前言
幾天前，湖人老將杜德利剛剛度過了自己35歲的生日，和他的隊友詹姆斯不同，大部分球員到了這個年紀要麼選擇退役，要麼成為球隊的吉祥物，提供一些安撫球員的精神服務。但是杜德利的情況卻有些不同，隨著布拉德利和隆多的缺陣，三名新援大莫裡斯、JR史密斯和維特斯的加入，以及湖人球員季後賽經驗的參差不齊，杜德利將會在湖人的季後賽扮演三個重要的角色。
球場上的惡漢，保護主力球員的狠角色
在賽季開始之前的湖人媒體日，當人們質疑湖人籤下34歲的杜德利是否有意義時，杜德利則清楚地說出了他在湖人的價值——保護勒布朗-詹姆斯和安東尼-戴維斯。
「聽著，任何對勒布朗-詹姆斯的惡意犯規都會導致我被罰款20000美元，我就直說了吧，有任何人故意去碰安東尼-戴維斯或者勒布朗-詹姆斯（都會遭殃），這就是我來到這裡的工作之一。」
實際上受到老杜保護的湖人球員不僅僅是詹姆斯和戴維斯，這位在聯盟混了13年的老將對於球場上的小動作和壞心思了如指掌，他不允許任何人對自己的兄弟出手，他不能容忍自己的隊友吃虧。在12月份湖人對陣魔術的比賽裡，當霍華德在一次上籃中遭到對手粗野犯規後，杜德利第一個衝上去為他出頭，雖然最終他遭到了驅逐，但是卻贏得霍華德以及其他湖人球員的尊重。
任何爭冠球隊都需要杜德利這樣的一個球場惡漢，他會幫隊友擋下對手所有的花招，讓詹姆斯、戴維斯這些主力球員安心打球；他會在任何時刻站出來警告那些動作粗野的人最好收斂一點，甚至在有些時候，杜德利不在乎誰對誰錯，他只要一個結果——我的隊友不能吃虧！
「有些時候，比賽就是會有一些火藥味，但我不在乎我的隊友是不是錯了，這就像是你保護自己的兒子，或者說是你家中的孩子，如果他們遇到了麻煩，你會站出來為他們做主，無論老師是不是針對他。因為那是我的兒子，而德懷特是我的隊友，我將之視作相同的情況。」
當你看過當年阿泰斯特是如何在總決賽上為了科比硬懟皮爾斯和加內特，又看過當年尼克楊被太陽球員圍攻卻無人幫忙，你就會明白杜德利這樣的球員在季後賽對湖人意義有多大。季後賽裡對手的防守強度更大，動作更粗野，球員也會面臨更高的受傷風險，如果想要減少主力球員被惡犯的時刻，湖人需要杜德利這樣的球員站出來為他們保駕護航。
小結：杜德利在湖人的第一個角色，就是充當主力球員的保護傘，像當年的阿泰斯特那樣保護科比，當熱火的哈斯勒姆一樣保護詹姆斯，他不會主動找麻煩，但有他在，誰也別想輕易找湖人麻煩。
更衣室的領袖，湖人球員眼中的老大哥
時隔7年，湖人終於要回到季後賽了，但是在那之前，他們必須要思考兩個問題：
1、當年輕球員如庫茲馬、卡魯索等人，在季後賽茫然無措的時候怎麼辦？
2、當詹姆斯、大莫裡斯這些老將在季後賽需要找人商量的時候這麼辦？
目前來看，最好的答案就是找杜德利。論經驗，杜德利13年的職業生涯和4次季後賽經歷，足夠讓他給予年輕球員最正確的建議和心理輔導。論資歷，35歲的他可以成為這支湖人隊裡任何人的老大哥，即使是面對比他大一點的詹姆斯，杜德利都敢直言不諱地告訴詹姆斯應該去做什麼事。
在本賽季的一場比賽裡，杜德利曾直接在半場休息的時候將詹姆斯拉到一邊，直截了當地告訴他：「現在你就想著去得分，不要再傳球了。」或許在一些人看來，杜德利沒資格對詹姆斯說這些話，但是杜德利卻堅信這是他的工作。
「我在這個聯盟待了很長時間，我指導過很多年輕球員，我是少有的能對隊內第1到第15個人說話的老將之一，因為我在奧尼爾這樣的人身邊打過球，也和得不到上場機會的球員相處過，所以我已經經歷了這一切。」
杜德利很清楚他的經驗能幫助到年輕球員，也明白湖人需要他給詹姆斯提供建議，他經歷過場上場下的各種情況，因此他能在大莫裡斯剛到湖人時，就和他探討大莫裡斯打空間型四號位的事情；能在停擺期裡，和詹姆斯一起在群內積極發聲。沒人覺得他沒資格，相反卡魯索等人對杜德利敬愛有加，沃格爾也盛讚他是最佳領袖之一。
「他真的影響了我們球隊的凝聚力和化學反應，坦率地講，他帶來了大量的領導力，以確保我們以正確的方式和正確的態度一起做事。僅僅是加強了化學反應和隊內團結，這真的幫助我們來到當前的這一步。從他做的所有這些事情的角度出發，我認為賈裡德-杜德利在他的角色內是一個明星。」
