受到阿拉伯人的影響。南宋周密在《癸辛雜識續集上·金鳳染甲》中詳細記述道：
「鳳仙花紅者用葉搗碎，入明礬少許在內，先洗淨指甲，然後以此敷甲上，用片帛纏定過夜。初染色淡，連染三五次，其色若胭脂。洗滌不去，可經旬。直至退甲，方漸去之。」
並特意提到「回回婦女多喜此」， 阿拉伯人很早就栽種了鳳仙花，女性尤其喜歡用其汁液來染甲和裝飾身體，比如塗在手、胳膊和腿上，再繪製樹葉、花果、貝殼、蝴蝶等精美圖案。埃及豔后曾用鳳仙花來染髮，著名的印度身體彩繪，也是以鳳仙花為染料的。
在先民眼中，鳳仙花頑強的生命力，是值得銘記在身體上的忠貞信仰。
如此看來，鳳仙花自帶仙氣，原產於印度、馬來西亞和我國，也曾一度十分金貴。宋代的徐玉溪有詩《句》云：
鮮鮮金鳳花，得時亦自媚。物生無貴賤，罕見乃為貴。薤葉秀且聳，蘭香細而幽。
但是，到了清代，在陳淏子的植物專著《花鏡》中卻說：「五月開花,子落地復生,又能作花。即冬月嚴寒,種之火坑亦生,乃賤品也。」同時期的李漁也在《閒情偶寄》中說：「極賤之花，止宜點綴籬落。」
其實，無論金貴還是貧賤，都是人的一廂情願，一句「物以稀為貴」就可解釋兩種不同的態度了。初始，源於喜愛的大力種植，並一度為中國本土培育出200多個鳳仙花品種，卻因為生命力過於頑強又不太會生病蟲害，就不金貴了，這顯然是人心作怪。
若追本溯源，鳳仙花歷來在文人雅士心中是鳳凰的象徵。
首先，就是這花名來源，明王象晉《群芳譜》云：「其花頭、翅、尾、足俱翹然如鳳狀，故又有金鳳之名。」
鳳凰乃百鳥之王，鳳為雄，凰為雌，金鳳者，大概是涅槃級別的。浴火而重生、羽化而登仙，金鳳花在有情人心中就有了別樣的美麗。
唐代的吳仁壁就以一首《鳳仙花》表明心跡：
香紅嫩綠正開時，冷蝶飢蜂兩不知。此際最宜何處看？朝陽初上碧梧枝。
鳳棲梧桐，乃鳳仙花開碧枝頭，俱是華彩奪目，若非愛到極致，又如何肯讚譽至此。
這還只是正常的比喻，宋代的歐陽澈更誇張，賦詩一首《金鳳花》：
巧剪金英似欲飛，恍疑平世鳳來儀。嘉名獨冠群花首，底事君王尚未知。
那種見之迷醉、為之傾倒，為有鳳來儀而君王不知的錯過而遺憾萬年的複雜情感，鮮活地躍然眼前，詩人的浪漫和腦洞可見一斑。
到了元末明初的時候，瞿佑許是一生坎坷，他所題詩的《鳳仙花》，開頭便是「高臺不見鳳凰飛，召得仙魂慰所思。」慕鳳凰而不見，只能以鳳凰的仙魂鳳仙花來慰藉思念了，到底是多了幾分無奈和傷感。
鳳去臺空的讖語，出自李白的那句廣為人傳的「鳳凰臺上鳳凰遊，鳳去臺空江自流」《登金陵鳳凰臺》，頗有美好易逝、繁華不再的宿命輪迴的感覺。
好在，鳳仙花除了蹭鳳凰的熱度之外，最令人慾罷不能的還是它成為「女為悅己者容」的秘密武器——蔻丹製造者。
同樣還是在瞿佑的《鳳仙花》中，有一句詩云：「金盆夜搗聲相應，銀甲春生色更宜。」
在金盆中，將鳳仙花趁著月色化為豔汁，為素麵朝天的寡淡指甲染上一抹春色，才應該是鳳仙花的人間使命。
這樣的場景，從唐朝的詩句中，一直到本世紀80年代，都盛行於閨閣兒女之間的。
直到指甲油還有美甲行業出現，鳳仙花染指甲也就完成了為紅顏添妝的歷史使命，而今只存在於模糊的記憶和遙遠的詩詞中了。
唐人的一首《秋日》：
洞簫一曲是誰家，河漢西流月半斜。俗染纖纖紅指甲，金盆夜搗鳳仙花。
特別傳神地打破了模糊和遙遠，有聲有色、有花有情，即使相隔了千年的時光，卻不會有絲毫的隔閡和過時。
洞簫對水聲，月光對金盆，鳳仙花對紅指甲，纖纖素手與汝而成。
相比是這樣的旖旎情景，由女兒家演繹出來，格外的柔媚動人，因此，詩人們化景為詩的時候，也格外地細膩和溫情脈脈。
元代的楊維楨的一首《鳳仙花》，即使今天讀起來也非常地引人入勝，寫盡了女子鳳仙花染指甲時的嬉戲妍態。
金盤和露搗仙葩，解使纖纖玉有暇。一點愁疑鸚鵡啄，十分春上牡丹芽。嬌彈粉淚拋紅豆，戲掐花枝縷絳霞。女伴相逢頻借問，幾番錯認守宮砂。
此外，唐朝李賀的「蠟光高懸照紗空，花房夜搗紅守宮」，明代徐階的「金鳳花開色最豔，染得佳人指頭丹」，明代嚴易的「閒摘秋花搗蟬蛻，殷紅醮甲玉摻摻」，清代呂兆麟的「染指色愈豔，彈琴花自流」，清代葉泮英的「鄰家小兒女，縴手愛塗朱」……幾乎寫盡了各種場景下，鳳仙花遇見女兒指的種種情趣。
從情趣到心緒的遷移，又當以元代女詞人陸繡卿的《醉花陰》為最：
曲闌鳳子花開後, 搗入金盆瘦。銀甲暫教除, 染上春纖, 一夜深紅透。絳點輕襦籠翠袖, 數顆相思豆。曉起試新妝, 畫到眉彎, 紅雨春心逗。
還是女兒更懂女兒家的心思，從指頭到心頭，暗暗歡喜和相思愁緒，都是春，春色和春心。
但如果，只把鳳仙花兒，束縛於鳳凰的寄託和染指甲這件事上，就未免委屈了這天賦之物。相對於花之易折，鳳仙花的莖幹卻格外的結實粗壯，好像除了任它長在何處，極少見人將它用於瓶插的，這從物競天擇的角度來說，是否也是一種智慧和幸運呢？
於是，宋代的陳輝所寫的《山村見鳳仙花》就很有幾分野趣和風骨：
小種花開地不偏，生來枝葉本嫣然。半痕奇豔添微粉，幾瓣新紅染翠鈿。色映疏簾欺睡後，香飄野砌到尊前。莫嫌寂寞山村裡，卻有亭亭物外仙。
可以想像，在野外山村行走之時，卻突然遇見了幾株翠細新紅的鳳仙花，任憑誰也會驚喜萬分，所謂的稀罕、所謂的仙氣，無非是一次唯美的邂逅。
無論是邂逅在眼中的驚喜，還是邂逅在姑娘的指頭上，都得感謝，這千百年來，鳳仙花用生生不息的生長，傳承給了我們一個鳳仙花染指甲的共同記憶。