河北的「陘」「藁」，山西的「岢」「隰」，浙江的「鄞」「衢」，安徽的「歙」「黟」，河南的「澠」「陟」，湖南的「澧」「醴」……這些縣級政區名稱中頗為生僻的漢字，能有多少外地人識得、讀得、講得呢？殊不知，中華民族那深邃、博大的地名文化，正是植根於這些除地名領域難得一見的「專用漢字」。
作者且行且記的地名專用字
幾年前，我接到一個陌生的長途電話：「我是蘇北泗洪縣孫元鎮一個鄉村小學的語文教師。多少年來，每逢新生入學第一課，我都要教他們認識家鄉的名字——zhuǎi頭村。這個zhuǎi字，筆畫並不多，左為『土』，右為『只』。學會之後，孩子們總要問：『咱村兒這麼大，當年又是新四軍的抗日根據地，為什麼《新華字典》沒有這個字，連《辭海》裡都找不到？』現在，我就要退休了。離開講臺之前，只有這件心事未了……」
我默默傾聽著，腦海浮現這樣的情景：蘇北農村，再普通不過的小學校，一位兩鬢如霜的老教師，為給家鄉熱土之字討個「名份」，茶飯不香，夜不能寐，終於觸動電話按鍵，找北京、找國家管「字」管「名」的部門、找能為老百姓辦這事的人。幾經輾轉，國家語委的同志指點他找到了我，於是痛痛快快地訴說，認認真真地期待……面對這般誠懇、這等執著，我感到心靈的震顫：養育我的人民難得需要我了，所有的冷漠、推諉都愧對良心！
專，是這些地名專用漢字的共性，主要分三種情況：①自古專為地名而設，或在歷史演進中逐漸專用於地名，以少見而顯得生僻。如：郪，除地名外未見其他義項；垕，本同「厚」，現僅見於河南名鎮「神垕」。②「字形」本為社會生活通用，藉助方言進入地名而另有「字義」甚至「字音」，以「同」亦「不同」而多生麻煩。如：磜qì，同「砌」，用於臺階、堆砌；用在廣東方言讀zhài，意為山勢險要。③古今語言文字典籍未見記載，卻在邊遠之區、偏僻之地逕自「生長」，字的形、音、義俱全，以出處不詳而通用受阻，例如字謎有「水落石出——泵」，雲南一地名用字卻是「水」在上、「石」居下，意為「水落石上」。
「南人不識『盩厔』（zhōuzhì），北人不識『盱眙』（xūyí）」，這是前人形容地名專用漢字生僻的俗語，所舉兩例堪稱代表之作：陝西「盩厔」，西漢置縣，地貌特徵素稱「山曲為『盩』，水曲為『厔』」；江蘇「盱眙」，秦置縣，縣治有聖人山，登峰可高瞻遠矚，取意「張目為『盱』，舉目為『眙』」。年復一年，山河依舊，北方人不識的南方「盱眙」尚存，南方人不識的北方「盩厔」已被同音字「周至」取代，認、讀固然方便但字義全非，蘊涵的歷史與文化蹤跡全無。可見，人世間「利」「害」相伴，「趨利」尚須「避害」。
在膚色、飲食、服飾、建築等外在特徵日益弱化的今天，一個民族真正獨立於世的根基非博大精深的歷史文化莫屬，首要標誌就是擁有足以抗禦外來同化的語言文字。經濟全球化，讓昔日可望不可即的異國他鄉近在咫尺；社會信息化，令不起眼的窮山僻壤因人因事一舉名聞天下。然而，當難得一見的地名專用漢字突如其來，我們欲張嘴卻不知發什麼音，欲動筆卻不知該怎麼寫，欲藉助電腦而龐大字庫並無其位，欲引經據典而浩瀚字海難覓其蹤。捫心自問，幾代人為之奮鬥的語言文字規範化和地名標準化似乎還缺少些什麼？
已「通用規範」的地名專用字在此
早在1988年，《現代漢語通用字表》以7000字囊括省、地、縣三級政區名稱使用的全部漢字；後來，僅出現湖北宜昌市增設猇亭區所用的「猇」游離其外。近些年來，國家地名和語言文字部門聯合開展地名用字讀音規範化工作，已在應用廣、影響大的行政區劃領域取得階段性成果，全國幾萬個鄉鎮名稱的用字狀況盡在掌握之中——通用字以外，計有生僻字136個，異體字21個，繁體字3個，代用字5個，其他字10個。