當你看到過詹姆斯在2011年總決賽上的茫然無措，當你見過2016年總決賽上詹姆斯·瓊斯對詹姆斯的批評和建議，你就知道一支球隊裡有這樣一個下能安撫年輕球員，上能批評球隊領袖的更衣室老將有多重要。這是湖人隊全員第一次在一起打季後賽，他們肯定會遇到一些大大小小的問題，在這些情況出現的時候，或許杜德利的聲音就是全隊最好的粘合劑。
小結：杜德利在湖人的第二個角色，就是充當更衣室領袖。年輕球員需要他的指導，詹姆斯也需要這樣一個能傾訴的老大哥，他就像當年的大Z、詹姆斯瓊斯，在詹姆斯需要建議的時候及時站出來為他指明方向。
替補席的救火員，攻防兩端仍然有能量
但是也不要以為杜德利的價值僅限於場下，他在場上依舊能貢獻一定的能量。本賽季他在湖人場均7.9分鐘裡得到1.5分1.1籃板0.8助攻，看上去真的相當普通，可是再看一下這些數據：
1、本賽季杜德利出戰了40場比賽，比庫克還多，甚至其中有一場是首發；
2、在12月11日湖人擊敗魔術的比賽裡，杜德利替補出戰21分鐘，三分球4中3砍下9分，而湖人全隊這場比賽三分球合計僅31中12。
3、杜德利本賽季的三分球命中率達到47.1%，合計34中16，他接球後出手三分球的命中率達到了48.5%。
沒有錯，杜德利老了，胖了，歲月帶走了他的速度、彈跳、爆發力，他所剩下的僅有一手三分球和為數不多的出場時間和出手權，那些亮眼的命中率不能說明他是個神射手，但至少能說明一點——杜德利會在任何時候都準備好，即使機會不多，但他擅長把握，這種13年職業生涯練就的平穩心態可能會讓他在季後賽的某些時刻扮演奇兵。
季後賽不僅是體力和技術的較量，也是經驗的對決。年輕球員只知道埋頭苦幹，經驗豐富的老將才知道進退有度。沃格爾本賽季將杜德利視為球隊的第一救火員，內線缺人他頂上，鋒線缺人他救急，某些夜晚他需要當射手去輸出三分球，某些夜晚他需要充當肉盾對抗大個子，他豐富的經驗和敬業的精神讓他能在這些角色間自由切換。
在防守端，本賽季在他的防守下，對手平均兩分球命中率為45.6%，三分球命中率為44.2%，換到隊友方式時，對手的兩分球命中率會上漲到53%，三分球命中率下跌到33.6%。杜德利確實腳步變慢跟不上三分線外的對手了，可是到了內線，老杜的強硬能幫助湖人在內線給予對手更多的對抗和幹擾。
很神奇的一點是，本賽季杜德利在場的時候，湖人每百回合的防守效率為102.8，當杜德利不在場的時候，湖人每百回合的防守效率為108，也就是說杜德利在場的時候，湖人每百回合防守端會少丟5.2分。更誇張的是，他本賽季的防守效率居然高達99.5，要不是場次不夠，這次數據可以排到聯盟第7.和恩比德一個級別。
當然這不是說杜德利的防守有恩比德那麼好，個人認為杜德利在場時湖人防守提升的原因主要在於對手陣容的變化以及他出色的溝通能力，防守端的溝通交流非常重要，而杜德利只要在場，無論場上站的是誰，他都敢大聲呼喊，這在一定程度上提升了全隊的防守注意力和配合度。還有重要的一點，杜德利防守雖然慢了點，但他非常拼，這種拼勁會影響到隊友的防守積極性，而這種拼勁在季後賽絕對是一劑強心劑。
小結：杜德利在湖人的第三個角色，就是充當替補席上的救火員。他會在湖人需要他的任何時刻準備上場，無論是進攻還是防守，他都隨時準備貢獻自己的能量，哪怕只是為主力球員爭取一分鐘的休息時間，哪怕只是臨時填補空缺，他都會全力以赴。
總結與展望
可以肯定的是，杜德利在季後賽很有用，他在場下的價值無法估計，相對而言，他在季後賽可能不會得到太多上場時間，但是這不表示他不會帶來奇蹟，永遠不要低估季後賽的老將。2016年總決賽第六場，騎士派上了整個季後賽都沒怎麼出場的鄧臺瓊斯，結果鄧臺瓊斯在2分18秒裡1投1中，罰球3罰3中得到價值連城的5分，搶下1個籃板並造成格林第3次犯規，最終騎士以115-104擊敗了勇士，將總決賽拖入搶七，並最終拿下總冠軍。
常言道，老兵不死，在他們徹底凋零之前，他們的體內仍然具備著隨時爆發的能量，杜德利已經隨湖人出徵，他是湖人的老將，也是湖人的至寶，一人扮演三種角色。或許這一次，杜德利能幫湖人奪冠，也能圓自己的冠軍夢。