2001年4月6日，對於中國球迷來說是歷史性的一天。中國球員王治郅身穿達拉斯小牛16號球衣登場亮相，這是中國球員歷史上第一次在NBA的賽場上出場。
在這場小牛主場對老鷹的比賽裡，王治郅上半場最後27秒登場，然後打完了第四節的七分四十秒，他全場一共五投兩中，兩罰兩中，拿下六分三籃板。王治郅成功登陸NBA現場的中國球迷也舉起了大郅哥們來了的標語。
儘管王治郅加入時已經是這個賽季常規賽時間的最後半個月，但在這樣一支頂尖球隊，王治郅在季後賽也得到了五場表現的機會。他是所有中國球員最快體驗季後賽的一個。
作為NBA的先行者，王治郅在小牛效力了兩個賽季，此後又在快船和熱火打球，前後一共在NBA打了五個賽季，出戰了137場常規賽和16場季後賽。
王治郅登陸NBA，也讓全世界球迷看到了中國球員的天賦和潛質，更是給第二年姚明參選起到了很好的標杆和探路的作用。從那一刻起，中國球員開始用岸邊衡量自己也拓寬了視野，真正意識到自身和世界最強聯賽之間的差距。之後，所有的故事都是從那天開始的。
提到小牛隊，那不得不提諾維斯基，作為NBA歷史上最偉大的國際球員，諾維茨基的金雞獨立堪稱無解，無論防守球員是高是矮、是壯是瘦，都無法限制他的出手。在2011年季後賽中，諾天王率隊接連戰勝了開拓者、湖人、雷霆和熱火四支球隊，並最終圓夢總冠軍，創造了NBA歷史上的一個神話。
而在這四輪季後賽中，他分別對位了阿爾德裡奇、保羅·加索爾、伊巴卡和克裡斯·波什，四位全明星大前鋒，可無論是誰都無法阻擋諾天王的鋒芒，其中三次入選最佳防守陣容一陣的伊巴卡，更是被諾天王打成了人肉提款機，諾維斯基在他的防守下狂轟48分其中24罰全中，創造了NBA的歷史。
整個職業生涯中，諾維斯基一共出手了1036次，關鍵球命中率42.8%，超過了絕殺之王科比的39.7%，由此可見，諾維茨基在關鍵時刻的表現有多出色了。雖然是一名大前鋒，但諾維斯基卻擁有出色的投籃技巧，他柔和的手感很大程度上來自於身為手球運動員的父親。
2011年總決賽第二場，諾維茨基率領球隊在最後六分鐘，落後熱火15分鐘的情況下奮起反擊，並在終場前3.2秒將比分扳平。最後時刻諾維斯基持球單打波什，只見他背對位波什突然啟動，利用自己並不擅長的左手完成上籃絕殺，整個動作一氣呵成，沒有絲毫的拖沓。
全場比賽結束諾維斯基得到了24分11籃板4助攻1蓋帽。他在所有人都不看好的情況下，用一記絕殺沉重打擊了熱火三巨頭囂張的氣焰，幫助球隊提振了士氣。在諾維斯基21年的職業生涯中，他一共投進了19次絕殺球，是絕殺排行榜上鮮有的內線球員，由此也可以看出能為自己關鍵球能力的出色。