2007年，在新一代《規範漢字表》（徵求意見稿）中，地名用字受到前所未有的器重，通用字以外的鄉鎮名稱用字多在此獲得國家級「合法身份」：生僻字裡，僅部首「土」就收有圫、坬、堖、塅、塝、塸、埨、垵、垎、垕、埏、垾、埌、埇、埫、堎、埤、堨、塄、堽、墕……獲準在地名中「復活」的異體字也有：琊（玡）、淼（渺）、椏（丫）、鉅（巨）、殽（淆）、陞或昇（升）、吒（吒）、迺（乃）、並（並）、雒（洛）、㵲（潕）、甽（圳）。在此基礎上，還有必要作進一步調整。
其一，為方便地名的使用，對地名中已成定式的雙音詞，不宜收一字、棄一字，還是恢復其固定「情緣」為好：崾嶮（yàoxiǎn），指西北黃土高原一種馬鞍形地貌，常用於陝、甘、寧的聚落名稱（嶮，甘、寧亦作「峴」），應補收「嶮」；圐圙（Kūluè），北方方言，指四周有牆而無頂蓋的空場，在山西、內蒙古用於聚落名稱，應補收「圙」；瑯琊（lángyá），本義為「似玉的骨」，在魯、浙、皖等用於山名、寺名，一度以「琅玡」替代，應補收「瑯」，避免「瑯玡」混用；枎㯊（fūyān），植物名，在貴州用於鄉名，可考慮補收。
其二，正在鄉鎮名稱中存活的其他異體字，其合法身份值得三思：衖（xiàng、lòng），字義同「巷」（裡弄）卻兼有兩音，不宜簡單改作「巷」或「弄」；逕（jìng），「徑」的異體字，在贛南讀「gàng」，指兩端寬、中間狹的地貌，屬區域性聚落通名；砦（zhài），當代認作「寨」的異體字，而歷史上指「營壘」「鹿砦」等軍事設施，具有軍事含義的聚落名稱不應以「寨」替「砦」；菉（lǜ、lù），「綠」的異體字，兩廣由「碌」（lù）演變的地名或廣東有名的梅「菉」（lù），不便代之以「綠」；獏（mò），獸名，同「貘」，與其收「貘」不如收筆畫較少的「獏」。
其三，含義獨到的特殊用字是否收錄，不妨再斟酌：「石＋太」（tài），未見於古今漢語辭書，在廣東指稱東高（稱「上～」）西低（稱「下～」）的石山，屬區域性聚落通名；浙江永嘉縣依民間傳說拆組「鸂鶒」為「氵+鵣」（chǐ），用於「五～鄉」已年長日久，僅縣境使用者即90萬人；浬（lǐ），計量單位海「浬」已被「裡」取代，用作聚落名稱表示環境有「水」，改用「裡」則失此意義；濛（méng），原定「蒙」的繁體字，但其「細雨貌」或「水名」義項卻非「蒙」能承擔，如吉林靖宇縣原名濛江縣，今縣治濛江鎮用「蒙」便失「義」缺「水」。
其四，注重收錄臺灣省地名用字，體現海峽兩岸不可分割的歷史、水乳交融的文化：廍、塭、湳，常見於當地村名，屬區域性聚落通名；鯓，見於臺南近海的系列島礁「一鯤鯓」至「七鯤鯓」，其中「七鯤鯓」是鄭成功收復臺灣時的大軍登陸地點，「鯓」是記述臺灣歷史不可或缺之字；縣鄉所轄的「村」、市鎮所轄的「裡」，其名稱中的檨、嵵、埜、炤、猐、硘、硦、窯、蚵、層、罟等字，也應酌情選收。
安徽：在黟縣身邊，「歸來不看嶽」的黃山原名「黟山」
隨著地名工作的拓展與深化，地名文化的新觀念越來越清晰：我國疆域遼闊、歷史悠久、民族眾多、方言紛呈，通用的漢字尤為世界上既優秀又複雜的文字。鬥轉星移，時過境遷，漢字隨其主人在歷史長河中行進，常用者活躍，生僻者平淡，無用者消亡。也確有這樣一些漢字，它們的生存空間只在於「地名」，甚至僅用於一鎮、一村、一山、一水，隨地名消失而「死」，隨地名復活而「生」。尚存的地名專用漢字，個個「飽經風霜」「閱歷非凡」，或許還記述著遙遠、曲折的故事，堪稱當地歷史文化的結晶，構成中華民族古老文明的獨特景觀。
在醞釀《規範漢字表》增補地名用字時，我提出：除各級政區名稱用字外，村名與小的自然地理實體名稱用字，數量更為龐大，情況更為複雜，國家尚未組織系統的調查、審定，對其字形、字音、字義實在沒有把握，建議留待《規範漢字表》日後修訂時考慮。有沒有例外？有一個——就在這時，我記起蘇北鄉間的「土只」（Zhuǎi）頭村，想到那位至今不曾謀面的老教師，想到農家孩子一雙雙期盼的眼睛……於是，我向國家語言文字部門陳述原委，懇請慎重決定這個村名用字的去留。
一個村名或許有人記得，更有那數不勝數的村莊、縱橫交錯的街巷、大大小小的山河、星羅棋布的島嶼，其地名專用漢字的底數究竟如何，相信一時沒人說得清。1979年開展的第一次全國地名普查，由各級政府統一組織，以縣級政區為基本單位，按說工作的深度、廣度已相當到位。然而，限於當時的科技與裝備水平，浩繁的普查表格幾乎全靠手工抄錄，加上一些省區的普查成果上報滯後，國家級的地名信息資料庫至今未能實現，地名專用漢字的統計與檢索更是可望而不可即。
相形之下，全國十幾億人名的數位化反而後來居上，排比姓氏的使用頻率、統計人名的重複次數只是舉手之勞，檢索姓名中的生僻漢字也有望攻克。這一切，歸功於國家定期進行人口普查，操作手段日益先進，人名的數位化信息迅速集合、統一管理。而在第二次全國地名普查到來之前，現行地名的專用漢字規範化迫在眉睫，歷史地名曾用字的規範也為歷史、地理、文物、考古、出版、製圖等行業所期盼，如何是好？除地名業務部門日常勤於收集、整理外，最現實、可行的老辦法就是「發動群眾」。
「中國地名網」曾刊載徵集啟事，希望人們留意家鄉的或耳聞目睹的地名專用漢字，收集力所能及的信息（字的形、音、義及所屬縣市），報告國家主管部門，促使這些實際存活、正在使用的漢字納入國家規範序列。陸續的回音令人欣慰：江蘇省民政廳的老地名工作者薛光，提交自己整理的江蘇地名專用漢字30個；《中國水利報》社的張衛東，發來自己收集的地名生僻字12個。不難設想，泱泱神州，十幾億人，眾多海外同胞，關心家鄉、贊助祖國、嚮往未來的熱心人絕非屈指可數……
曾幾何時，人們不識璞玉渾金，常以「生僻」之罪捨棄地名專用漢字來換取一時之便，造成諸多地名無義可言、無理可講、無文化可傳揚。痛定思痛，亡羊補牢，地名專用漢字的倖存者們需要「守衛」——依法遏制來自各個方面、各種理由的人為侵害；需要「呵護」——真心視其為人類的文化遺產，創造傳承祖先優秀文化與克服應用障礙同步的和諧境界。
湖北：沔陽縣改作「仙桃市」30餘年後
原載《中國民政》2008年3期，2015年收入作者自著《天地經緯——地名縱橫談》。「地名筆談」刊載前，作者校對原文並配圖，謹致謝意。
商偉凡，地名學者，中國地名學會副會長，國家《地名志》學術顧問，央視與民政部《中國地名大會》首季總顧問，研究員。1982年畢業於河南大學地理系，從事國家地名工作至今。參加相隔30年的兩次全國地名普查，《中華人民共和國地名辭典》《中國古今地名大詞典》《中華人民共和國政區標準地名圖集》編纂，全國政區名稱用字讀音審定，第28次南極科學考察及第10屆聯合國地名標準化大會。曾任民政部（中國）地名研究所副所長、全國地名標準化技術委員會副主任、國家普通話審音委員會委員。專業方向為地名應用與地名標準化，著有《天地經緯——地名縱橫談》。
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